Adieu les microbes dans les voitures : Hyundai-Kia dévoile une technologie capable d’éradiquer les bactéries en une minute

La sécurité en voiture est un aspect indispensable, pourtant parfois mis de côté par les conducteurs, au profit du prix et de l’autonomie. Mais quand on parle d’auto sûres, cela ne se résume pas qu’aux aides à la conduite ou encore aux résultats des crash-tests. Et ça, le groupe Hyundai – Kia l’a bien compris. La firme coréenne vient en effet de lever le voile sur sa dernière innovation en date, dans un communiqué officiel. Le but ? Protéger les occupants de ses véhicules.

Pour cela, l’entreprise basée à Séoul présente son système baptisé « Plasma Care UVC ». Derrière ce nom un peu barbare se cache une technologie au principe simple : elle utilise des rayons ultraviolets (UV) pour désinfecter l’habitacle. Le principe est globalement le même que les lampes UV, qui avaient été notamment très utilisées pendant la pandémie de Covid-19. Mais pour la première fois, cela est directement intégré dans un véhicule.

Le groupe coréen fait appel aux rayons UV-C lointains, qui ciblent directement les bactéries et autres micro-organismes. Mais une question se pose légitimement : ne serait-ce pas risqué pour les passagers ? Car on le sait, les UV sont très nocifs pour la peau, et peuvent contribuer à l’apparition de cancers cutanés. Mais Kia-Hyundai se veut rassurant et affirme que sa technologie est sans danger.

Des tests grandeur nature

L’entreprise explique que son innovation utilise une lumière UV dans la gamme des 200 à 230 nanomètres. Or, cette longueur d’onde bien spécifique « est conçue pour rester à la couche externe de kératine de la peau humaine sans atteindre les couches plus profondes ». Elle est en revanche très efficace contre les bactéries et les virus qui sont dépourvus de barrière protectrice.

Hyundai et Kia précisent avoir ajouté un filtre optique qui bloque toutes les longueurs d’onde en dehors de la plage Far-UVC, en plus de miniaturiser la lampe et de la renforcer contre les vibrations et les écarts de température pour l’adapter à une voiture.

Et les résultats sont convaincants, comme l’ont révélé les tests, réalisés en conditions réelles avec un Kia PV5. Après 40 minutes d’exposition, pas moins de 99,9 % des bactéries E.coli ont été éliminées. De quoi considérablement réduire le risque de maladies, notamment pour les plus fragiles comme les enfants ou les femmes enceintes.

Concernant les bactéries responsables de la pneumonie, elles ont été totalement éradiquées en seulement une minute. Le constructeur coréen a également montré les différentes applications de sa technologie, que ce soit pour les bus scolaires, les ambulances ou les utilitaires transformés en étal de fruits.

Le système ne vise pas que les bactéries : lors d’un test mené au Korea Testing Laboratory dans une enceinte reproduisant un habitacle, le niveau de virus en suspension dans l’air a chuté de 96,8 % après 30 minutes de fonctionnement, sans oublier les mauvaises odeurs.

Hyundai et Kia n’ont pas encore communiqué de calendrier d’intégration sur le PV5 ou sur un autre modèle de série. Pour le moment, Kia et Hyundai poursuivent encore leurs tests et continuent de « mener des validations techniques rigoureuses ». Ces dernières sont conformes aux normes de sécurité internationales. Le but de l’entreprise est alors d’intégrer ce système « Plasma Care UVC » dans ses prochaines autos destinées au grand public.