Le patron de Volkswagen l’avoue : les voitures électriques n’étaient pas assez pensées pour les clients

Si les choses commencent tout doucement à s’arranger pour Volkswagen, sa situation reste tout de même encore fragile. Le constructeur allemand doit continuer sur sa lancée, afin d’accroître ses ventes, notamment de voitures électriques. Et pour cela, il prévoit un vaste plan d’attaque, avec plusieurs nouveautés à venir.

Mais ce n’est pas tout, car la firme basée à Wolfsburg veut aussi rendre ses autos plus faciles à utiliser. Cela devrait notamment passer par la fin des boutons tactiles, très présents dans ses autos zéro-émission (à l’échappement) actuellement.

Or, cela ne devrait pas durer, comme elle l’avait déjà promis quelques mois plus tôt. Car son patron, Thomas Schäfer est bien conscient que le constructeur a commis quelques erreurs stratégiques. Interrogé par Top Gear, ce dernier admet « qu’auparavant, nous établissions une longue liste d’exigences et de fonctionnalités, mais les gens ne se sentaient pas à l’aise avec le produit final. Désormais, nous pensons aux personnes ». Et cela passera par de très nombreux ajustements, notamment esthétique. D’abord, le design sera revu, alors que Volkswagen est conscient que celui des autos actuelles ne plaît pas.

Mais ce n’est pas tout, car le constructeur veut faire disparaître les poignées affleurantes, censées améliorer le Cx (coefficient de traînée). Pour le PDG, « une VW doit avoir un visage accueillant. Une poignée de porte doit être intuitive, facile à utiliser même les bras chargés de courses ». Une bonne nouvelle, alors que cette technologie sera bientôt interdite en Chine pour des raisons de sécurité. Lors de certains accidents, les occupants n’ont pas pu déverrouiller les portes, ce qui a entraîné plusieurs décès dans l’Empire du Milieu.

La fin des touches tactiles

Et Schäfer enfonce le clou, en affirmant qu’« il y a deux choses qui sont absolument non négociables pour moi : les poignées de porte et les boutons ». Car la marque veut aussi dire adieu au tout-tactile dans ses autos, qui serait en fait une mauvaise idée. C’est aussi ce que pense le concepteur de l’intérieur de la nouvelle Ferrari Luce. L’un des premiers modèles à adopter cette nouvelle stratégie sera la nouvelle ID. Polo, comme le rappelle le PDG.

Ce dernier indique que la citadine électrique « prend la bonne direction », et ce même si elle conserve un grand écran tactile. Elle a en effet le droit à une vraie molette pour le volume, et quatre boutons pour les vitres. Ce qui n’est par exemple pas le cas dans l’ID.4, qui n’en n’a que deux. Ce qui n’est pas vraiment pratique à l’usage. Mais le patron de la marque affirme qu’il a été « un peu difficile de faire changer d’avis les designers ». C’est ce qu’a confirmé Kai Grünitz, responsable du développement technique.

Celui-ci ne mâche pas ses mots et souligne que jusqu’à présent, « chaque Volkswagen a toujours été conçue pour le conseil d’administration, et surtout pour le PDG ». Il explique que désormais, « nous organisons beaucoup d’ateliers clients, en leur demandant : « À quoi avons-nous besoin d’un bouton ? » Nous effectuons des tests avec des données, en utilisant des caméras à l’intérieur de la voiture pour voir ce que le client utilise et où il regarde ». Et cela devrait tout changer pour les prochaines autos de la marque.