BMW a commencé à produire des voitures électriques invisibles dans son usine historique

BMW est en pleine mutation. Si l’Union européenne vient de revenir sur sa décision d’interdire la vente d’autos thermiques en 2035, le constructeur continue de croire à l’électrique. C’est ainsi qu’il avait annoncé l’arrivée d’une nouvelle génération de véhicules, basés sur la plateforme Neue Klasse.

Une usine qui évolue en profondeur

Le premier modèle de cette nouvelle ère est le BMW iX3, que nous avions pu conduire avant son lancement. Mais ce n’est pas tout, car d’autres vont également bientôt arriver. Parmi eux, une berline électrique, qui n’est autre que la future i3. Cette dernière n’aura plus rien à voir avec la citadine qui avait été produite entre 2013 et 2022. Et contrairement au SUV, produit à Debrecen, cette nouvelle venue sera assemblée dans l’usine historique de Munich.

Inaugurée en 1922, cette dernière a fêté en 2022 son 100ème anniversaire. Et elle a récemment connu une transformation de taille, afin de pouvoir accueillir la production des futurs modèles électriques du constructeur. Au programme, la destruction de deux bâtiments afin de construire de nouvelles chaînes de production. Le tout sur une superficie totale de 620 000 m². Un travail titanesque, que nous avions pu découvrir lors d’une visite réalisée à l’été 2025. Et ça y est, le chantier est enfin terminé.

Dans un communiqué, BMW indique en effet que son usine de Munich « est prête pour la production de la prochaine génération de véhicules ». Concrètement, tous les équipements nécessaires à la fabrication sont en place, que ce soit pour les ateliers de carrosserie ainsi que la chaîne d’assemblage. Le constructeur confirme que « les contrôles fonctionnels ont été réalisés avec succès ». Et déjà, les différents éléments sont opérationnels, comme l’a prouvé un « test de fonctionnement commun » tout juste réalisé.

Durant ce dernier, « chaque système est soumis à des essais à blanc ». Les ingénieurs s’assurent que toutes les machines fonctionnent correctement. Et le constructeur de souligner que « toutes les étapes de production sont exécutées sans aucune pièce dans le système ». C’est un peu comme si une voiture invisible était produite, car toutes les machines travaillent comme dans des conditions réelles de production. La marque indique que « bien qu’aucune voiture ne soit produite pour le moment, ce processus garantit que tout fonctionne parfaitement et conformément aux prévisions ».

Rendez-vous en 2026

Et tout est désormais prêt, comme le confirme Peter Weber, directeur de l’usine. Ce dernier se réjouit et indique que « toutes les technologies et tous les équipements de production sont opérationnels, et nous formons déjà nos collaborateurs à la production de la BMW i3 ». La prochaine étape est donc le démarrage des exemplaires de pré-série, à partir du mois de janvier. Mais alors, quand verra t-on arriver les premières voitures sur les routes ? Pour cela, il faudra faire preuve de patience.

Car la production en grande série de la berline électrique ne démarrera qu’à partir de l’été 2026. Mais à quoi faut-il s’attendre avec cette nouvelle auto ? Dérivée du concept Neue Klasse dévoilé en 2023, la nouvelle BMW i3 arborera une silhouette proche de l’actuelle Série 3 thermique. Et elle devrait avoir le droit à un poste de conduite similaire à celui de l’iX3, avec le Panoramic iDrive. Le conducteur profitera ainsi d’un grand écran tactile d’une diagonale de 18 pouces, compatible avec Apple CarPlay et Android Auto.

Sous son capot, cette rivale de la Mercedes CLA s’équipera d’une batterie NMC (nickel – manganèse – cobalt) d’une capacité de 108 kWh. De quoi offrir une autonomie tournant autour des 800 kilomètres selon le cycle WLTP. Avec son architecture 800 volts, la berline devrait encaisser jusqu’à 400 kW et se recharger en moins de 20 minutes. Et bonne nouvelle, elle devrait aussi se décliner en une version M3 dotée de quatre moteurs électriques. Le tout offrant une puissance maximale de 1 000 chevaux.