L’évolution du marché des véhicules électriques avance à toute allure. Il y a seulement 15 ans, il était impossible d’imaginer plus de 500 km d’autonomie et des charges rapides. Ces deux éléments sont désormais acquis.
Toutefois, les constructeurs ne comptent pas s’arrêter là. Pour améliorer l’autonomie et la vitesse de charge, MG a travaillé sur une batterie semi-solide, attendue dès 2026 dans la MG4 Urban. Le constructeur chinois nous a présenté cette technologie : voici ce qu’il faut savoir.
Ni solide, ni liquide : un compromis
Les batteries à électrolytes solides sont très attendues dans le secteur automobile. De par leur conception, elles offriront une meilleure densité énergétique, seront moins sensibles aux variations de température et proposeront un niveau de sécurité plus élevé. Cependant, il est encore difficile de les produire de manière industrielle. MG a donc trouvé un compromis prometteur.
Ce compromis porte le nom de MG SolidCore Battery. Il s’agit d’une batterie semi-solide : le constructeur entend par là une batterie avec un électrolyte à 95 % solide. Selon les annonces du constructeur, elle devrait offrir une bonne partie des avantages des batteries solides, notamment une meilleure autonomie, une stabilité de charge et une protection accrue par rapport aux batteries LFP et NMC à électrolytes liquides.
Une meilleure autonomie ?
En utilisant un électrolyte à 95 % solide, MG promet une meilleure autonomie, puisque la densité énergétique de la batterie serait supérieure. Les ingénieurs de MG évoquent une densité énergétique comprise entre 230 et 300 Wh/kg avec cette technologie.
Dans ce cas, l’autonomie des voitures électriques équipées serait nettement améliorée, ou équivalente tout en étant plus légère si MG choisit de privilégier la réduction de poids. En effet, une meilleure densité permet de concevoir des batteries plus légères pour une même capacité.
Cependant, la MG4 Urban est déjà commercialisée en Chine avec une batterie semi-solide. Sa densité énergétique n’est que de 180 Wh/kg. Certes, c’est mieux qu’une batterie NMC classique autour de 160 Wh/kg, mais cela reste peu révolutionnaire à ce stade.
L’autonomie de la MG4 Urban équipée de cette batterie semi-solide est annoncée en Chine à 537 kilomètres selon le cycle CLTC, soit un objectif supérieur d’environ 15 à 25 % par rapport au WLTP en Europe. L’autonomie serait alors à peine supérieure à celle de la MG4 Urban commercialisée en Europe avec batterie LFP de 54 kWh, pour une autonomie annoncée de 416 km.
La fourchette de 230 à 300 Wh/kg annoncée par MG correspond davantage à un objectif à moyen terme pour cette batterie semi-solide qu’aux capacités réellement disponibles au lancement.
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La MG4 Urban équipée de batterie semi-solide attendue fin 2026 en France devrait utiliser la même batterie que la version chinoise, soit une semi-solide de 53,95 kWh fournie par QingTao Energy. On s’attend donc à une autonomie WLTP d’environ 450 km, voire légèrement plus.
En revanche, la MG4 Urban équipée d’une batterie semi-solide devrait être plus performante qu’une version LFP. La puissance de décharge atteint 3,9C, soit environ 210 kW, avec 90 % de cette performance maintenue à -20 °C.
MG annonce une amélioration globale des performances de 20 %, notamment grâce à un temps de réponse optimisé. Avec cet électrolyte solide à 95 %, les ions peuvent se déplacer en trois dimensions, contre deux dimensions pour une batterie NMC et une seule pour une batterie LFP. Le transfert d’énergie est donc plus rapide, ce qui améliore également l’efficacité de la batterie à basse température.
Des performances de charge plus stables ?
Au-delà de l’autonomie, un autre défi des voitures électriques consiste à proposer des capacités de charge stables, quelle que soit la température. Avec un électrolyte liquide, les batteries sont sensibles aux variations thermiques : s’il fait trop chaud ou trop froid, les performances de charge peuvent être réduites.
Grâce à cet électrolyte semi-solide, MG annonce une charge rapide accélérée de 15 % à basse température. Les ingénieurs de MG nous ont également indiqué que le préconditionnement de la batterie n’est pas nécessaire avec cette technologie. Elle pourrait ainsi encaisser son pic de charge sans avoir optimisé sa température avant branchement.
Le pic de charge annoncé atteindrait 300 kW pour la version la plus performante, mais il est peu probable que la MG4 Urban à batterie semi-solide puisse supporter une telle puissance dès son lancement fin 2026.
La version chinoise affiche un taux de charge maximal de 2C en courant continu (1C correspondant à une charge complète en une heure). Avec un taux de 2C, cela signifie théoriquement qu’elle peut se recharger entièrement en 30 minutes, soit une puissance d’environ 108 kW pour cette batterie de 54 kWh. À titre de comparaison, il faut environ 30 minutes pour passer de 10 à 80 % sur la MG4 Urban LFP 54 kWh, avec un pic à 87 kW.
D’autres points intéressants ont été évoqués lors de la table ronde. La batterie est annoncée comme moins sensible à l’usure provoquée par la charge rapide. De plus, la tension de la batterie décroît moins brutalement au cours de la décharge, ce qui devrait permettre des performances plus linéaires tout au long de l’utilisation du véhicule.
Une sécurité accrue
En plus des perspectives d’amélioration de l’autonomie et de la charge, MG annonce également un gain en matière de sécurité. L’électrolyte à 95 % solide viendrait créer un bouclier de protection autour des électrodes.
Grâce à ce bouclier, la batterie est moins sensible au phénomène d’emballement thermique pouvant provoquer des incendies de batterie.
Par ailleurs, la puissance de décharge plus importante de la batterie permet de moins la solliciter pour une puissance équivalente. Cela contribue encore à réduire les risques.
Mon avis sur la batterie semi-solide de MG
La MG SolidCore Battery n’est peut-être pas aussi révolutionnaire qu’on pouvait l’attendre. Certes, les annonces sont intéressantes avec des densités énergétiques espérées entre 230 et 300 Wh/kg, ou encore une puissance de charge pouvant atteindre 300 kW.
Mais lorsqu’on met ces chiffres en perspective avec les performances de la MG4 Urban à batterie semi-solide déjà commercialisée en Chine, on se rend compte que les gains sont bien plus mesurés.
L’autonomie n’est pas améliorée de manière remarquable par la batterie semi-solide installée dans la MG4 Urban. La densité énergétique est meilleure, mais reste encore proche de celle d’une batterie NMC. Les performances en décharge sont en revanche supérieures, et le fait que les ions puissent se déplacer en trois dimensions à l’intérieur de la batterie améliore la réactivité, même si nous n’avons pas encore pu l’essayer.
En ce qui concerne la charge, si l’on se base sur les performances de la MG4 Urban chinoise, elles sont supérieures à celles de la MG4 Urban LFP. En matière de sécurité, MG annonce également des améliorations, mais l’utilisateur ne pourra pas réellement les percevoir au quotidien.
La batterie semi-solide présente donc des avantages, mais il est encore difficile de savoir si cela vaut réellement le coup à ce stade. MG a refusé de communiquer sur le prix associé à cette technologie. Tout ce que l’on peut dire, c’est qu’en Chine une version équipée de cette batterie existe déjà, mais les données restent limitées sur son positionnement tarifaire.
À mon sens, la batterie semi-solide de MG n’est pas encore la révolution attendue des batteries solides. Il s’agit davantage d’une évolution intéressante des performances, ouvrant la voie à des densités énergétiques améliorées, à une charge plus rapide et moins sensible aux températures, ainsi qu’à une meilleure sécurité.
L’intégrer dans la MG4 Urban dès cette année ne transformera pas la voiture en modèle dominant face à la concurrence, mais MG démontre que la batterie semi-solide est déjà prête à être commercialisée, même si elle doit encore progresser pour offrir des performances réellement convaincantes.
On ne peut s’empêcher de penser que MG lance cette technologie, malgré des écarts encore limités, pour affirmer sa maîtrise dans le domaine des batteries. Il y a donc, sans doute, une part de marketing dans cette communication autour des batteries semi-solides.
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