Depuis l’été, Microsoft revoit sans cesse son offre de cloud gaming. En juillet, Xbox a lancé une formule gratuite financée par la publicité, avec un temps de jeu limité. Puis début septembre, Microsoft a annoncé que le cloud gaming du Game Pass serait plafonné à 15 heures par mois, même sur l’abonnement le plus cher, qui donnait jusque-là un accès illimité. Ce plafond entre lui aussi en vigueur le 3 novembre.
Si vous avez un téléviseur Samsung sorti en 2020, vous allez perdre Xbox Cloud Gaming, le service de Microsoft qui permet de jouer aux jeux Xbox en streaming, sans console. Jez Corden, rédacteur en chef de Windows Central, a lui-même une de ces téléviseurs. Ce mercredi 30 septembre, il a reçu un e-mail de Microsoft qui annonce la fin de l’application Xbox sur ces modèles à partir du 3 novembre. Pour continuer à jouer, les abonnés concernés devront passer par un autre écran ou changer de téléviseur.
Il n’y a pas si longtemps, Microsoft poussait pourtant le jeu sans console. Sa campagne publicitaire « This is an Xbox » présentait toutes sortes d’écrans comme des Xbox, jusqu’au réfrigérateur connecté de Samsung. Xbox Cloud Gaming était d’ailleurs arrivé sur les téléviseurs Samsung en juin 2022, au sein du Samsung Gaming Hub, le portail de jeux intégré à ces télés.
Une excuse technique qui laisse sceptique
Dans son courrier, Microsoft explique que les mises à jour de la technologie derrière Xbox Cloud Gaming ne sont plus compatibles avec la version du système d’exploitation de ces téléviseurs. Les modèles Samsung de 2021 et plus récents ne sont pas concernés.
Pourtant, Jez Corden n’y croit pas. En cloud gaming, le jeu tourne sur les serveurs de Microsoft, et le téléviseur se contente d’afficher l’image et d’envoyer les commandes de la manette. Pour lui, l’application Xbox se résume donc à une application web qui affiche un flux vidéo. Il fait la comparaison avec Netflix ou Prime Video, que personne n’imagine voir disparaître de ces mêmes téléviseurs.
Le cloud gaming coûte cher à Microsoft
Jez Corden avance une autre hypothèse, qu’il qualifie lui-même de cynique. Les téléviseurs Samsung de 2020 seraient parmi les écrans tiers les plus utilisés sur Xbox Cloud Gaming. En les coupant, Microsoft économiserait d’un coup beaucoup de bande passante. Toujours selon Windows Central, le service n’arriverait pas à être rentable avec son modèle actuel.
Si vous avez un téléviseur Samsung, vérifiez son année de sortie avant le 3 novembre. Pour les modèles de 2020, Microsoft propose de passer par les appareils compatibles listés sur le site Xbox : les téléviseurs Samsung de 2021 et plus récents, les PC, les smartphones, les tablettes et les consoles Xbox.
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