Pendant deux jours, l’usine américaine de Tesla à Fremont a arrêté sa production… avant de la reprendre sur un rythme plutôt calme. Alors simple pause pour de la maintenance ou nouvel indice de l’arrivée de la Tesla Model 3 « Highland » ?
Il n’aura pas fallu attendre longtemps pour que les dernières sorties d’Elon Musk sur Tesla se vérifient dans la réalité. Il y a quelques jours, nous vous parlions de ce que le milliardaire annonçait aux investisseurs, à savoir une décélération de la production durant l’été, notamment en raison de la fermeture exceptionnelle de ses usines pour une « mise à niveau ». Ce qui aurait pour effet de plomber légèrement les chiffres de production du troisième trimestre.
Une mise en garde qui n’aura donc pas tardé à être suivie dans la réalité puisque l’on a appris en fin de semaine dernière que l’usine de Fremont, en Californie, avait effectivement été fermée dès le 25 juillet. C’est en tout cas ce que nos confrères de Notateslaapp affirmaient, se basant notamment sur une vidéo de drone survolant l’usine et montrant une activité au ralenti. Pour ne pas dire carrément arrêtée.
Deux jours d’arrêt, et c’est reparti
Il est vrai que l’image que l’on se fait d’une usine de production ressemble davantage à celle d’une fourmilière pleine de vie qu’à celle où les parkings sont vides, les allées et venues des camions inexistantes, la piste d’essai vide… C’est en tout cas ce que montre la vidéo de survol mise en ligne par Met God in Wilderness le 25 juillet. Mais ce calme apparent n’aura été que de courte durée, puisque moins de deux jours après, le même droniste retournait survoler la Gigafactory de Fremont, notant que la vie y avait repris son cours et que la production avait été relancée. Bien que tournant toujours apparemment au ralenti.
À en croire le pilote de drone qui publie une vidéo de ses balades aériennes au-dessus de l’usine Tesla de manière hebdomadaire, l’arrêt n’aura duré qu’à peine 48 heures, ce qui pose évidemment des questions sur la nature exacte de ce qui se trame en interne.
Un indice de plus du Project Highland ?
Et comment ne pas penser évidemment à la Tesla Model 3 « Project Highland », la future Model 3 restylée que les plus impatients attendent de découvrir d’ici quelques semaines. Il ne s’agit évidemment que de spéculations, mais cette trêve dans la production, comme annoncée par Elon Musk en personne quelques jours auparavant, pourrait effectivement être un indice indiquant une « mise à niveau » des lignes de production afin de mieux préparer l’arrivée de la phase 3 de la berline américaine.
D’aucuns diront que cette rapide pause de l’usine pourrait davantage s’apparenter à un moment dédié à la maintenance des installations plutôt qu’à la véritable mise à jour de la ligne de production pour accueillir un nouveau modèle.
Toujours est-il que les indices commencent à s’accumuler quant à l’arrivée de la prochaine berline. À commencer par les prix de la Model 3 actuelle, la phase 2 sur nos routes depuis fin 2020, qui sont au plus bas, notamment sur les véhicules en stock.
Entre les remises, le bonus et la chute récente des prix, il est possible de rouler dans la berline électrique pour 35 730 euros. Et si les prix bas ne suffisaient pas à inciter à acheter un véhicule en stock plutôt que de configurer sa voiture, les délais de livraison sur les voitures neuves (qui ne sont pas en stock) se sont rallongés (septembre-octobre 2023) ce qui incite là aussi à choisir parmi la pléthore de véhicules disponibles sur le site de la marque.
La Model 3 restylée, c’est pour quand ?
Si pour le moment, du côté de Tesla, la culture du secret fait encore et toujours foi autour de la Model 3 restylée, son arrivée effective ne devrait vraiment plus tarder. Et même si la fermeture de l’usine de Fremont ne s’avère pas être en lien avec l’arrivée du prochain modèle, on sait malgré tout que la nouvelle berline est prête. Elle a en effet été photographiée ou filmée à plusieurs reprises sur les routes de Californie, encore lourdement camouflée, mais révélant déjà à qui veut bien l’observer scrupuleusement, quelques éléments à venir.
Si l’allure générale devrait être strictement identique à la version actuelle, notamment de profil (on parle d’un restylage, pas d’un nouveau modèle à proprement parler), on sait que la face avant sera largement remaniée avec de nouvelles optiques, intégrées dans un bouclier qui devrait lui aussi être retouché, tandis qu’à l’arrière on peut déjà deviner des feux plus fins qu’actuellement avec des clignotants en boomerang, et non plus juste un petit trait horizontal.
L’intérieur aussi devrait accueillir son lot de nouveautés : nouveaux matériaux végans, disparition de commodos, volant tactile… Sans oublier l’intégration niveau logiciel du Hardware 4. Quant à la batterie, on parle déjà d’une version signée CATL qui offrirait 10 % d’autonomie en plus par rapport aux modèles actuels.
Autant d’éléments qui seront évidemment à vérifier sur pièce dès que Tesla daignera communiquer sur le modèle… Ou plutôt le mettre directement sur le configurateur en ligne, du jour au lendemain, sans crier gare. La firme de Palo Alto est coutumière du fait ! Pour un millésime (« model year ») 2024, la nouvelle Tesla Model 3 restylée pourrait se montrer fin du troisième trimestre, début du quatrième. Patience, donc.
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