Pourquoi New York repousse à 2027 le débat sur l’immatriculation des vélos électriques

L’État de New York ne tranchera pas cette année la question de l’immatriculation des vélos électriques. Le projet, l’un des plus suivis sur la micromobilité dans l’État selon Electrek, ne reviendra pas sur la table avant 2027, rapporte de son côté Gothamist.

Un projet reporté à cause d’un calendrier trop chargé

Le député Bill Magnarelli, qui préside la commission des transports de l’Assemblée de l’État, explique que les négociations sur le budget ont tellement traîné que les textes sur les transports sont passés au second plan. « C’est en quelque sorte l’une des victimes collatérales d’un budget qui a pris un peu plus de temps que prévu », a-t-il déclaré.

Magnarelli compte profiter de l’été et de l’automne pour rencontrer les acteurs du secteur et préparer un ensemble de textes à soumettre en janvier.

L’idée défendue par Magnarelli est de rendre l’immatriculation obligatoire pour tous les vélos électriques, sans exception de catégorie. Selon lui, il est compliqué de demander des comptes à un utilisateur quand son engin ne porte aucune plaque et que le conducteur n’a besoin ni de permis ni de formation.

Concrètement, l’État de New York ne demande aujourd’hui ni permis, ni immatriculation, ni assurance pour un vélo électrique conforme : tant qu’il a des pédales et un moteur de moins de 750 watts, il est traité comme un vélo électrique classique. C’est précisément ce vide que Magnarelli veut combler.

Par ailleurs, le projet new-yorkais s’inspire directement de celui de son État voisin du New Jersey, devenu l’État le plus restrictif du pays sur les vélos électriques, qui impose à ses utilisateurs d’immatriculer leur engin, de posséder un permis de conduire et, pour certaines catégories, de souscrire une assurance. La loi a été signée en janvier 2026, mais les obligations ne deviennent effectives qu’à partir du 19 juillet 2026.

Pour rappel, la loi de l’État de New York reconnaît trois catégories de vélos électriques, selon leur vitesse et leur mode d’assistance.

Classe	Vitesse max	Fonctionnement
Classe 1	32 km/h (20 mph)	Moteur actif uniquement au pédalage
Classe 2	32 km/h (20 mph)	Fonctionne sans pédalage
Classe 3	40 km/h (25 mph)	Assistance au pédalage

À ces règles d’État s’ajoutent les restrictions propres à chaque ville. En octobre 2025, New York a par exemple abaissé sa limite de vitesse pour tous les vélos électriques à 15 mph (environ 24 km/h), une décision qui a fait grincer des dents. Cette mesure répondait aux inquiétudes sur la sécurité et la cohabitation entre piétons, cyclistes et voitures.

Les défenseurs du vélo réagissent

Face au projet porté par M. Magnarelli, les associations cyclistes émettent certaines réserves. Pour elles, les lois sur l’immatriculation varient d’un État à l’autre, alors que les vélos passent régulièrement d’une frontière d’un État à un autre. Difficile, dans ces conditions, d’appliquer une règle cohérente.

Jon Orcutt, militant cycliste de longue date et ancien responsable des transports municipaux, estime quant à lui que les craintes émises par M. Magnarelli sont exagérées.

« Le débat autour des vélos électriques tend à alimenter la panique plutôt que le soutien », a-t-il déclaré. Selon lui, les comportements visés sont déjà couverts par la loi : « Si vous ne voulez pas de vélos électriques sur les trottoirs, c’est déjà illégal. Si vous ne voulez pas qu’ils grillent les feux rouges, c’est déjà illégal. »

Rappelons que cette idée d’immatriculer les vélos électriques n’est pas nouvelle à New York. Fin 2024, un conseiller municipal avait déjà rédigé un projet en ce sens, en réaction à la mort d’une piétonne percutée par un vélo électrique à Chinatown.

---