Vélos électriques : c’est la fin de l’aventure européenne pour ce constructeur américain

Touché par le ralentissement de la bulle post-Covid et d’un rappel de produit, Rad Power Bikes cesse ses activités en Europe et réduit celles restantes en Amérique du Nord.

Pour certains constructeurs de vélos électriques, l’embellie des ventes a généré des effets de sur expansion. Un exemple est celui de Rad Power Bikes, ayant eu les yeux plus gros que le ventre : il revoie désormais sa copie depuis de nombreux mois.

Rad Power Bikes quitte l’Europe

La grande et radicale décision du fabricant américain est d’arrêter ses activités en Europe, après s’y être lancé en 2018. Rad Power Bikes quittera définitivement le continent d’ici décembre, et a opéré des déstockages massifs pour se débarrasser de ses vélos. Aujourd’hui, la boutique européenne est considérée comme fermée, puisque tous les modèles sont en rupture. Il y avait des belles affaires au menu, car ces vélos électriques voyaient leur prix parfois être réduit de moitié, voire sous les 1 000 euros pour le citadin RadCity 5.

La marque vous redirige désormais vers des sites de VAE reconditionnés, comme Loewi ou Cyclink, qui possèdent des Rad Power Bikes à prix cassé. Le site européen reste accessible pour l’achat d’accessoires et composants. Le SAV téléphonique a fermé le 31 août dernier, mais celui par email resterait ouvert depuis ce 1er septembre.

Fermeture, licenciements et rappel à domicile…

Aux États-Unis, où Rad Power Bikes a été fondé en 2007, le climat est également morose. Le constructeur va fermer sa boutique de New York selon Geekwire. Une belle vitrine dans le quartier branché de Williamsburg à Brooklyn, qui n’avait ouvert qu’en octobre 2022. Toutefois, d’autres points physiques sont encore ouverts, notamment quatre en Californie ou dans les villes de Seattle, Denver et Saint Petersburg en Floride.

En parallèle, quatre vagues de licenciements ont émaillé Rad Power depuis 2021, selon The Verge, dont la dernière en avril 2023. « C’est ce que nous devions faire pour s’assurer que l’entreprise soit bien taillée pour le marché actuel », a déclaré le PDG Phil Molyneux au média américain. La réputation de la société a aussi été impactée par un rappel de 30 000 vélos électriques aux roues mal montées, ayant entraîné des accidents, dont un mortel d’une fille de 12 ans.

Ces derniers mois, plusieurs entreprises du secteur ont été déclarées en faillite, la faute à des ventes trop faibles et une conjoncture économique délicate due à l’inflation. Nous pensons évidemment à VanMoof l’été dernier, qui a depuis été racheté, mais aussi la société autrichienne GLEAM Technologies GmbH, la marque française Kiffy ou encore le fabricant finlandais Revonte. D’autres traversent des difficultés financières très importantes, à l’image de Mate Bike et le groupe suisse Flyer.