150 000 vélos électriques illégaux ont été saisis en Europe en 2025 via des faux documents et des routes tierces

Selon des informations rapportées par le quotidien néerlandais Algemeen Dagblad – via Nieuwsfiets – au moins 150 000 fatbikes et vélos électriques d’origine chinoise et considérés comme illégaux ont été saisis sur le territoire européen au cours de l’année dernière.

Ces saisies s’inscrivent dans un phénomène plus large. D’après l’Office européen de lutte antifraude (OLAF), environ un demi-million de vélos auraient été introduits clandestinement dans l’Union européenne par voie maritime au cours des dernières années.

Des saisies réparties dans plusieurs pays européens

Plusieurs États membres ont mené des opérations ayant conduit à la confiscation de milliers de vélos électriques. En Pologne, les autorités ont saisi environ 20 000 unités. En France, ce chiffre s’élève à 10 000 VAE, contre 7 000 en Italie et 5 000 en Irlande.

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Aussi, plusieurs opérations de grande ampleur ont par ailleurs été menées au cours de l’année 2025, comme le relatait à chaque fois Frandroid.

• En juillet, l’opération Calypso conduite dans le port du Pirée, en Grèce, a permis la saisie d’environ 100 000 vélos électriques.
• Deux mois plus tôt, en mai 2025, une quinzaine de perquisitions ont été réalisées dans plusieurs pays sous l’impulsion du Bureau du Procureur Général Européen (BPGE) dans le cadre d’une enquête portant sur une fraude importante liée à l’importation de vélos électriques chinois.
• En juin 2025, les autorités irlandaises ont également intercepté 4 000 vélos électriques importés illégalement.

Des droits antidumping au cœur des fraudes

Les bénéfices potentiels liés à ces opérations sont directement liés aux droits antidumping imposés par l’Union européenne sur les vélos électriques fabriqués en Chine.

En contournant ces taxes, les réseaux impliqués dans la contrebande peuvent générer des marges importantes. Selon les estimations de l’Union européenne, les États membres auraient déjà perdu environ 700 millions d’euros de recettes fiscales à cause de ces pratiques.

Des techniques variées pour dissimuler l’origine des vélos

Pour échapper aux contrôles douaniers, les réseaux impliqués utilisent plusieurs méthodes. Les documents d’importation peuvent par exemple sous-évaluer la valeur ou le nombre de vélos contenus dans un conteneur. Dans certains cas, les vélos électriques sont déclarés comme d’autres types de marchandises.

Une autre technique consiste à faire transiter les cargaisons par des pays tiers afin de masquer leur origine réelle. La Turquie ou Taïwan sont notamment utilisés comme points de passage avant l’arrivée des produits dans l’Union européenne.

L’Union européenne prépare un renforcement des contrôles

Face à l’ampleur du phénomène, la Commission européenne souhaite améliorer la coopération entre les administrations douanières des États membres. À partir du mois de mars, les 27 pays de l’Union devront transmettre leurs données douanières à Bruxelles.

Un hub douanier européen centralisé est également en cours de préparation. Cette infrastructure doit permettre d’identifier plus rapidement les schémas de contrebande et de faciliter les enquêtes transfrontalières. Sa mise en service est prévue pour 2028.

Les Pays-Bas se sont portés candidats pour accueillir le siège de la future Agence européenne des douanes.