Voilà une demi-douzaine d’années que le marché des batteries solaires nomades explose. On en retrouve partout, même dans les grandes surfaces de bricolage. Sur le papier, leurs performances sont toujours plus impressionnantes, mais sont-elles vraiment pratiques pour l’un de leurs usages les plus mis en avant, la vanlife, autrement dit le voyage en camion aménagé ?
Pourquoi emmener une batterie en road trip ?
Pour en avoir le cœur net, nous avons sillonné la campagne bretonne le temps d’un week-end, équipés d’une Bluetti Elite 300 récemment testée. Si le van que nous utilisons est équipé d’une installation électrique traditionnelle, l’idée est ici de voir si la Bluetti Elite 300 peut suffire.
Pour rappel, l’Elite 300 embarque 3 014 Wh de cellules LiFePO4, données par Bluetti pour plus de 6 000 cycles, un onduleur de 2 400 watts (4 800 watts en pic) et une entrée solaire de 1 200 watts. Disponible depuis mars 2026, elle est vendue 1 649 € sur la boutique européenne de Bluetti, et descend à 1 499 € pendant les promotions d’Halloween de la marque, au moment où nous écrivons ces lignes. Le kit avec le chargeur d’alternateur Charger 2 passe, lui, à 2 099 € (1 849 € en promotion).
Sur le papier, utiliser une batterie nomade pour ce type d’usage n’a que des avantages : cela permet de s’affranchir de la création d’une installation électrique complexe, tout en profitant d’une capacité de stockage et d’une puissance au moins équivalente à ce que l’on retrouve dans les vans aménagés habituels.
Mais qu’en est-il en conditions réelles ?
Départ et recharge
Vendredi, 16:32. L’intérêt d’un van aménagé, c’est surtout de pouvoir partir à l’aventure sur un coup de tête. C’est exactement le cas ici, et la Bluetti Elite 300 n’est pas un frein. Bluetti annonce 0 à 80 % en 1 h 20 environ ; ici, il lui a fallu une petite demi-heure pour afficher 100 %, juste le temps de nous préparer.
Vendredi, 17:14. Pour une nuit ou deux, un simple sac à dos suffit avec le strict minimum. La batterie de chez Bluetti a l’avantage d’être très compacte (36,6 × 30,5 × 29,8 cm), mais avec ses 26,3 kg, il faut faire attention à bien la caler pour éviter qu’elle se balade. Elle peut être stockée dans un rangement, mais mieux vaut ne pas l’utiliser dans un espace trop exigu, sous peine de surchauffe. On peut en profiter pour brancher la glacière électrique, afin de garder les bières (avec ou sans alcool) au frais.
Vendredi, 18:03. La plupart du temps, les batteries nomades peuvent également être rechargées en roulant via une prise allume-cigare. Néanmoins, plus la capacité est importante, plus le temps de chargement risquera d’être long. Dans le cas présent, Bluetti annonce une recharge complète en un peu plus de 30 heures sur une prise allume-cigare 12 V, limitée à 100 watts.
Pour raccourcir le temps de chargement, on peut installer un module qui recharge la batterie directement depuis l’alternateur, une fonction souvent présente dans les installations de camping-car plus traditionnelles. Bluetti vend le sien, le Charger 2 : il tire jusqu’à 1 200 watts de l’alternateur et des panneaux solaires, et la marque annonce alors une recharge complète en 3,2 heures.
Le bivouac
Vendredi, 19:32. Une fois un emplacement trouvé, en l’occurrence au bord du lac au Duc près de Ploërmel, la batterie nomade entre vraiment en scène. Grâce à ses différents ports de recharge, elle permet d’alimenter de nombreux appareils en même temps : glacière électrique, lampes 12 V ou 230 V, smartphones, etc. Les plus ambitieux embarqueront même un micro-ondes pour réchauffer le dîner. Là encore, la Bluetti Elite 300 répond à l’appel avec ses 2 400 watts de puissance continue (4 800 watts en pic, selon Bluetti).
De l’électricité toute la journée
Samedi, 07:03. Le monde appartient à ceux qui se lèvent tôt, du moins quand il y a du café, et ce week-end ne fait pas exception. Là encore, la batterie nomade apporte un confort rarement accessible en voyage en van : on peut brancher une vraie cafetière électrique, plutôt que de se contenter du café soluble ou de la cafetière à piston.
Samedi, 12:13. Évidemment, avec une électricité aussi facile à utiliser, mieux vaut garder un œil sur le niveau de charge restant, qui peut vite fondre. Malgré les 3 kWh de capacité de la Bluetti Elite 300, une bouilloire électrique entame sérieusement l’autonomie. Heureusement, il est également possible de la recharger grâce au soleil, en utilisant des panneaux souples dépliables. En plein été, avec les panneaux de 350 watts-crête (Wc) posés au sol, il est possible de récupérer au mieux un peu plus de 10 % en une heure.
Samedi, 15:33. Avec ses nombreux ports, la batterie est évidemment idéale pour recharger tous types d’appareils : ordinateur, appareil photo, drone ou smartphone. Les amateurs de tout-terrain pourront même alimenter un compresseur pour ajuster la pression de leurs pneus. La plupart des batteries nomades sont également équipées de prises allume-cigare qui permettent d’alimenter des pompes à eau, pour la douche ou la vaisselle.
Une batterie qui sert aussi hors du van
Samedi, 18:27. Retour à la maison. La batterie peut être descendue du van pour être rangée. C’est d’ailleurs un vrai avantage : la batterie qui a rendu possible cette escapade peut aussi dépanner en cas de coupure de courant, servir d’onduleur à un ordinateur ou une box (Bluetti annonce un basculement en moins de 10 ms), ou apporter du courant dans un endroit qui n’est pas raccordé au réseau électrique.
Il faut bien le reconnaître, les batteries nomades sont un vrai atout pour ce type d’usage. Le temps d’un week-end ou de quelques jours, elles permettent d’avoir de l’électricité facilement, abondamment, sans devoir investir dans une installation complexe. Elles s’adressent donc aussi à d’autres formes de voyages : en voiture, en 4×4, avec une tente de toit. Des modèles plus petits que notre modèle du jour pourront même accompagner un voyage à moto.
Pas la solution idéale pour les voyages au long cours
En revanche, une batterie nomade n’est pas la solution à tout. Quand on part longtemps en véhicule aménagé ou en camping-car, une organisation minutieuse est de rigueur. Or, avec ce type de batterie, l’électricité n’est disponible qu’à un seul point du véhicule, ce qui nécessite de constamment déplacer la batterie ou de ramener chaque appareil à brancher au même endroit. Pas évident, quand on cherche à délimiter des espaces comme un coin cuisine, un coin nuit, un coin travail ou un coin repos.
L’utilisation de multiprises n’est d’ailleurs pas recommandée, car elle ne permet pas une protection efficace de chaque circuit, et augmente le risque de surchauffes. À l’inverse, les installations électriques des camping-cars et vans aménagés sont généralement mieux pensées sur ce point, avec des circuits protégés séparément, et se rechargent directement depuis l’alternateur, voire grâce à des panneaux solaires sur le toit du véhicule.
Toujours pour les voyages au long cours, la partie 12 V de ces aménagements doit respecter la norme NF EN 1648-2, exigée pour l’homologation VASP d’un fourgon aménagé, qui fixe des dispositions de sécurité, notamment pour le stockage de la batterie, sa ventilation ou la protection des circuits. Mal stockée, une batterie nomade peut surchauffer et théoriquement engendrer un départ d’incendie.
La recharge par prise allume-cigare devient aussi contraignante sur la durée, vu sa lenteur. Enfin, la recharge par panneaux photovoltaïques demande de trouver un espace suffisamment dégagé pour pouvoir les déployer.
Bref, pour un week-end ou quelques jours, l’Elite 300 a fait tout ce qu’on lui demandait, du café du matin à la recharge des appareils, sans toucher à l’installation du van. Pour un départ de plusieurs semaines, une installation fixe rechargée par l’alternateur reste plus pratique au quotidien, à moins d’ajouter le Charger 2 de Bluetti, ce qui fait grimper la facture à 2 099 €.
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