Face à la stagnation du marché de la vidéo à la demande, la recette miracle des géants de la tech porte un nom : le sport en direct. Si Prime Video a déjà posé ses pions et que HBO Max s’appuie solidement sur Eurosport, la firme aux grandes oreilles passe aujourd’hui à la vitesse supérieure. Dans une manœuvre stratégique majeure, Disney vient de déverrouiller l’accès à sa filiale sportive ESPN pour ses abonnés dans 53 nouveaux territoires à travers l’Europe et l’Asie-Pacifique. Avec cette expansion massive, la chaîne culte américaine tisse désormais sa toile dans près d’une centaine de marchés mondiaux.
Plus besoin de jongler entre une application tierce pour suivre les résultats sportifs et l’interface de Disney+ pour regarder le dernier documentaire du moment. Dans un communiqué, Alisa Bowen, présidente de la plateforme de streaming, confirme cette volonté d’offrir une expérience unifiée où le divertissement de fiction et les compétitions en direct cohabitent sous le même toit.
Des parquets de la NBA aux pelouses de la Ligue des Champions
Concrètement, que trouve-t-on dans ce nouveau hub sportif ? Le déploiement s’annonce progressif, mais l’offre de lancement a déjà de quoi séduire. Les abonnés européens peuvent d’ores et déjà picorer dans une sélection de documentaires prestigieux, à l’image de l’incontournable collection 30 for 30, ou suivre des plateaux d’analyse comme l’émission ESPN FC. En Asie, sur des marchés comme le Japon, Taïwan, Singapour ou la Corée du Sud, les hostilités démarrent dans un premier temps avec une grille de programmes anglophones.
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Mais c’est véritablement dans les mois à venir que le catalogue va prendre une toute autre dimension. La promesse de l’entreprise est vertigineuse : des milliers d’événements diffusés en direct sur la plateforme d’ici un an. Les fans de sports américains vont être particulièrement choyés puisque les rencontres de la NBA (basket) et de la NHL (hockey sur glace) feront leur apparition en streaming dès la saison 2026-2027. La mythique ferveur universitaire américaine ne sera pas oubliée avec la couverture massive de la NCAA (répartie sur 25 disciplines sportives), incluant la fameuse March Madness, les matchs de football américain, sans oublier des tournois estivaux ultra-populaires outre-Atlantique comme la Little League World Series de baseball ou les facéties des Savannah Bananas.
Il faut souligner que la plateforme ne partait pas totalement d’une feuille blanche. Sur le Vieux Continent, et particulièrement en France, elle diffusait déjà la Ligue des champions féminine de l’UEFA. Chez nos voisins britanniques et nordiques, le catalogue inclut même la Liga, l’Europa League ou encore la DFB Pokal allemande. De l’autre côté du globe, le volet de la compétition virtuelle s’étoffe également avec l’arrivée d’événements majeurs estampillés KeSPA prévus pour 2026 (Esports Championships Asia Jinju et la LoL KeSPA Cup).
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