Les États-Unis veulent durcir les règles sur les batteries de vélos électriques pour limiter les incendies

La Commission américaine de la sécurité des produits de consommation (CPSC) vient de mettre sur la table une proposition de réglementation qui cible les batteries lithium-ion des vélos électriques. L’objectif : réduire les risques d’incendie.

Le point de départ de cette proposition est lié aux chiffres recensés par la CPSC. Sur la période 2019-2023, l’agence a relevé 227 incidents liés à ces batteries : incendies, explosions, dégagements de gaz, brûlures ou inhalation de fumées. Parmi eux, 90 incidents sont associés à 39 décès et 181 blessés.

Ce que la CPSC veut changer

Pour l’instant, le secteur américain s’appuie sur les normes UL, des standards de sécurité vérifiant qu’un produit limite les risques d’incendie ou de choc électrique. Le problème, selon l’agence, c’est que ces normes ne couvrent pas tous les dangers liés aux batteries lithium-ion. La proposition vient donc renforcer ces standards avec plusieurs exigences supplémentaires.

Voici quelques mesures principales :

• des boîtiers de batterie inviolables, pour dissuader les utilisateurs d’ouvrir le pack et de manipuler les cellules ;
• de nouveaux tests pour garantir que le système de gestion de batterie, le BMS, qui surveille la tension, le courant et la température, bloque la charge d’une cellule surchauffée ;
• une protection contre l’inversion de polarité, pour limiter les dégâts quand on branche un chargeur incompatible ;
• des étiquettes d’avertissement plus complètes sur les pratiques de charge dangereuses et les batteries artisanales.

Si le texte passe, ces règles deviendraient obligatoires à l’échelle fédérale, c’est-à-dire dans tout le pays. Et le champ d’application est large : il couvrirait les batteries de remplacement, les chargeurs vendus séparément, les composants électriques de rechange et même les kits de conversion.

Qui sera touché ?

Pour les fabricants établis qui produisent déjà des systèmes certifiés UL, l’impact resterait limité, avec quelques mises à jour techniques et des tests supplémentaires. En revanche, la proposition viserait surtout les vélos importés à bas prix, les fournisseurs de batteries de rechange et les fabricants de kits de conversion.

Le texte de l’organisme est globalement cohérent avec ce que constate la CPSC sur le terrain. Dans un rapport du 30 avril 2025, Mary Boyle, alors commissaire de la CPSC, expliquait que deux ans après un courrier d’alerte aux fabricants, le taux de conformité aux normes UL plafonnait à 45 % pour la micromobilité en général, et tombait sous les 11 % pour les vélos électriques. Autant dire que la majorité des vélos électriques vendus aux États-Unis ne respectent pas encore ces standards.

Rendre les normes obligatoires et plus strictes reviendrait à fermer la porte aux produits les moins regardants sur la sécurité. Sur le fond, ce sont d’ailleurs surtout les batteries de mauvaise qualité, les chargeurs incompatibles, les packs endommagés ou bricolés qui sont en cause dans les incendies les plus graves.

D’ailleurs, cette proposition n’est pas une première tentative. La CPSC avait déjà voté un texte similaire le 30 avril 2025, par 3 voix contre 2. Il avait été retiré dans la foulée, après le limogeage par Donald Trump de trois commissaires démocrates, avant d’être réintroduit puis de nouveau retiré, le temps d’un passage devant le bureau de contrôle réglementaire de la Maison-Blanche (OIRA).

Cette nouvelle tentative est encore ouverte aux commentaires et avis extérieurs jusqu’au 24 août 2026. La CPSC décidera ensuite d’une éventuelle finalisation.