Microsoft débloque d’impressionnantes possibilités sur Excel

 
Microsoft déploie une fonction Copilot dans Excel, qui permet d’utiliser du langage courant directement dans des cellules. Cette nouveauté devrait faciliter le traitement des données et intégrer de façon plus profonde l’IA au logiciel phare.
Source : Microsoft

La firme de Redmond essaie de rentabiliser au mieux ses investissements dans le développement de l’intelligence artificielle, notamment en plaçant Copilot partout où l’imagination le permet. Évidemment, sa suite bureautique, Microsoft 365, a été l’une des premières à pouvoir bénéficier de tout ceci, et Microsoft ne semble pas manquer de nouvelles idées.

Pour preuve, Excel s’enrichit d’une fonction Copilot, actuellement en phase de test. Contrairement aux précédentes intégrations de l’IA parfois jugées superflues, cette fonctionnalité s’intègre directement dans l’environnement de travail du tableur.

Microsoft 365 Copilot

Microsoft 365 Copilot

Des résultats générés par l’IA qui s’actualisent automatiquement

Comme l’expliquent nos confrères de Windows Central, la nouvelle fonction permet de saisir des instructions en langage courant dans n’importe quelle cellule, en utilisant la syntaxe habituelle d’Excel. Elle permet aux utilisateurs de classer des informations, résumer des commentaires ou analyser des données sans maîtriser les formules complexes traditionnellement requises.

L’avantage principal réside ici dans l’intégration native n’ative de l’IA. Puisqu’il s’agit d’une véritable fonction Excel, les résultats se mettent à jour automatiquement lorsque les données source sont modifiées. Cette caractéristique la différencie donc des outils externes qui nécessitent une importation manuelle des résultats.

Capture d'écran d'un tableur sur Excel
La fonction COPILOT permet d’invoquer l’IA directement depuis une cellule // Source : Microsoft

Pour utiliser cette nouveauté, il suffit de taper le signe égal suivi de « COPILOT » dans une cellule. La fonction accepte plusieurs paramètres : une instruction principale et des références contextuelles vers d’autres cellules ou plages de données du document.

Des résultats impressionnants, mais pas sans leur lot de limitations

Microsoft illustre les possibilités de son nouvel outil avec l’exemple d’un traitement de commentaires sur une machine à café. La fonction peut automatiquement catégoriser les avis, leur attribuer une valeur positive ou négative, puis générer un résumé de l’ensemble des retours. Il reste à voir quelles autres capacités Copilot pourrait offrir dans d’autres contextes.

La fonction présente tout de même certaines limitations. Elle ne peut pas récupérer d’informations en temps réel sur internet, ni accéder directement à d’autres documents. Les utilisateurs doivent donc importer ces données dans Excel au préalable pour les rendre accessibles.

Microsoft impose également des restrictions d’usage : 100 appels toutes les 10 minutes et un maximum de 300 appels par heure. L’entreprise prévoit cependant d’assouplir ces limites à l’avenir, sans préciser d’échéancier.

L’accès à cette fonctionnalité nécessite pour le moment d’être inscrit au canal Beta de Microsoft 365, ainsi qu’une licence Microsoft 365 Copilot, facturée près de 30 euros par mois et par utilisateur pour les entreprises.


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