Honda est tout le plus gros fabricant de motos du monde. Pourtant, par le passé, le fabricant japonais a aussi conçu un seul et unique VTT : le RN01, un vélo de descente doté d’une boîte de vitesses interne et engagé en Coupe du monde entre 2004 et 2007. La marque l’a ensuite remisé, et a disparu du paysage VTT pendant presque vingt ans… avant de revenir sur le devant de la scène en cette année 2026.
Un cadre qui détonne
Honda a effet dévoilé un prototype de VTT électrique lors de sa toute première participation à Sea Otter, en Espagne (Gérone), nous apprend un communiqué de presse officiel. Pour le concevoir, la marque s’est associée à ROTWILD, un fabricant allemand de vélos haut de gamme, et à sa division d’ingénierie ADP Engineering.
Au premier regard, le résultat a de quoi surprendre : le cadre est massif, à rebours de la tendance actuelle où le moteur et la batterie tentent de se fondre dans des cadres de plus en plus fins. Ici, le prototype reprend d’ailleurs quelques éléments du RN01.
Un moteur pas encore confirmé
Concernant le reste, Honda reste discret. Mais le site spécialisé Bikerumor a tout de même cru reconnaître une motorisation Shimano EP8 intégrée au prototype, quand d’autres évoquent plutôt du Brose. Dans son communiqué, Honda se contente de décrire un projet mêlant « technologie de pointe, ingénierie de qualité et développement centré sur le pilote ». La commercialisation, elle, est prévue pour 2027.
Albert Erlacher, responsable de la division motos de Honda en Allemagne et chef de projet du VTT électrique, résume l’ambition du groupe sans en dire beaucoup plus : « Sea Otter Europe offre à Honda la plateforme idéale pour interagir avec la communauté cycliste et présenter sa vision du VTT électrique. Le prototype de VTT électrique allie le style distinctif de Honda à une ingénierie éprouvée pour offrir une expérience de pilotage unique. C’est un moment passionnant pour la marque, qui entre dans un nouveau segment, et nous avons hâte de partager plus de détails avec nos clients d’ici le lancement. ». Affaire à suivre, donc.
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