Au large de Miami, l’île de Key Biscayne (3,51 km²) est aujourd’hui un cas unique aux États-Unis – et serait-on même tenter de dire dans le monde. Sur ce territoire du comté de Miami-Dade (Floride), tous les vélos à assistance électrique sont interdits, sans exception, qu’il s’agisse de modèles limités à 32 km/h ou de versions plus rapides, relate Electrek.
L’âge du cycliste, la puissance du moteur ou encore la catégorie de l’engin n’entrent pas en ligne de compte : le vélo électrique y est proscrit, tout simplement.
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Des visions opposées
Cette interdiction radicale a été instaurée à la suite du décès de Megan Andrews, 66 ans, en 2024, qui a percuté un enfant de 12 ans à vélo électrique, précise NBC Miami. Les autorités ont alors adopté en urgence une mesure généralisée visant à bannir les VAE de la circulation. Récemment, une proposition d’abrogation a été soumise au conseil municipal.
Elle visait à assouplir le règlement en permettant aux adultes d’utiliser des vélos électriques sur l’île. Mais le vote a tranché en faveur du statu quo : quatre voix pour le maintien de l’interdiction ont suffi pour l’emporter.
Aux États-Unis, la classification distingue généralement trois grandes familles de VAE : la classe 1 (assistance jusqu’à 32 km/h), la classe 2 (même limite de vitesse mais avec accélérateur autorisé), et la classe 3 (assistance jusqu’à 45 km/h). À Key Biscayne, toutes sont concernées.
La décision municipale ne fait pourtant pas l’unanimité. De nombreux résidents s’étaient exprimés en faveur d’un encadrement plutôt que d’un bannissement total, et même le service de police local avait recommandé une révision de la mesure. Dans sa proposition, il suggérait d’interdire l’usage des VAE aux mineurs mais de permettre aux adultes de circuler avec ces engins dans un cadre réglementaire plus strict.
Une mesure excessive
Les arguments se cristallisent autour de deux visions. D’un côté, ceux qui craignent la multiplication de comportements dangereux, en particulier chez les jeunes cyclistes. De l’autre, ceux qui dénoncent une interdiction trop stricte, pénalisant à la fois les adultes responsables, les touristes et les usagers qui considèrent le vélo électrique comme une alternative pratique et durable à la voiture.
L’exemple de Key Biscayne reste atypique et fait figure d’exception. Il n’empêche, cette décision nous semble excessive. Un vélo mécanique, lui, peut atteindre 32 km/h à la seule force des jambes, sans être frappé d’aucune interdiction. Surtout, le VAE pourrait tout à fait être autorisé, tout en étant bien encadré – seule la Classe 1 pourrait par exemple circuler.
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