C’est suffisamment rare pour le souligner, mais la marque de vélos électriques et mécaniques Trek fête ses 50 ans cette année avec le thème « focus sur 2076 ». En tout cas, la dernière génération du VAE urbain Trek semble plus proche de 2076 que de 1976. Lancé sous le nom de Charter+, c’est le modèle haut de gamme de son catalogue, avec même un poil d’ambitions tout-chemin dans sa déclinaison Charter+ Trail.
Nous avons pu essayer la version typée urbaine, la Charter+ 4 Nexus 5 800 Wh Low Step, dotée d’une grande batterie, d’un moyeu intégré et d’un cadre ouvert. C’est la version intermédiaire de la gamme. Alors, que vaut ce VAE qui semble bien équipé sur le papier ? Réponse après une semaine au guidon.
Fiche produit
| Modèle | Trek Charter Plus 4 Nexus 5 |
|---|---|
| Vitesse max | 25 km/h |
| Puissance du moteur | 250 watts |
| Nombre d’assistances | 18 |
| Autonomie annoncée | 160 km |
| Batterie amovible | Oui |
| Bluetooth | Oui |
| Écran | Oui |
| Poids | 27,6 kg |
| Couleur | Noir, Bleu, Vert |
| Poids maximal supporté | 136 kg |
| Phares | Oui |
| Feu arrière | Oui |
| Fiche produit |
Ce test a été réalisé à partir d’un modèle prêté par la marque.
Sacrée corpulence, mais de la prestance
Soyons francs, le Trek Charter+ paraît très cossu avec son cadre ultra-épais. On a rarement vu aussi massif. Ce qui n’empêche pas la marque américaine de soigner le style avec des soudures polies, et un carter de chaîne supérieur/moteur qui se fond bien dans la masse.
Dommage que les parties en plastique ne s’ajustent pas correctement, laissant un goût d’inachevé. Le carter est aussi presque démesuré pour le moteur Bosch Performance, qui semble minuscule à l’intérieur. Cela s’explique car le carter doit aussi protéger le plus gros moteur PX qui équipe les modèles Charter+ 5.
Sinon, rien à redire du câblage bien intégré, ni de l’épaisse potence taillée pour ce VAE qui intègre l’éclairage. Celui-ci est fixe, mais bien réglé au niveau de son angle de projection avec un faisceau double qui hérite de deux modes : un mode large pour les 3 mètres devant soi, un second mode plus puissant qui vise loin, même s’il est moins large (1m50 à 3 mètres, 2m à 10 m). Le feu arrière est également puissant et loge dans le garde-boue arrière.
Un VAE super équipé, mais super lourd
Les garde-boue avant et arrière sont très longs avec une bavette, de quoi protéger les pieds et les cyclistes derrière vous. Trek complète la panoplie d’accessoires avec un court porte-bagages arrière avec tendeurs, une béquille (un poil trop près de la pédale gauche) et un antivol de roue arrière.
Bien équipé, le Trek Charter+ 4 ne joue pas la carte de la légèreté, surtout dans notre version à grosse batterie. On l’évalue à 32 kg, ce qui est trop élevé pour la catégorie, qui plus est en taille M. C’est ainsi proche des 27,6 kg annoncés sans la batterie qui dépasse les 4 kg (4,06 précisément).
Un univers Bosch en constante évolution
En choisissant le moteur Performance Line, le Trek Charter+ accède à l’écosystème Bosch Smart System. Cela passe d’abord par l’écran Purion 200, déporté à gauche du guidon, petit mais complet avec plusieurs informations parfaitement lisibles par tous les temps. Il comporte des boutons faciles à utiliser et une excellente ergonomie.
L’application Flow propose un compteur plus élaboré en passant par le smartphone, compatible avec les deux supports optionnels Smartphone Grip qui bénéficie d’une charge par induction (horizontal ou vertical). Il est ainsi possible de consulter plusieurs infos en simultané avec la navigation, comme le duo cadence/puissance humaine ou (moins utile sur un VAE urbain) le profil d’un dénivelé.
Plus intéressant, on peut paramétrer et choisir 4 modes parmi 8 modes, consulter ses trajets avec ses données et gérer la sécurité. De base, la sécurité est limitée au verrouillage de l’assistance via l’application, alors que Flow+ (abonnement payant) et le Connect module (100 euros) intègrent l’alarme en cas de mouvement et de vol, associent la batterie à votre vélo (Battery Lock), ou encore le partage avec plusieurs utilisateurs.
Un vélo électrique confortable
Bien tassé sur son cadre imposant, le Charter+ 4 est très confortable, peut-être l’un des plus confortables dans le domaine des vélos de ville électriques. Car en plus d’être élancé, le cadre est étonnamment flexible latéralement, de quoi absorber les secousses.
Les pneus maison Bontrager E6 (2,4 pouces) filtrent les vibrations avec brio, en adéquation avec la modeste fourche suspendue SR Suntour SF25-NVX32 (63 mm de débattement), mais avec une tige de selle suspendue bienvenue.
La position de conduite est passive, via un cintre haut et très courbé, relevant le dos et où tout le poids est géré par la selle. On a bien des poignées munies de repose-paumes, un peu raides certes, mais l’assise Bontrager Boulevard, moelleuse pour les courts trajets en ville, devient trop molle pour les longues virées.
Un VAE qui préfère la ville
Ce vélo électrique est donc doté d’une suspension, mais cela ne le transforme pas en VAE tout-chemin pour autant. Il s’autorise certes quelques escapades sur du gravier ou des sentiers battus, mais avec modération. Non pas qu’il soit inconfortable, mais ce Trek adopte des gommes au profil urbain (avec une bande lisse centrale) et surtout une transmission très urbaine.
Le moyeu Shimano Nexus à 5 vitesses est surtout conçu pour la circulation en ville pour passer les vitesses à l’arrêt. Bon à savoir, d’autres versions proposent un dérailleur ainsi que l’Enviolo manuel ou automatique.
Moteur souple et silencieux, couplé à des freins réputés
L’assistance vous autorise tout de même quelques sessions hors bitume, via le moteur Bosch Performance Line doté de bonnes reprises et d’une puissance de 600 W pour affronter les dénivelés. Il est très silencieux, avec une accélération linéaire pour éviter tout comportement brusque, tandis que le couple de 75 Nm autorise les démarrages à petite vitesse et en côte sans problème.
Les très populaires freins à disque hydrauliques Shimano MT200 sont très efficaces avec seulement 2,80 m pour s’arrêter à 25 km/h (merci aussi les pneus larges). De plus, ils sont progressifs, même s’ils bloquent un peu trop la roue arrière par moment.
Grosse batterie pour assurer plus de 80 km en mode maxi
Notre modèle d’essai exact est le Trek Charter+ 4 800 Wh Lowstep, doté de la plus grande des batteries possibles au catalogue (vs 540 Wh pour d’autres). C’est aussi la plus grande capacité du fournisseur Bosch, afin de proposer jusqu’à 160 km d’autonomie en théorie. Cela vaut pour le mode Eco, le plus faible des 4 modes par défaut. De notre côté, nous avons à l’inverse mesuré le mode le plus performant, Boost.
Avec celui-ci, le vélo électrique tient 82 km en moyenne sur nos trajets par temps printanier (12-24°C) et avec un faible dénivelé. En mode Auto, on tutoie les 100 km (98 km exactement), quand le mode Tour oscille entre 110 et 125 km. Sous les 10% de batterie restante, une petite perte de performance se fait sentir, tandis que l’assistance se coupe à 0 % avec une réserve pour conserver l’écran et l’éclairage sur les derniers kilomètres.
Une recharge très lente, mais un suivi de la recharge parfait
Si le Charter+ 4 dispose d’une grande batterie, le chargeur classique livré ne fait que 2A. Il faut ainsi être très patient, malgré les 25 % remplis en 2 heures. Les 2 heures suivantes permettent de dépasser les 40 %, avec donc 10 % par heure jusqu’aux 90 %, avant de ralentir pour un plein en 12 heures.
La recharge est possible autant sur le vélo électrique que sur la batterie amovible. Trek soigne toutefois l’extraction de la batterie avec un accès par-dessus le cadre, via un cache aimanté, un verrouillage par clé et une sangle qui facilite le transport. La batterie possède aussi ses propres voyants (5 au total) pour suivre la recharge, tandis que l’écran et l’application permettent le suivi lors de la recharge sur le vélo.
Des tarifs mesurés
Nous avons testé le Trek Charter+ 4 Nexus 5 800 Wh Lowstep, vendu au prix de 4 099 euros. Un nom à rallonge, qui illustre la pluralité de ce modèle lancé ce printemps 2026, qui démarre à 3 299 euros en dérailleur et 540 Wh, et jusqu’à 5 099 euros en Enviolo Auto avec une batterie de 800 Wh.
Tous sont également disponibles en cadre ouvert ou fermé, avec un choix de 2 à 3 coloris selon la version et 4 tailles (de S à XL). Une offre généreuse, qui comprend une garantie à vie sur le cadre, tandis que le reste des composants (hors usure) est garanti 2 ans.
Le vélo électrique est disponible uniquement auprès des revendeurs partenaires, le SAV passant par le revendeur, ou par chat/téléphone auprès de la marque. Chaque modèle possède aussi une fiche technique complète sur le site avec la référence de tous les composants, très utile en cas de réparation ou remplacement.
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