Les actions de Google en chute libre après une déclaration d’Apple sur l’IA et les recherches Safari

Une simple déclaration d’Eddy Cue, responsable des services d’Apple, a suffi à faire plonger le cours de l’action d’Alphabet (maison mère de Google) de 7,5 %.

Le directeur Apple a révélé que les recherches via Google sur les appareils Apple avaient diminué pour la première fois en avril, et que l’entreprise envisageait d’intégrer des solutions de recherche basées sur l’IA dans Safari.

Un contexte explosif pour Google

Cette annonce intervient dans un contexte particulièrement délicat pour Google. Le géant de la recherche fait actuellement face à un procès antitrust majeur aux États-Unis, où il est accusé d’avoir abusé de sa position dominante dans le secteur des moteurs de recherche et de la publicité en ligne.

Ce procès, l’un des plus importants de l’histoire récente de la tech, pourrait potentiellement aboutir au démantèlement de certaines activités de l’entreprise.

C’est précisément lors d’une audience de ce procès qu’Eddy Cue a fait ces déclarations, qui prennent une dimension encore plus sensible étant donné le partenariat financier colossal entre les deux entreprises.

Pour rappel, Google verse actuellement environ 20 milliards de dollars par an à Apple pour rester le moteur de recherche par défaut sur tous les appareils de la marque à la pomme.

L’une des questions centrales du procès est justement de déterminer si ces accords d’exclusivité avec des fabricants comme Apple constituent une pratique anticoncurrentielle visant à maintenir le monopole de Google dans la recherche en ligne.

Apple explore de nouveaux partenariats de recherche basés sur l’IA

Selon Bloomberg, Eddy Cue a mentionné plusieurs partenaires potentiels pour remplacer ou compléter Google dans Safari, citant notamment OpenAI, Perplexity, Anthropic et xAI. « Le changement technologique crée ces opportunités« , a-t-il déclaré, ajoutant qu’il s’attend à ce que ces fournisseurs d’IA puissent être intégrés à Safari comme moteurs de recherche alternatifs.

Apple a déjà fait ses premiers pas vers l’intégration de l’IA générative dans son écosystème en associant Siri à ChatGPT d’OpenAI, une fonctionnalité désormais disponible en France depuis iOS 18.4. La firme de Cupertino prévoit également d’intégrer Google Gemini à ses services.

Pour aller plus loin
J’ai testé Apple Intelligence en français sur mon iPhone, et voici ce que j’en pense

Ces déclarations suggèrent un bouleversement potentiel de la recherche en ligne, qui pourrait passer des listes de résultats traditionnelles proposées par Google à des réponses générées par l’IA. Cette tendance est déjà observable avec des outils comme Perplexity, Claude ou ChatGPT, capables de synthétiser l’information plutôt que de simplement indexer des pages web.

Pour aller plus loin
La fin de Google : « c’est très effrayant », Mozilla Firefox en péril

Des enjeux financiers considérables

La réaction immédiate des marchés financiers illustre l’importance capitale de ce partenariat pour Google. Tandis que l’action d’Alphabet s’effondrait de 7,5 %, celle d’Apple ne reculait que de 1,1 %.

Cette disparité s’explique par la dépendance de Google à ce partenariat stratégique : les plus de deux milliards d’appareils Apple actifs dans le monde génèrent des milliards de recherches chaque année, qui se traduisent par des revenus publicitaires considérables pour Google.

Malgré l’enthousiasme affiché pour les nouvelles technologies de recherche par IA, Eddy Cue a néanmoins tempéré ses propos en déclarant que Google devrait rester l’option préférée. « Ils [les services d’IA] ne deviendront probablement pas la nouvelle norme », a-t-il précisé, admettant même avoir « perdu le sommeil à l’idée de perdre le flux de revenus provenant de l’accord avec Google. »