Les Galaxy SmartTag (suivis des versions Plus et du récent SmartTag 2 fin 2023) frustraient une bonne partie du monde Android. Samsung avait opté pour une stratégie très fermée, calquée sur celle d’Apple avec ses AirTags, en réservant strictement l’usage de ses balises à ses propres téléphones. Une tentative de connexion avec le modèle d’une autre marque se soldait inévitablement par un message d’erreur impitoyable, le système exigeant un appareil estampillé Galaxy sous One UI.
Mais la résistance s’organise. Le développeur Kieron Quinn a décidé de prendre les choses en main en créant uTag (pour Universal Tag). Cette application tierce s’attaque directement aux limitations logicielles de Samsung pour contourner la vérification matérielle. Résultat : la porte s’ouvre enfin pour le reste de l’écosystème Android, de quoi offrir une véritable alternative aux utilisateurs en quête d’un traceur d’objets performant.
Un portage plus complet que l’application officielle (et sans bidouille complexe)
Concrètement, le fonctionnement d’uTag est redoutablement malin. Lors du téléchargement, le logiciel installe un correctif pour forcer l’application SmartThings à ignorer la vérification de l’appareil. Normalement, la localisation d’un traceur Samsung s’appuie sur SmartThings Find, un outil profondément dépendant des composants de la surcouche One UI de Samsung. Sur un téléphone tiers, cette interface est incapable de s’afficher correctement. uTag prend donc le relais et remplace intégralement ce système défaillant.
L’application reproduit fidèlement l’expérience d’origine : vous pouvez faire sonner la balise, ajuster son volume, visualiser ses détails ou utiliser la recherche de proximité. Elle permet même de contribuer au maillage du réseau « Find My Mobile ». Cerise sur le gâteau, si vous possédez un smartphone équipé d’une puce Ultra Wideband (UWB) comme le Pixel 10 Pro, le suivi ultra-précis reste parfaitement opérationnel. Quinn a même poussé le concept plus loin en ajoutant des options inédites : des widgets pour l’écran d’accueil, un verrouillage biométrique de l’application, l’exportation de l’historique de vos trajets et un mode de localisation hors ligne très pratique pour retrouver la dernière position connue de votre objet.
Pour en profiter, nul besoin de procéder à un déverrouillage complexe de votre téléphone ; un téléphone sous Android 12 ou supérieur suffit. Côté sécurité, uTag nécessite de se connecter à votre compte Samsung. Pour dissiper les craintes légitimes liées à la confidentialité, le développeur a eu la bonne idée de rendre son code open source et disponible sur GitHub.
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