Asha Sharma veut redonner son identité à Xbox. Fini le générique « Microsoft Gaming ». La division gaming de Microsoft revient à ses origines pour être au plus proche de ses ambitions et l’affirme sans détours : « Nous sommes Xbox ». L’occasion pour la nouvelle patronne de créer de la cohésion dans sa nouvelle équipe tout en dévoilant une feuille de route plus précise qu’à son arrivée.
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Un diagnostic honnête
Fait rare pour l’industrie. Les nouveaux responsables de Xbox semblent prompts à l’autocritique. Dans un mémo envoyé aux équipes, Sharma et Booty reconnaissent que « les joueurs sont frustrés ». Ils évoquent ainsi les mises à jour trop espacées sur console, une présence « insuffisante » sur PC. La tarification des services est également pointée du doigt comme étant « de plus en plus difficile à suivre ».
L’expérience côté joueur n’est pas des plus reluisantes non plus. La firme pointe des fonctionnalités comme la recherche, la découverte, le social ou la personnalisation qui restent « trop fragmentés ».
Pour redresser la barre, Microsoft a commencé à opérer quelques changements, que ce soit sur la tarification de son Game Pass ou cette personnalisation de l’expérience. Mais, pour se donner un cap clair, la firme choisit de se concentrer sur un indicateur : le nombre de joueurs actifs quotidiens.
Un cap clair
Afin de devenir « le lieu de rencontre et de création du monde entier », Microsoft dévoile quatre priorités : le matériel, le contenu, l’expérience et les services. Le hardware redevient central avec une volonté de stabiliser la Xbox Series S et Xbox Series X malgré son faible intérêt pour les développeurs. Sans surprise, le projet Helix devient central pour permettre aux joueurs de jouer à leurs jeux sur console et PC.
Xbox ambitionne de « construire un écosystème solide qui élargisse le choix et la portée ». Un choix qui va passer par des « accessoires confortables, personnels et performants » mais aussi par le maintien et la solidification de licences qui plaisent aux joueurs comme Minecraft, The Elder Scrolls et Sea of Thieves. Pour augmenter son nombre de joueurs, la firme va également se tourner vers le marché chinois ainsi que le segment mobile.
Sharma précise vouloir « rétablir la croissance durable de l’entreprise grâce à une maîtrise rigoureuse des coûts ». Elle ajoute qu’ils réévalueront leur « approche en matière d’exclusivité, de fenêtrage et d’IA » sans en préciser davantage.
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