Le 31 décembre rouge avait scandalisé les abonnés EDF Tempo : ça ne pourra plus arriver

Dès l’arrivée de l’hiver, les quelque 900 000 abonnés à l’option Tempo d’EDF s’attendent aux 22 jours rouges prévus entre le 1er novembre et le 31 mars. Durant ces journées, le prix de l’électricité flambe, avec un kilowattheure facturé 0,7295 € en heures pleines depuis la hausse du 1er août 2026. En contrepartie, les tarifs sont particulièrement avantageux le reste de l’année. En dehors des jours rouges, le kilowattheure en option Tempo coûte moins cher qu’en option Base, facturée 0,2001 € le kilowattheure en 6 kVA.

Depuis 2014, le gestionnaire du réseau de transport d’électricité RTE est chargé de sélectionner les dates de ces journées. Celles-ci doivent correspondre aux périodes où la demande sur le réseau électrique est la plus élevée, souvent en raison d’un besoin plus important en chauffage.

Le changement ne concerne pas seulement les clients d’EDF. La CRE rappelle que le signal Tempo publié par RTE sert aussi à construire certaines offres de fournisseurs alternatifs, qui suivront donc le même calendrier de jours rouges.

L’hiver dernier (2025-2026), le 31 décembre, jour du réveillon, avait été classé rouge au grand mécontentement des abonnés. Fin mars, 13 jours rouges s’étaient également succédé (hors week-end) alors même que le système électrique ne connaissait pas de tension particulière. Dans un communiqué publié le 22 octobre, la Commission de régulation de l’énergie (CRE) reconnaît que la méthode de sélection utilisée n’a effectivement pas permis une répartition satisfaisante des jours rouges. Le régulateur de l’énergie a ainsi annoncé plusieurs ajustements à l’issue d’une consultation publique lancée en mai.

Une nouvelle méthode pour mieux répartir les jours rouges

Jusqu’à présent, RTE déterminait les jours rouges en s’appuyant sur les prévisions de « consommation résiduelle ». Cet indicateur correspond à la part de la consommation électrique nationale qui doit être couverte par les moyens de production pilotables, excluant donc notamment la production éolienne et solaire.

Cette méthode ayant montré ses limites au cours du dernier hiver, la CRE demande à RTE de l’abandonner. Dès ce dimanche 1er novembre, les jours rouges seront tirés de la même manière que les « jours de pointe » du mécanisme de capacité. Il s’agit des journées d’hiver durant lesquelles le système électrique risque d’être particulièrement sollicité en raison d’une forte demande ou d’un équilibre plus difficile entre la production disponible et la consommation. L’hiver dernier, seuls 8 des 15 jours de pointe repérés par RTE avaient aussi été classés rouges, selon le décompte de Selectra.

Pour la CRE, ce changement devrait permettre de mieux répartir les jours rouges sur l’ensemble de la période hivernale. Les abonnés devraient ainsi éviter de subir inutilement une succession de journées coûteuses concentrées en fin de saison, comme cela a été le cas en mars dernier.

Pour éviter une nouvelle concentration en fin d’hiver, la méthode des jours de pointe impose aussi un rythme mois par mois, exprimé en nombre total de jours rouges tirés depuis le 1er novembre : au plus 3 fin novembre, exactement 6 fin décembre, entre 13 et 19 fin janvier, entre 20 et 22 fin février, puis les 22 fin mars. D’après les simulations de RTE publiées dans la délibération de la CRE, la nouvelle méthode cible presque aussi bien que l’ancienne les journées les plus tendues sur les quatre derniers hivers (94 % d’efficacité, contre 95 %), mais elle n’aurait jamais imposé plus de 3 jours rouges « de rattrapage », contre 13 en mars dernier. Les 43 jours blancs restent, eux, tirés par l’algorithme actuel, mis à jour.

Les réveillons écartés et un préavis plus long pour les abonnés

La CRE a également décidé d’exclure les 24 et 31 décembre du calendrier des jours rouges, et ce, même si la demande d’électricité s’annonce élevée. Entre les besoins en chauffage et les usages liés aux fêtes, la consommation peut se maintenir à un niveau important.

Le cas s’était déjà présenté le 31 décembre 2014, lors du premier hiver où RTE a pris en charge le tirage. EDF évitait jusque-là de placer un jour rouge le soir de la Saint-Sylvestre, et ce choix avait été critiqué par les associations de consommateurs comme par le Médiateur national de l’énergie. La CRE précise d’ailleurs qu’avec la nouvelle méthode, ni le 24 ni le 31 décembre n’auraient été tirés au cours des quatre derniers hivers.

Si le système électrique venait à connaître des tensions à ces dates, RTE pourrait alors s’appuyer sur le dispositif Ecowatt. Celui-ci permet d’alerter les consommateurs et de les inciter à réduire volontairement leur consommation afin de limiter les risques de déséquilibre sur le réseau.

Autre bonne nouvelle, qui n’arrivera toutefois qu’à l’hiver 2027-2028, RTE annoncera les jours rouges deux jours à l’avance lorsque c’est possible, contre la veille à 10 h 30 aujourd’hui. Cet hiver, la couleur du lendemain restera donc annoncée la veille, le temps que RTE et les fournisseurs adaptent leurs systèmes. Les consommateurs disposeront ainsi de plus de temps pour se préparer et adapter leurs utilisations en décalant notamment les usages énergivores.