« Nous avons besoin d’exclusivité » : Microsoft fait (timidement) marche arrière sur sa stratégie de distribution de jeux

Dire que Xbox est dans la panade en ce moment relèverait de l’euphémisme. Les chiffres de vente des consoles sont largement dépassés par ceux de la PS5, le futur de la plateforme est incertain et un responsable historique vient de prendre la porte. Dans ce climat, la nouvelle chef de la division jeu chez Microsoft tente de rassurer tout le monde et vient notamment de prendre la parole sur le sujet des exclusivités.

Comme l’a remarqué Windows Central, Asha Sharma a pris la parole sur la chaîne Bloomberg pour revenir sur ses 100 premiers jours à la tête de la division Xbox et préciser un peu sa stratégie pour le futur de la plateforme.

Un retour prudent aux exclus ?

Interrogée sur le futur du Game Pass et des exclusivités Xbox, la responsable tente de dresser un portrait nuancé de la situation. « Nous sommes le deuxième plus gros éditeur de jeux au monde, on doit donc faire en sorte que nos jeux trouvent leurs audiences. Mais en même temps, nous devenons de plus en plus une plateforme et, pour devenir une plateforme, nous devons avoir des exclusivités en termes de contenus et de service. » Si le langage employé n’annonce pas de changement radical, on sent tout de même une volonté de s’éloigner de la politique de 2024 qui annonçait la « fin des exclusivités » sur Xbox.

Sur la même lancée, Asha Sharma explique vouloir « être très attentive au positionnement de chaque jeu » et s’inspirer « de ce qui se fait ailleurs dans l’industrie ». En creux, on devine donc que des béhémoths comme Call of Duty resteront multi-plateformes, mais que des jeux plus pointus pourraient, au moins un temps, ne pas arriver sur d’autres consoles de salon. Comme c’est le cas, par exemple, pour Forza Horizon 6.

Sans doute qu’après le rachat d’Activision Blizzard en 2023, Microsoft ne voulait pas donner de grain à moudre aux autorités de la concurrence en gardant tous les jeux du studio pour lui. Trois ans après, l’entreprise s’estime sans doute plus légitime à faire évoluer sa stratégie par petites touches afin de redresser la barre d’une filiale en difficulté.

Un avenir compliqué pour Xbox

Plus tôt dans l’interview, la responsable de chez Xbox avoue d’ailleurs sans fard que la dernière génération de consoles « a été particulièrement touchée » par les différents remous de l’industrie, que ce soit la croissance spectaculaire durant la crise du Covid ou la hausse des prix tardive due à la crise de la RAM. « Pendant mes 100 premiers jours, j’ai vu les prix augmenter de 50 % et je pense que ça va continuer. » Une déclaration ironique quand on sait que Microsoft est l’un des acteurs principaux dans la course à l’IA qui fait grimper les prix.

Pour aller plus loin
Xbox change de nom

Asha Sharma ne nie d’ailleurs pas le fait que la prochaine console risque d’être plus onéreuse que la dernière, mais que cela s’accompagnera de « changements fondamentaux sur notre manière d’innover et sur notre modèle économique » pour faire passer la pilule. Une manière d’indiquer que la prochaine Xbox pourrait ressembler à un PC plus qu’à une console ?