De 1,65 milliard à 13,2 millions de dollars : la chute folle de Rad Power Bikes, tout juste sauvée de la faillite

Mi-décembre, Rad Power Bikes, fabricant américain de vélos électriques longtemps considéré comme l’un des acteurs majeurs et pionniers du secteur aux États-Unis, a été officiellement placé en faillite, avec 73 millions de dollars de dette à son actif.

Dans le cadre de cette procédure, un repreneur a officiellement été identifié. L’information a été confirmée par un porte-parole de Rad Power Bikes auprès du média spécialisé Electrek.

Une vente à 13 millions de dollars

« Dans le cadre de la procédure de faillite, Rad Power Bikes a organisé une vente aux enchères de ses actifs la semaine dernière », a-t-il expliqué. « Cette vente a permis de recueillir une offre d’achat, ainsi qu’une offre de réserve, pour certains actifs de Rad. Toute transaction envisagée reste soumise à l’approbation du tribunal et la vente n’est pas encore définitive », est-il écrit.

L’opération, dont le montant final s’élève à 13,2 millions de dollars, inclut plusieurs conditions, à commencer par la validation d’un juge des faillites. À ce stade, aucun élément ne permet de déterminer si Rad Power Bikes poursuivra ses activités sous sa forme actuelle ou si son organisation, ses marques ou ses gammes de produits seront modifiées après la reprise.

L’acquéreur principal se nomme Life Electric Vehicle Holdings, Inc., une société basée à Deerfield Beach, en Floride. Cette entreprise présente un profil particulier, note Electrek. Elle aurait récemment changé de nom au moins une fois et se positionnerait comme une holding spécialisée dans la reprise de marques de micromobilité en difficulté. Elle serait notamment à l’origine du rachat de Serial 1, la marque de vélos électriques lancée par Harley-Davidson.

Dans un communiqué publié sur son site internet, l’entreprise précise l’orientation de sa stratégie. « Ayant récemment fait son entrée en bourse, nous sommes en phase de lancement et d’acquisition. Notre modèle économique repose sur le lancement, l’acquisition et le regroupement de plusieurs marques de vélos, tricycles et trottinettes électriques, ainsi que d’entreprises de véhicules électriques légers, afin de devenir un acteur majeur du marché américain de la micromobilité. »

Une solution de secours

La vente aux enchères de Rad Power Bikes a également vu émerger une offre alternative. La marque de vélos électriques Retrospec a ainsi proposé 13 millions de dollars et a été désignée comme roue de secours, susceptible de prendre le relais si l’accord principal venait à ne pas être validé par le tribunal.

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Le montant de cette transaction contraste fortement avec la valorisation atteinte par Rad Power Bikes à la fin de l’année 2021. À cette période, l’entreprise était estimée à environ 1,65 milliard de dollars, après plusieurs levées de fonds totalisant plusieurs centaines de millions de dollars auprès d’investisseurs.