Xpeng s’attaque à Tesla : sa conduite autonome VLA 2.0 débarque en Europe en 2027

La bataille entre les constructeurs se poursuit dans le domaine de la conduite autonome. Et parmi les plus avancés, la guerre est particulièrement rude. On pense bien évidemment à Tesla, qui ne cesse de faire parler de son FSD (Full Self-Driving), qui commence à faire son arrivée en Europe.

Pour mémoire, il s’agit d’un système de conduite semi-autonome de niveau 3, en théorie. Mais pour l’heure, il reste encore classé au niveau 2. En parallèle, de nombreux autres rivaux sont bien décidés à dépasser la firme d’Elon Musk.

C’est tout particulièrement le cas des marques chinoises, telles que BYD avec son God’s Eye, mais pas seulement. On peut aussi citer Xpeng, qui mise beaucoup sur le marché européen. Et voilà que son patron et fondateur, He Xiaopeng vient de faire une annonce très importante sur X (anciennement Twitter). Il confirme en effet l’arrivée prochaine en Europe de la conduite autonome VLA 2.0 de la firme basée à Canton. L’homme d’affaires indique que sa technologie devrait être disponible chez nous dès l’année 2027.

Pour mémoire, ce système de conduite autonome baptisé NGP (Next Generation Pilot) vient tout juste d’être lancé en Chine. Il est disponible pour les clients depuis le printemps 2026, et est déjà testé en Europe depuis un petit moment. Le dirigeant de la marque chinoise rappelle à ce propos que « les résultats sont très positifs ». Il a notamment publié une vidéo pour preuve, montrant les capacités de conduite autonome de ses véhicules dans différents types de configurations routières.

Quels modèles seront concernés ?

Nous avions d’ailleurs nous aussi pu essayer cette technologie en début d’année 2025 en Chine, et nous avions été bluffés. Et ce alors que le constructeur chinois est bien décidé à devenir l’un des leaders mondiaux de la conduite autonome. À tel point que son vice-président avait même annoncé la fin du permis de conduire, grâce à cette innovation. Cependant, nous sommes encore loin de laisser entièrement les rênes à notre voiture pour tous nos trajets du quotidien. C’est en effet ce que rappelle le site CNEVPost.

Ce dernier indique qu’en Chine, la part de kilométrage réalisé en conduite assistée avec le système VLA 2.0 est actuellement de 50,44 %. Mais quel est le premier modèle à être équipé de cette technologie ? Et bien il s’agit du tout nouveau SUV Xpeng Mona L03, qui va bientôt débarquer en Europe. Et le patron ne manque pas d’éloges à l’égard de sa conduite autonome. Il indique que c’est la première fois que Xpeng constatait « que la conduite intelligente surpassait la conduite humaine à grande échelle ».

Un point mérite d’être précisé pour les futurs acheteurs européens. Xpeng le reconnaît lui-même : le VLA 2.0 reste, pour l’heure, un système supervisé. En Europe, il faudra donc garder les mains sur le volant au lancement, et l’activation des fonctions les plus avancées, jusqu’au niveau 3 mains libres, se fera marché par marché, au rythme des feux verts réglementaires. La marque livrera le matériel dès la commercialisation, la partie logicielle arrivant ensuite via une mise à jour à distance.

En Chine, le système VLA 2.0 a récemment été déployé sur sa flotte de robotaxis, et des tests sont actuellement en cours. Pour mémoire, ce système peut déjà reconnaître les panneaux européens mais aussi comprendre les règles de circulation et s’adapter aux habitudes des conducteurs. Il peut aussi gérer « les artères urbaines, les ruelles étroites et les virages serrés », tout en « cédant le passage aux piétons en douceur ».

En parallèle, les Nations Unies viennent de publier de nouvelles règles unifiées régissant la conduite autonome dans le monde entier. Une grande première.