« La RAM n’a pas changé depuis 30 ans » : l’ex-patron d’Intel veut révolutionner la mémoire pour nous sauver de la crise

Rendez-vous en 2036

 
Nagare Labs, une startup soutenue par l’ancien CEO d’Intel Pat Gelsinger, a levé 5 millions de dollars (environ 4,5 millions d’euros) pour développer la Z2RAM, une mémoire censée être cinq fois plus dense que la SRAM. Les premiers échantillons ne sont pas attendus avant quatre ans.

Pat Gelsinger, parti de la direction d’Intel en décembre 2024, s’est trouvé un nouveau chantier : la mémoire. Playground Global, le fonds d’investissement dont il est associé depuis 2025, a mené la levée de fonds annoncée ce lundi 26 octobre par Nagare Labs. Cette startup d’Atlanta a été fondée par deux chercheurs de Georgia Tech.

Dans une interview à The Register, Gelsinger estime que la mémoire n’a pas connu de vraie innovation depuis trente ans. Et il le dit en pleine crise de la RAM, qui fait grimper le prix des PC et des smartphones. Pour ne rien arranger, SK Hynix, l’un des trois grands fabricants de mémoire, s’attend à une pénurie qui dure jusqu’en 2030.

Cinq fois plus dense que la SRAM, sur le papier

La Z2RAM veut réunir deux qualités. D’abord la vitesse de la SRAM, cette mémoire ultra-rapide gravée directement dans les processeurs, mais qui prend beaucoup de place. Ensuite la densité de la DRAM, la RAM classique de nos PC. Pour y arriver, chaque cellule utilise deux transistors au lieu d’un transistor et d’un condensateur, et la mémoire s’empile directement sur la puce de calcul.

Source : Intel

Nagare Labs annonce ainsi 320 mégaoctets sur la surface où la SRAM n’en loge que 64. Ce sont surtout les accélérateurs d’IA qui sont visés : une puce Groq 3 de Nvidia embarque à elle seule environ 500 mégaoctets de SRAM.

Ces chiffres restent des objectifs de l’entreprise, car la Z2RAM n’existe qu’à l’état de prototype de laboratoire. Nagare Labs cherche encore une usine partenaire pour produire ailleurs que dans les salles blanches de l’université.

Elle vise des premiers échantillons d’ici quatre ans et une production en série d’ici dix ans. Elle ne réglera donc pas de sitôt la pénurie de RAM qui touche nos PC et nos smartphones.

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