La multiplication des chaînes disponibles avait rendu le plan de service difficile à parcourir. Free a donc choisi de regrouper l’ensemble de son offre par grandes familles, chacune démarrant sur une centaine ronde : le 100 pour le cinéma et les séries, le 200 pour le sport, le 300 pour la jeunesse, le 400 pour le divertissement, le 600 pour l’information, le 700 pour la musique, le 800 pour les programmes adultes et le 900 pour les chaînes locales et régionales.
Au-delà du canal 1000, les chaînes étrangères sont classées par zone géographique, du Maghreb à l’Asie en passant par le Moyen-Orient et les Amériques. Les chaînes UHD et HDR, comme TF1 4K ou M6 4K, ferment la grille autour du canal 1981.
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Selon le communiqué officiel diffusé par Free, la TNT n’est pas concernée par ce mouvement : les 25 chaînes gratuites conservent leurs canaux 1 à 25. Un bloc « premium », entre les canaux 32 et 59, continue de regrouper les chaînes les plus consultées, avant que les services de vidéo à la demande comme Netflix ou Disney+ ne prennent place entre le 60 et le 99.
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La bascule s’effectue automatiquement le 25 août, sans action requise, et des bandeaux d’information apparaissent sur les chaînes concernées dès le 11 août.
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Des écarts de plusieurs centaines de canaux
C’est justement ce repositionnement par thème qui produit les changements les plus visibles. Les trois chaînes beIN SPORTS, actuellement logées autour du canal 34, migrent vers les canaux 245 à 247 dans le nouveau bloc sport, tout en restant également accessibles depuis le 36, en tête de grille. CANAL+ Sport, aujourd’hui au canal 44, se retrouve au 242, doublé lui aussi d’un accès rapide conservé au même numéro 44. Ligue 1+, diffusée actuellement sur le canal 37, rejoint le 255, avec un raccourci maintenu au 39.
Le bloc jeunesse embrasse le même phénomène. Disney Channel, longtemps associé au canal 50, se retrouve au 337, tout en gardant son ancien numéro comme porte d’entrée rapide. Nickelodeon, positionnée jusqu’ici autour du canal 147, bascule au 341. Canal J, actuellement au 149, grimpe au 372, et Cartoon Network, jusque-là au 145, atterrit au 382. Côté cinéma, OCS quitte le canal 109 pour le 162, entraînant avec elle les CINÉ+ Frisson, Émotion, Family, Festival et Classic, qui glissent des canaux 110-114 vers 163-167. TCM Cinéma passe du 123 au 169, et Warner TV, jusqu’ici au 57, rejoint le 170.
Une méthode plus radicale que les précédentes
Free n’est pas le premier opérateur à revoir sa numérotation, mais l’ampleur de cette opération dépasse largement les ajustements habituels. En effet, Orange, SFR ou Bouygues Telecom modifient généralement leur grille au fil des arrivées de nouvelles chaînes, sans revoir l’architecture générale du plan de service. Free avait lui-même procédé à des révisions plus limitées en mars 2023, en septembre 2024 et en juin 2025, avec chaque fois quelques dizaines de chaînes déplacées.
La nouveauté du 25 août 2026 : c’est sa méthode. Ainsi, plutôt que de déplacer quelques chaînes au fil des arrivées, l’opérateur reclasse la totalité de son offre selon une logique thématique unique, expliquant des écarts de plusieurs centaines de numéros pour des chaînes parmi les plus regardées.
Pour éviter aux abonnés de perdre leurs repères, Free maintient un accès double pour les chaînes premium les plus consultées, disponibles à la fois via un raccourci en tête de grille et via leur nouvelle position thématique. Notez que le canal 26 dédié diffuse en boucle une vidéo explicative, et que chaque bloc s’ouvre désormais sur sa propre mosaïque, permettant de visualiser d’un coup d’œil les programmes disponibles dans chaque thème.
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