L’IA consomme trop ? Elon Musk va délocaliser ses serveurs sur la Lune

 
Elon Musk vient de pivoter. Oubliez la colonisation de Mars, la nouvelle frontière de SpaceX et xAI se trouve désormais sur la Lune. Avec le projet Moonbase Alpha, le milliardaire veut construire une ville lunaire dédiée à la fabrication de supercalculateurs dopés à l’intelligence artificielle.
Crédits : SpaceX

Lors d’une réunion interne chez xAI, dont les images ont été rendues publiques, Elon Musk a dévoilé sa nouvelle vision : Moonbase Alpha.

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L’idée ? Créer une base lunaire autonome capable de fabriquer des composants informatiques et de les envoyer aux confins du système solaire via des catapultes magnétiques.

Pour aller plus loin
En fusionnant SpaceX et xAI, Elon Musk joue son va-tout

xAI, son laboratoire d’intelligence artificielle, vient de fusionner avec SpaceX dans une sorte de méga-entité technologique avant une probable introduction en bourse. Et pour séduire les investisseurs comme les ingénieurs (qui commençaient à déserter le navire), Elon Musk a besoin d’un nouveau récit épique. Exit Mars, qui semble aujourd’hui trop coûteux et techniquement inatteignable à court terme, place à la Lune.

Crédits : SpaceX

Les différentes étapes du projet

L’étape 1 consiste à saturer l’orbite terrestre de centres de données. L’étape 2, c’est la Lune. Elon Musk évoque l’utilisation de mass drivers, des catapultes électromagnétiques géantes, pour envoyer des grappes de satellites IA dans l’espace profond. Pourquoi faire ? Pour capter l’énergie solaire à une échelle jamais vue.

Crédits : SpaceX

Elon Musk cite l’échelle de Kardashev, une théorie de 1964 qui classe les civilisations selon leur consommation d’énergie. Une civilisation de « Type I » utilise toute l’énergie de sa planète ; le « Type II » capte celle de son étoile. En installant des usines de serveurs sur la Lune, ElonMusk espère capter « quelques pourcents de l’énergie du soleil ».

Crédits : SpaceX

Dans les faits, fabriquer des puces et des ordinateurs de haute précision dans un environnement de poussière abrasive et sans atmosphère est un cauchemar technique. Aujourd’hui, on commence à peine à tester l’impression 3D en apesanteur.

Prétendre qu’on va construire des centres de données entiers sur le régolithe lunaire relève, pour l’instant, du pur fantasme. Mais chez SpaceX, on a l’habitude de transformer l’impossible en retard de livraison.

SpaceX a désespérément besoin d’un nouveau récit. Le rêve martien s’essouffle et les contrats gouvernementaux pour la Lune sont la seule source de revenus stable. En rattachant xAI à ce wagon, Elon Musk s’assure que son IA ne sera pas juste un énième clone de ChatGPT, mais l’infrastructure même d’une future économie spatiale.


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