On a vu la Lexus LFA qui troque le V10 contre un moteur électrique et on n’a qu’une envie : la conduire

Nous avons eu la chance de pouvoir découvrir en direct la trilogie de voitures de supersport proposées par Toyota. Ou plutôt par Lexus, désormais repositionnée comme une marque premium dédiée à l’exploration, et GR (pour Gazoo Racing), le label de sport et compétition de Toyota qui devient une marque à part entière.

Résultat, trois modèles partageant une même architecture aluminium avec une partie de casting comme chez Tesla, une première chez Toyota. Deux d’entre eux sont de méchants coupés V8 avec une petite hybridation, en version GT routière et GT3 pour s’engager en compétition. Excitant pour les petrolheads, mais rien de très indiqué pour Survoltés…

En revanche, sur la même base technique se trouve aussi le Lexus Sport Concept déjà au salon de Tokyo. Il est désormais appelé LFA Concept, du nom de la mythique sportive Lexus V10 à structure carbone des années 2010.

Cette fois-ci, la propulsion est bien 100 % électrique, avec la promesse de devenir une référence de la sportivité à l’ère des batteries. Voilà à peu près tout ce que l’on sait de sa fiche technique, mis à part ses dimensions : 4,69 x 2,04 x 1,19 m, autant dire que c’est un coupé plein format, long, large et bas pour offrir des proportions spectaculaires et une belle assise sur la route.

Ou plutôt sur la scène de l’ancienne usine Toyota tout près du mont Fuji, où se construit lentement la ville du futur selon Toyota, Woven City. 

L’élégance d’une classique moderne

Les lignes très élancées du concept gris clair (un second concept jumeau noir mat existe, mais nous n’avons pas pu le voir) sont encore plus impressionnantes en vrai qu’en photos, et on prend un réel plaisir à détailler toutes leurs trouvailles et subtilités. En cherchant bien, on y trouve même un mini-drone intégré derrière le toit… Les designers ont dû s’amuser ici, cela se sent.

Très expressive, sculptée avec des pleins et déliés, la LFA Concept est d’une grande élégance. Elle avait d’ailleurs été dévoilée l’été dernier sous son premier nom de Lexus Sport Concept au fameux événement californien appelé The Quail, a Motorsport Gathering.

Pour la petite histoire, Akio Toyoda, le patron du groupe Toyota, numéro un au monde quand même, est personnellement impliqué dans les projets qui tournent autour des voitures de sport, et une remarque dans cet événement il y a des années sur le côté boring des Lexus lui était resté en travers de la gorge. Avec ce concept, aucun risque !

À bord, on comprend immédiatement à quel point l’auto est pensée comme étant dédiée au pilote, avec des sièges baquets de couleurs différentes et un cockpit enveloppant hyper design. L’écran de bord adopte une double vague pour rapprocher certaines informations (freinage régénératif, températures, temps au tour) des yeux du conducteur, tandis que les boutons physiques sont regroupés auprès du volant yoke.

Plus précisément, ce qui semble une commande proposant un mode manuel pourrait signifier que des vitesses vraisemblablement artificielles seraient de la partie, comme c’est déjà le cas sur la Lexus RZ 550e.

On note aussi un F-Mode, qui rappelle les Lexus les plus sportives flanquées du label F pour Fuji Speedway, un signe de programme haute performance et sportivité rappelant l’usage du circuit mythique pour la mise au point des sportives de la marque. C’est d’ailleurs là que nous avons pu faire une seconde séance photo avec une lumière plus naturelle, le lendemain du reveal officiel.

Différentes molettes et boutons de réglages parsèment encore le volant, dont la forme pourrait évoquer une autre caractéristique de la RZ 550e : sa direction by wire, sans colonne physique, qui permet de varier les démultiplications à l’envi et limiter l’impulsion au volant, d’où sa forme simplifiée comme sur une voiture de course…

Diverses ambiances de couleur se succèdent dans la boucle de présentation du concept, accompagnées de sonorité qui ressemblent aux sons artificiels de nombre d’électriques à l’accélération, encore décevant à ce stade. Peut-être qu’aussi les designers sonores de chez Lexus oseront donner la possibilité cette fois d’opter pour ceux qui le souhaitent pour un grondement de moteur thermique, comme le fait Hyundai avec la Ionic 5 ? 

Puissance à bloc

Côté moteurs justement, la marque ne donne aucune information de puissance ni de nombre de moteurs électriques qu’elle pourrait implanter dans cette supersportive. On pourrait imaginer au moins trois machines électriques dont deux à l’arrière, pour privilégier à la manière de l’Alpine A390 le torque vectoring et la mobilité de l’arrière avec un typage propulsion, mais un grip maxi en sortie de virage et en accélération pure avec la traction intégrale.

Il faut bien séduire les Américains avec un temps canon au quarter-mile… Allez, gageons sur une puissance affichée de 800 ch, pour le plaisir, sachant que le coupé GR GT thermique dépassera les 650 ch. 

Enfin, question batterie, oublions l’idée ici du traditionnel sandwich entre les roues : la structure de la caisse ne le prévoit pas et la hauteur est trop contenue pour cela. Il faudra jouer avec les espaces libérés par l’arbre de transmission, le moteur et le réservoir de la GR GT.

Et quelle meilleure solution que l’emploi – enfin – d’une batterie à électrolyte solide, depuis si longtemps développée par Toyota, annoncée à l’horizon 2028, ce qui coïnciderait plus ou moins avec la date de lancement de l’auto. Grande densité énergétique, compacité maximum et masse contenue : voilà de quoi offrir des superbes prestations à cette future sportive électrique qui décoiffe.