« Il faut faire preuve de prudence » : BMW émet des doutes sur la recharge en 5 minutes des voitures électriques de BYD

La recharge rapide constitue l’un des principaux axes de développement des voitures électriques. Et ce alors que de nombreux automobilistes sont encore réticents à l’idée de rester à l’arrêt pendant plusieurs dizaines de minutes pour remplir leur batterie. C’est dans ce contexte que BYD vient d’officialiser sa technologie Flash Charging, d’abord lancée en Chine. Associée à la nouvelle batterie Blade 2.0, celle-ci est capable de délivrer une puissance démentielle de 1 500 kW. Le constructeur chinois promet une charge de 10 à 70 % en seulement cinq minutes.

Sur le papier, cela est évidemment très impressionnant, tandis que le numéro 1 mondial de l’électrique fait nettement mieux que Tesla, qui se limite à 500 kW avec les Superchargeurs V4. Mais tout le monde n’est pas encore vraiment convaincu par les annonces du constructeur chinois. Et surtout pas BMW, qui émet de gros doutes sur sa technologie. C’est en effet ce qu’explique le site Car Sales, qui relaie les propos de certains ingénieurs de la marque allemande.

Et on peut dire que ceux-ci sont loin d’être impressionnés, à l’image de Markus Fallböhmer, responsable de la production de batteries chez BMW. Ce dernier rappelle qu’« il faut toujours faire preuve de prudence avec ce genre d’annonces ». Pour lui, « il est possible d’optimiser un seul indicateur de performance, mais il faut faire des compromis sur d’autres points. » Car pour que la
recharge soit rapide, il faut logiquement réduire la densité énergétique de la batterie. Or, cela a aussi un impact sur la gestion thermique, et donc la sécurité.

Une vitesse plus raisonnable

Le risque d’échauffement et d’incendie serait plus élevé, même si la batterie Blade est réputée pour sa grande résistance sur ce point. Mais ce n’est pas tout, car une charge ultra-rapide a aussi un impact sur d’autres éléments, comme l’explique Mike Reichelt, responsable des modèles Neue Klasse. « Nous cherchons à réduire de plus en plus le temps de charge, mais il faut aussi prendre en compte l’autonomie, la durabilité et la fiabilité. » Il rappelle que « nous tenons compte de la rapidité du marché chinois… mais en contrepartie, nous garantissons la qualité et la sécurité ».

Actuellement, les autos reposant sur la plateforme Neue Klasse, c’est-à-dire l’iX3 et l’i3, se « limitent » à 400 kW pour la recharge – ce qui est déjà conséquent, avec 21 minutes demandées pour passer de 10 à 80 % de la batterie ; autrement dit, la nouvelle i3 peut récupérer jusqu’à 400 kilomètres d’autonomie en seulement 10 minutes.

Un parti-pris assumé de la part du constructeur allemand, car ce dernier estime qu’une charge en seulement cinq minutes n’est pas vraiment utile. Mike Reichelt souligne que dans ce cas, « vous devez choisir entre aller aux toilettes ou prendre un café. Vous n’avez pas le temps de faire les deux ». Le constructeur allemand estime que sa charge rapide est cohérente pour un usage sur l’autoroute.

Et surtout qu’apporter des améliorations supplémentaires engendrerait une forte hausse des coûts. Le tout sans réel avantage pour les clients, tandis que les pauses de 15 minutes sont tout à fait adaptées. Si BYD prépare désormais l’arrivée de sa technologie Flash Charging en Europe, BMW veut quant à lui plutôt développer ses bornes 800 volts sur le Vieux Continent.