Et si Facebook regardait déjà vos photos sans que vous le sachiez ?

 
Meta vient d’annoncer une nouvelle fonction pour Facebook permettant à son intelligence artificielle de consulter les photos des utilisateurs, même celles qui n’ont pas été publiées en ligne ou partagées. Cette option facultative entend montrer des « trésors oubliés » mais si cela cachait autre chose ?

Nouvelle petite polémique autour de Meta et de sa fonctionnalité pour Facebook dévoilée ce vendredi. Pour le moment, cette fonction n’est disponible qu’aux États-Unis et au Canada. L’idée est de permettre à l’intelligence artificielle de Mark Zuckerberg d’accéder aux photos des utilisateurs du réseau social, celles qui sont stockées dans la mémoire des smartphones notamment et pas seulement celles qui ont déjà été partagées ou publiées sur Facebook. L’outil peut alors ensuite proposer des montages, des collages ou des effets thématiques prêts à être publiés sur Facebook Stories ou le fil d’actualité.

Actuellement, plusieurs applications proposent déjà des fonctions similaires à celle que Meta vient d’intégrer à Facebook pour les améliorer, les classer ou en suggérer la publication. Parmi celles-ci ont peut citer YouCam Perfect, PhotoDirector ou Lensa AI, par exemple. Google Photos ou Apple Photos, utilisent aussi, déjà localement des outils d’intelligence artificielle pour organiser et améliorer les clichés.

Contrairement à Meta dont la solution repose sur un traitement dans le cloud, impliquant une transmission des images vers ses serveurs, la plupart de ces outils traitent les images localement sur l’appareil ou dans un cloud temporaire limité au traitement photo, sans objectif de publication sociale.

Concrètement, dès lors que l’utilisateur active la fonction, Meta AI téléverse temporairement les photos de la photothèque sur ses serveurs afin de détecter les clichés susceptibles d’être partagés.

Meta explique que cette démarche répond à la tendance observée depuis plusieurs années qui consiste à ce que les utilisateurs capturent de nombreux moments de leur vie mais partagent de moins en moins de contenus personnels, souvent jugés peu pertinents ou trop chronophages à mettre en forme. L’entreprise espère ainsi relancer ce type de publications grâce à son IA capable d’automatiser le travail d’édition.​

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Une promesse de créativité sous conditions

Selon le communiqué officiel, Meta assure que ces images resteront privées et ne seront ni utilisées pour du ciblage publicitaire, ni pour l’entraînement de ses modèles d’intelligence artificielle — sauf si l’utilisateur choisit d’éditer la photo avec les outils Meta ou de la publier. Dans ce cas, l’IA pourrait analyser les métadonnées, les visages et le contenu afin d’améliorer les algorithmes d’image et de recommandation du groupe.​ En effet, Meta a précisé, par la voie de son porte-parole Mari Melguizo, interrogé par The Verge, que : « Cela signifie que les contenus de la pellicule téléchargés via cette fonctionnalité pour faire des suggestions ne seront pas utilisés pour améliorer l’IA de Meta. Des améliorations de l’IA de Meta ne pourront être apportées que si vous modifiez les suggestions avec nos outils d’IA ou si vous les publiez sur Facebook. »

Meta met en avant la volonté d’offrir des suggestions « ludiques et inspirantes » tout en laissant un contrôle total à l’utilisateur. Ce dernier peut activer ou désactiver la fonctionnalité à tout moment depuis les paramètres de l’application, et les données peuvent être supprimées jusqu’à trente jours après désactivation du service.​

Source : Meta via The Verge

Des inquiétudes en matière de confidentialité

C’est précisément l’étape de transfert et d’analyse dans le cloud qui soulève le plus de préoccupations. Certaines associations de défense de la vie privée s’inquiètent du flou dans les conditions de traitement et redoutent une utilisation progressive des images dans l’apprentissage des modèles d’IA de Meta. Des utilisateurs ont même indiqué avoir découvert des paramètres activés par défaut.​

Le débat s’élargit à la question de la transparence. En effet, si Meta réaffirme que les médias ne sont pas exploités pour la publicité, il est important de rappeler que son historique en matière d’usage des données incite à la prudence. Rappelons que le groupe avait déjà reconnu avoir entraîné ses modèles avec les photos et textes publics publiés sur Facebook et Instagram depuis 2007.​

En outre, cette nouvelle fonctionnalité pourrait également impliquer des tiers, puisque la politique de confidentialité de Meta l’autorise à partager certains contenus avec des partenaires externes. Ces derniers peuvent ensuite les utiliser selon leurs propres règles, complexifiant encore la maîtrise des données personnelles.​

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Disponibilité et options de contrôle

Meta indique que pour activer la fonction en question, un message contextuel s’affichera dans l’application, invitant l’utilisateur à autoriser le traitement de la photothèque via le cloud. Deux options apparaissent alors dans les paramètres : la première permet de personnaliser les suggestions de partage, la seconde de recevoir des recommandations directement dans le fil.​

L’entreprise assure enfin que les suggestions générées par l’IA restent privées, et qu’aucun contenu n’est publié sans une action explicite de l’utilisateur.

D’après la société, la fonctionnalité est désormais accessible à tous les utilisateurs de Facebook résidant aux États-Unis et au Canada, avec un déploiement progressif prévu sur Android et iOS. Aucune date n’a encore été annoncée pour l’Europe, où les régulations de protection des données, plus strictes, pourraient retarder le lancement.​


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