Le vélo électrique adopte de plus en plus de suspensions, que ce soit pour le confort ou pour perfectionner la conduite en tout-terrain. Mais leur technologie est réduite à des systèmes à ressorts ou hydrauliques, plus rarement avec une lame en carbone comme chez Motion Engineering. Plus atypique encore, Colin Furze apporte une nouvelle innovation.
Ce Youtuber britannique un peu déjanté a l’habitude de fabriquer ou de modifier des véhicules en tout genre, dont des vélos. Sa dernière création est une suspension magnétique, donc uniquement à partir d’aimants.
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Fini les ressorts et l’hydraulique, bonjour les (gros) aimants !
Dans sa vidéo, il explique toute la conception que l’on va vous résumer au cas où vous auriez du mal avec la langue de Shakespeare. Elle débute par le choix d’un vélo mécanique d’occasion très basique, auquel il ajoute un point de pivot sur le tube inférieur. Il relève ensuite le tube supérieur et le scinde en deux pour y abriter des aimants. C’est ce qui constitue la suspension avant, car il laisse la fourche rigide d’origine.
Évidemment, il faut au minimum deux aimants pour chaque suspension, avec une force de répulsion suffisante pour supporter le cycliste, et absorber les chocs lors d’obstacles. Ici, Colin Furze fixe deux paires d’aimants afin de garantir un débattement suffisant, sans qu’elles se touchent. Il fait de même avec les haubans – entre le tube de selle et la roue arrière – pour réaliser la suspension arrière.
Un premier vélo à suspension magnétique, après plusieurs étapes
Mais cette première version du vélo à suspension magnétique est un échec : les aimants se touchent, le cadre se tord, le vélo se déforme dès qu’il est sollicité. Très vite, le youtubeur change quelques points, comme un tube supplémentaire pour renforcer le cadre et quelques ajouts de pièces afin de stabiliser les aimants.
Puis il passe à une version bêta où il intègre une seule paire d’aimants plus puissants pour chaque suspension, déplace la première suspension à l’avant – proche du guidon – puis retravaille de nouveaux tubes, et ajoute enfin de gros pneus pour le confort. Bref, un nouveau vélo en version V1.
En conduite, le vélo à suspension magnétique fonctionne ! Le double amortissement nivelle les petits obstacles, sur la route, dans l’herbe, avec un effet très rebondissant. Il tente alors de passer un petit escalier, avec succès, puis une pump track (piste bosselée), où la création atteint ses limites. Et oui, les aimants arrière se touchent et déforment rapidement le point de pivot entre le triangle arrière et le cadre.
On espère une future vidéo avec un vélo à suspension magnétique en V2. Et pourquoi pas avec un vélo électrique plus abouti, marié à la transmission 3D en plastique pour un résultat encore plus original ?
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