Microsoft se dit « plus rapide qu’un Mac » dans une comparaison plus que douteuse

« Nous sommes plus rapides qu’un Mac. Voici à quel point ». C’est le titre d’une courte vidéo verticale partagée il y a quelques heures sur les réseaux sociaux de Microsoft, et dont le propos s’appuie sur l’une des données publiées par l’entreprise dans une note de blog.

On y apprend donc que les meilleurs PC portables Copilot+ lancés l’année dernière par la firme et ses partenaires sont « jusqu’à 58%* plus rapides qu’un MacBook Air avec puce M3 ». Vous avez remarqué l’astérisque ? Nous aussi.

Les PC Copilot+ battent-ils réellement les deux dernières générations de MacBook Air ?

Si l’on se réfère à la mention affichée par Microsoft au bas de sa vidéo, on découvre alors que ce chiffre est obtenu en comparant les performances multi-core des meilleurs machines Copilot+ sous Cinebench R24, à celles délivrées sur le même outil de benchmark par la puce M3 d’un MacBook Air. Pour plus de détail, il faut cette fois se référer à la note de blog évoquée plus haut.

Sans surprise au regard des résultats sur Cinebench R24 que nous avons nous-mêmes obtenus lors de nos propres tests des différentes machines comparées par Microsoft, on constate que les meilleurs modèles Copilot+ battent en effet très largement le MacBook Air M3 sur les performances multi-core.

Cela dit, la campagne de communication de microsoft reste fallacieuse pour au moins trois raisons :

• L’écart de performances en multi-core est bien moins impressionnant lorsqu’on compare les meilleures machines Copilot+ non plus au MacBook Air M3… mais au MacBook Air M4 (889 points en multi-core sur Cinebench R24 pour un Surface Laptop de 13,8 pouces sous Snapdragon X Elite, selon les chiffres de Microsoft ; contre 811 points pour un MacBook Air M4 de 13 pouces selon nos propres données)
• Dans sa communication, Microsoft ne fait jamais vraiment mention des performances obtenues cette fois en single-core — où l’ensemble de ses PC portables Copilot+ sont alors nettement battus par les deux dernières générations de MacBook Air (120 points en single-core sur Cinebench R24 pour un Surface Laptop de 13,8 pouces sous Snapdragon X Elite, selon les chiffres de Microsoft ; contre 171 points pour un MacBook Air M4 de 13 pouces selon nos propres données, par exemple)
• Microsoft évite par ailleurs d’insister sur le fait que les PC portables Copilot+ sont tous (à notre connaissance) équipés de systèmes de dissipation actifs ; tandis que les MacBook Air sont tous refroidis de manière passive (sans ventilateurs)… ce qui tend justement à limiter leurs performances en multi-core, mais avec la contrepartie d’une expérience d’utilisation parfaitement silencieuse.

Notons par ailleurs qu’Apple continue d’offrir un avantage certain sur la concurrence avec le rapport performances / watt de ses puces M3 et M4.

De quoi prendre avec un peu plus de recul encore les arguments marketing (dans le cas présent très sélectifs) de Microsoft.