Test de la Sharp HT-SBW320 : la finesse extrême au prix de l’immersion

Sharp, acteur historique de l’électronique, mise sur la discrétion avec la HT-SBW320. Plutôt que de privilégier la puissance brute, la marque innove avec une barre compacte et bon marché. Cette barre de son avec caisson se démarque par ses dimensions et son tarif sous les 200 euros. En intégrant les fonctionnalités Dolby Atmos et DTS:X sur sa fiche technique, elle mise sur un traitement numérique du signal (DSP) pour générer des effets immersifs. Le tout, sans recourir à des haut-parleurs dédiés.

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Cette barre ambitionne de remplacer les systèmes audio souvent décevants des téléviseurs modernes. Pour autant, son format hyper-compact impose des choix techniques audacieux, notamment sur la taille des transducteurs. Et ce n’est pas sans conséquences sur les performances sonores…

Sharp HT-SBW320Fiche technique

Ce test a été réalisé avec une barre de son prêtée par Sharp.

Sharp HT-SBW320Design : l’atout charme incontestable

La Sharp HT-SBW320 affiche une silhouette raffinée, moderne mais classique. Avec ses mensurations de guêpe — seulement 65 cm de large pour 7,3 cm de profondeur et surtout moins de 4 cm de hauteur — elle se positionne sans mal comme l’une des barres de son les plus fines de sa catégorie. Elle tient littéralement dans une main. Son esthétique séduit immédiatement. La finition, qui mêle plastiques soignés et tissu acoustique sur la face avant et le dessus, inspire confiance.

Conçue pour se glisser sous n’importe quel téléviseur, même ceux dotés de pieds très bas comme certaines dalles OLED Sony ou LG, la barre ne bloque ni le capteur infrarouge ni la partie inférieure de l’image. C’est un confort visuel indéniable. L’affichage des informations passe discrètement par un écran LED dissimulé derrière le tissu. Minimaliste, il reste lisible sans polluer le champ de vision dans la pénombre.

De son côté, le caisson de basses sans fil arbore une conception plus classique. Étroit et haut, il trouvera idéalement sa place le long d’un meuble TV. Sa finition reste standard (MDF peint) mais il est discret.

Sharp HT-SBW320Connectique : (un peu) plus que le strict minimum

Malgré sa taille réduite qui impose des contraintes d’intégration sévères, Sharp n’a pas lésiné sur les fonctionnalités et offre une connectique étonnamment complète à l’arrière de l’appareil.

Un compartiment d’accès relativement aisé accueille l’essentiel. On y trouve une unique prise HDMI compatible eARC (Enhanced Audio Return Channel), qui assure la récupération du son du téléviseur dans sa meilleure qualité. En l’absence d’une seconde prise HDMI, il faudra connecter vos sources vidéo directement au téléviseur ou au vidéoprojecteur.

À cela s’ajoutent une entrée optique numérique pour récupérer le son des téléviseurs plus anciens, une entrée auxiliaire jack 3,5 mm et un port USB pour la lecture de fichiers audio.

Côté sans fil, Sharp a installé un récepteur Bluetooth 4.2 pour écouter de la musique depuis un smartphone de manière simple. En revanche, l’absence totale de Wi-Fi limite l’accès à des fonctionnalités modernes et confortables telles que Spotify Connect, AirPlay 2 ou Chromecast. Ainsi, cette barre dépend exclusivement des sources physiques ou de la connexion Bluetooth point-à-point pour tout contenu audio.

Sharp HT-SBW320Architecture interne : les défis de la miniaturisation

L’architecture interne présente une équation complexe pour les ingénieurs acousticiens. Dans un châssis de seulement 3,6 cm de haut, intégrer des haut-parleurs traditionnels relève de la mission impossible. Dès lors, Sharp utilise des haut-parleurs elliptiques de 10×3 cm environ pour les sons graves et moyens, associés à deux tweeters de 3 cm environ pour diffuser les sons les plus fins. C’est une bonne nouvelle, la présence de tweeters étant la garantie d’un son plus précis.

Toutefois, de si petits transducteurs ne peuvent physiquement pas produire un volume sonore très élevé, ni produire de basses fréquences profondes, impératives en home-cinéma ou dans l’absolu pour profiter pleinement d’un film ou d’une série.

Pour compenser cette lacune, le caisson de basses sans fil prend le relais, avec un transducteur de 13 cm chargé en bass-reflex.

En somme, on a une configuration stéréo stricte et dans ces conditions, il est impossible de générer une ambiance surround enveloppante (effets derrière l’auditeur), ni verticale.

Sharp HT-SBW320Une télécommande mais pas d’app

Ne cherchez pas d’application mobile sophistiquée sur l’App Store ou le Play Store : Sharp fait l’impasse sur la connectivité réseau. La gestion se fait exclusivement via la télécommande fournie ou les quelques boutons physiques présents sur le dessus de la barre.

La télécommande, bien que basique, permet de basculer entre les différentes sources (HDMI, Bluetooth, USB pour les fichiers audio), d’ajuster le volume et de sélectionner quelques modes d’égalisation prédéfinis.

Point positif, il demeure possible d’ajuster séparément le niveau des basses et des aigus. C’est mieux que rien pour personnaliser le rendu.

Faute de système de calibration embarqué, il faudra, si le caisson de basses vous semble trop en retrait ou, au contraire, trop présent, le déplacer pour trouver son emplacement optimal.

Sharp HT-SBW320Audio : une stéréo efficace mais sans magie spatiale

À l’écoute, et à la lumière des mesures au microphone, la Sharp HT-SBW320 délivre une prestation honnête pour son format, mais il convient de tempérer les promesses marketing, notamment les 360 W annoncés. Le niveau sonore maximum culmine à 90 dB environ, c’est suffisant, mais plutôt le fruit d’une cinquantaine de Watts déployés, tout au plus.

Signature sonore et puissance

L’analyse de la réponse en fréquences permet de mieux comprendre le comportement de l’enceinte et du caisson.

Premier constat à la lecture de la courbe : la balance globale est plutôt agréable. Le caisson de basses fait son travail, mais avec des limites claires. Le pic d’énergie se situe aux alentours de 70 Hz. Cela se traduit par un grave qui a de l’impact, du « punch », ce qui est satisfaisant sur les scènes d’action. En revanche, le caisson ne descend pas très bas. La courbe chute rapidement sous les 50 Hz. Par conséquent, il ne faut pas espérer faire trembler les murs avec des nappes d’infra-graves ; l’énergie n’est tout simplement pas là.

Point positif : la comparaison entre la réponse à volume modéré et celle à pleine puissance montre une excellente linéarité. Le caisson ne s’écroule pas quand on monte le son, le système reste cohérent. J’ai mesuré un niveau de pression acoustique maximal (SPL) d’environ 90 dB à un mètre. C’est fort, largement suffisant pour une écoute cinéma dynamique dans un salon standard. Mais attention, mieux vaut utiliser la barre à niveau modéré, car elle tend à diffuser un son un peu dur à fort volume.

Surround : un rendu 100 % frontal

La scène sonore s’élargit un peu au-delà des limites physiques de la barre, et offre une image stéréo agréable et bien définie. Cependant, il ne faut s’attendre à aucun effet surround enveloppant. Le son reste irrémédiablement ancré à l’avant de la pièce.

Malgré l’activation du mode « Surround » via la télécommande, aucun son ne viendra vous surprendre sur les côtés ou derrière le canapé. L’absence de haut-parleurs latéraux se fait sentir. C’est une bonne stéréo, large et propre, mais la Sharp HT-SBW320 ne constitue pas un système home-cinéma au sens enveloppant du terme.

Dolby Atmos et DTS:X : décodage n’est pas restitution

Il faut dissiper tout malentendu. La fiche technique a beau mentionner une compatibilité Dolby Atmos et DTS:X, cela signifie simplement que le flux numérique est pris en charge et décodé avec mélange des canaux de hauteur et des objets 3D pour les faire tenir dans une simple stéréo. Il n’y a quasiment aucune verticalisation du son. Les effets censés venir du plafond restent collés à l’écran. Il n’y a pas tromperie sur la marchandise, car le décodage est réel, mais l’expérience immersive promise par ces formats n’est pas restituée acoustiquement.

Dialogues : le point fort

S’il y a un domaine où la Sharp HT-SBW320 excelle, c’est l’intelligibilité des dialogues. La bosse volontaire vers 300 Hz (le bas-médium) permet de donner de l’assise et de la clarté aux voix.

Les dialogues s’extraient ainsi de la bande-son, même lors des scènes chargées en effets sonores. Pour les journaux télévisés, les reportages ou les talk-shows, le confort d’écoute est très bon. Attention toutefois, les aigus sont en léger retrait et une certaine dureté dans les hauts-médiums peut s’installer à très fort volume.

Sharp HT-SBW320Prix et disponibilité

Proposée à 199 euros, la Sharp HT-SBW320 se positionne face à des barres d’entrée de gamme chez Samsung (Série B), Sony (HT-S400) ou JBL. Si ces concurrentes sont souvent plus volumineuses et moins gracieuses, elles offrent parfois une cohérence acoustique légèrement supérieure grâce à des caisses de résonance plus grandes.