Les intentions étaient trop démesurées pour être tenables. L’univers Horizon Worlds, fer de lance du métavers imaginé par Mark Zuckerberg, va devenir une plateforme « 100 % mobile » dans les mois qui viennent. Adieu le monde immersif avec un casque de réalité virtuelle, désormais tout se passera sur le petit écran d’un smartphone, signe de la réduction drastique des ambitions de l’entreprise pour son métavers.
Dans un communiqué de presse publié le 19 février 2026 et repéré par The Verge, Meta annonce qu’elle va « séparer la plateforme Quest VR de la plateforme Worlds » suite à la croissance poussive de sa branche dédiée à la réalité virtuelle.
Un reniement qui ne dit pas son nom
Meta l’admet tout de go : « Parfois, on réussit avec brio et parfois on se plante. » Le pari sur un métavers immersif, accessible avec un casque de VR sur la tête pour retrouver ses amis, sa famille et ses collègues dans un monde virtuel fait fermement partie de la seconde catégorie. Le projet avait déjà du plomb dans l’aile depuis le mois dernier à la suite du licenciement de 10 % des effectifs concentrés sur la réalité virtuelle.
Le monde d’Horizon Worlds ne va pas changer drastiquement avec sa mue mobile. Il sera toujours question de développer un univers massivement multijoueur dans lequel des internautes à travers le monde peuvent se rencontrer, discuter, jouer ou se divertir. Mais cela se fera à travers une bien plus petite fenêtre qu’avant. Sans le dire, Meta veut aller concurrencer le célèbre jeu Roblox qui, avec le même principe, connaît un succès monumental auprès des jeunes outre-Atlantique.
Si Samantha Ryan, responsable du contenu au sein de la branche Reality Labs, explique qu’il ne s’agit en rien d’un renoncement, mais d’un simple « changement de priorités », difficile de ne pas voir dans ce changement de plateforme un reniement des promesses originelles du métavers qui était vendu comme un Second Life en VR.
Un métavers réduit à peau de chagrin
Meta explique également qu’il n’est pas question de lâcher sa branche dédiée à la réalité virtuelle et qu’au contraire, l’entreprise a « un important catalogue de produits en développement ». Malgré tout, la firme va réduire la voilure sur le développement interne d’applications et d’expériences virtuelles pour laisser à la communauté le soin de faire vivre son écosystème.
Pour aller plus loin
Adieu les casques, bonjour les lunettes : Meta lâcherait le métavers pour tout miser sur l’IA
Pris dans son sens large, le métavers continue d’exister, puisque le monde alternatif imaginé par Mark Zuckerberg est toujours accessible à celles et ceux qui le veulent. Mais le futur, tel que nous l’avait promis l’entreprise en 2021, semble bel et bien mort.
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