On utilise le plus souvent un VPN pour protéger ses données, travailler à distance, ou accéder à des sites étrangers. Cependant, un VPN a souvent tendance à ralentir la connexion internet et le rendrait en théorie incompatible avec certains usages comme le gaming. Mais il s’avère que même les gamers trouveraient leur compte à utiliser un VPN. Hormis pour débloquer des contenus géobloqués, accéder à des produits moins chers ou se protéger d’attaques DDoS, un VPN peut servir à réduire le ping lors de ses parties multijoueurs.
Un VPN pour réduire sa latence : le paradoxe technique
Avant d’aller au cœur du sujet, il convient de revenir sur le fonctionnement d’un VPN. Cet outil permet de sécuriser et délocaliser sa connexion internet à l’aide d’un tunnel sécurisé et chiffré entre un appareil équipé du VPN et un serveur VPN distant. L’adresse IP réelle est dissimulée par celle du serveur VPN et ce dernier étant délocalisé dans un pays de son choix, il est possible d’accéder à des sites géobloqués (retenez que c’est parfois illégal).
Le revers de la médaille, c’est que le rebond d’un serveur à l’autre ainsi que les algorithmes de chiffrement réduisent le débit et… augmentent la latence. Dans les jeux compétitifs où une latence basse est extrêmement importante, le VPN passerait plus pour un handicap qu’autre chose. Alors comment est-il censé réduire le ping s’il l’augmente à la place ? En réalité, un VPN peut y parvenir dans des scénarios bien précis et lorsqu’il est bien configuré.
Pour commencer, un VPN peut aider les joueurs à réduire efficacement leur ping seulement si leur connexion internet est déjà inefficace à cause d’une saturation sur le réseau ou d’un throttling intentionnel de la part du FAI.
Mais ce sont le plus souvent les mauvais routages qui font grincer les dents des gamers. Par souci d’économies et non de performances (parce qu’envoyer des données coûte de l’argent), un FAI peut préférer privilégier une route Paris-Vienne-Berlin plutôt qu’un direct Paris-Berlin. Un peu lorsqu’on choisit un trajet sans péages sur le GPS : ça coûte moins cher mais c’est plus long.
En revanche, si le ping est déjà inférieur à 50 ms, l’usage du VPN n’est pas nécessaire. C’est la latence maximale recommandée pour les jeux de tirs compétitifs, les décalages sont alors quasiment imperceptibles. Il ne faut pas non plus hésiter à redémarrer son appareil ou sa box internet avant de tenter l’astuce du VPN, certains problèmes de réseaux sont plus simples à résoudre qu’il n’y paraît.
Comment configurer son VPN pour réduire le ping ?
Se connecter à un serveur approprié
Contrairement à un FAI, un VPN privilégie la performance, donc les routes directes. Le tunnel chiffré permet également d’échapper au throttling des FAI qui limitent parfois la bande passante sur certaines activités en ligne, comme le gaming. À partir du moment où le serveur VPN auquel un joueur se connecte est géographiquement proche du serveur du jeu, il y a de fortes probabilités que le routage, et donc le ping, s’en retrouve amélioré.
À savoir que certains fournisseurs tels que CyberGhost VPN et Proton VPN ont des serveurs dédiés au gaming, et donc optimisés pour proposer une latence optimale.
Utiliser un protocole VPN performant
Aussi important que le serveur, le protocole VPN a un impact certain sur les performances. Il vaut mieux choisir un protocole qui minimise la rétention de débits tels que WireGuard ou certains protocoles propriétaires comme NordLynx et Lightway. OpenVPN, plus lent, est à proscrire.
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Désactiver les fonctionnalités encombrantes
Certains VPN ont des fonctionnalités activées par défaut comme le filtrage DNS, le contournement de la censure ou encore le chiffrement post-quantique. Ces outils de protection sont souvent gourmands en ressources et rajoutent une pression sur la vitesse de connexion.
Activer le Split Tunneling
Dernière astuce : utiliser le split tunneling de sorte que seul le jeu passe par le trafic VPN et ainsi alléger la charge du VPN sur l’ordinateur/console. Cette fonctionnalité permet d’utiliser son VPN de manière plus flexible en choisissant quelles applications peuvent profiter des avantages du VPN et lesquelles en sont exclues.
La solution alternative : le Smart DNS
Le Smart DNS est souvent recommandé pour le gaming car il optimise le routage encore mieux que peut ne le faire un VPN et permet également d’accéder à des contenus géo-restreints. Ceci parce qu’il permet de se passer des serveurs DNS des FAI. En revanche, un Smart DNS ne chiffre pas le trafic internet et n’anonymise pas l’adresse IP.
Quels VPN sont recommandés pour le gaming ?
Encore faut-il avoir le bon VPN pour réduire son ping. Ce sont généralement les principaux fournisseurs du marché qui sont capables d’améliorer l’expérience d’une Battle Royale.
NordVPN : le plus polyvalent
Performances, sécurité, couverture géographique… NordVPN coche toutes les cases. Le leader du marché promet avant tout des vitesses excellentes, promesses qui rejoignent nos derniers relevés dans lesquels nous avons constaté une très faible rétention du débit avec son protocole NordLynx. NordVPN a également ses serveurs présents dans 135 pays, ce qui est la deuxième plus large couverture géographique derrière celle de Proton VPN.
ExpressVPN : le plus rapide
Avec NordVPN, ExpressVPN est l’un des VPN les plus rapides du marché, et ce grâce à un protocole Lightway axé sur la vitesse et la stabilité. De quoi profiter d’un ping faible, surtout en étant connecté à des serveurs proches géographiquement. ExpressVPN n’est pas pour autant spécialisé dans le gaming, en revanche, il commercialise un routeur avec VPN intégré qui, bien configuré, peut sécuriser une console en plus d’améliorer le routage de son trafic.
Proton VPN : la plus grande couverture
Si Proton VPN s’adresse avant tout aux puristes de la vie privée, c’est également un VPN polyvalent qui propose des serveurs spécialisés dans l’obfuscation, le torrenting ainsi que le gaming (sur certains OS). Proton VPN permet également de gérer la sécurité du NAT, en passant du niveau strict au niveau modéré, et propose toujours le port forwarding afin d’éviter certains blocages. Enfin, Proton VPN propose la plus grande couverture géographique avec 145 pays.
CyberGhost VPN : le meilleur rapport qualité-prix
À l’instar de Proton VPN, CyberGhost VPN propose lui aussi des serveurs dédiés au gaming, et il n’y pas que cela qui le rend plus attractif. Avec son interface simple à prendre en main et l’un des meilleurs rapports qualité-prix, CyberGhost VPN est parfaitement adapté aux néophytes. À savoir qu’il s’agit également de l’un des quelques fournisseurs à proposer le Smart DNS.
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