C’est la fin d’une ère pour Tesla. Fin janvier 2026, lors de la conférence de résultats du quatrième trimestre 2025, Elon Musk avait annoncé la fin de la carrière de ses deux autos historiques. Il s’agit pour mémoire des Model S et Model X, qui ont respectivement vu le jour en 2012 et 2015. La berline et le SUV haut de gamme ont officiellement quitté le catalogue en mai 2026, après 14 ans de carrière. Mais quelle est la raison de ce départ à la retraite ?
La firme américaine avait expliqué que la chaîne de production serait réaffectée à l’assemblage des robots Optimus et à l’intelligence artificielle. Cependant, ce n’est pas pour ça que la carrière de ces deux autos électriques a été interrompue.
C’est ce qu’explique Lars Moravy, vice-président de Tesla en charge de l’ingénierie véhicule. Interrogé dans le podcast Ride The Lightning, il donne de nouvelles informations sur la fin de carrière des Model S et Model X. On apprend que la décision ne tient pas qu’à un choix stratégique de la marque.
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En fait, celle-ci a pris cette décision à cause de la mise en place des nouveaux protocoles de tests EuroNCAP. L’ingénieur rappelle queces évolutions se font tous les cinq ans. Et forcément, les constructeurs sont obligés de suivre, afin que leurs autos obtiennent la note maximale. Pour mémoire, celle-ci est de cinq étoiles lors des crash-tests. Et Tesla a toujours fait partie de ceux ayant les scores les plus hauts. Mais voilà, la plateforme de ces deux modèles n’était plus compatible avec les nouvelles normes de l’organisme.
Des évolutions trop coûteuses
L’ingénieur explique que « nous en étions au point où cette plateforme n’avait jamais été conçue pour les cas de chevauchement frontal partiel et les cas décalés qui existent maintenant sur Euro NCAP et IIHS ». Quelques modifications légères ont été faites durant la carrière des deux autos, mais cela n’était pas suffisant.
Et il y a un moment où de plus lourdes transformations auraient été nécessaires. En parallèle, Tesla cherchait également un site pour produire massivement son Optimus. Or, refondre la plateforme des Model S et X aurait coûté plusieurs centaines de millions de dollars, selon Lars Moravy.
L’occasion était toute trouvée, et c’est dans ce contexte que la fin de la carrière des Model S et Model X a été décidée. Le tout alors que la firme estime que l’avenir est autonome. « Ces voitures étaient les premières que nous avons conçues. Elles sont les moins prêtes pour ce monde-là, vous savez. Donc, nous devons avancer », ajoute Lars Moravy. C’est ainsi que l’usine de Fremont est désormais transformée, tandis que les derniers exemplaires de la berline et du SUV en sont déjà sortis.
Le dirigeant précise que la décision n’est pas récente : elle a été arrêtée il y a plus de dix-huit mois en interne, avant d’être annoncée publiquement en janvier dernier. Moravy laisse aussi la porte entrouverte à un retour : « ça ne veut pas dire que c’est terminé pour toujours, je ne dis jamais jamais », a-t-il déclaré, évoquant la possibilité de modèles entièrement repensés avec les technologies de fabrication du Cybercab.
Pour mémoire, Tesla a écoulé pas moins de 341 893 exemplaires des Model 3 et Model Y dans le monde au cours du premier trimestre 2026. En parallèle, le reste de la gamme a représenté seulement 16 130 unités. Un chiffre qui inclut les Model S et Model X ainsi que le Cybertruck, qui peine encore à séduire les clients aux États-Unis.
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