La marque chinoise Nio est connue pour deux choses : ses voitures électriques dépassant les 1000 kilomètres d'autonomie et ses stations d'échange de batteries, capables de « recharger » un modèle en 3 minutes. La marque vient de lancer un nouveau mode, baptisé « Auto Swap », durant lequel la voiture gère seule les manœuvres, sans personne au volant.
La recharge des voitures électriques continue de cristalliser les craintes des possesseurs de voitures thermiques. Des solutions sont pourtant bien là : les bornes se densifient, deviennent de plus en plus puissantes, tandis que les batteries peuvent désormais se recharger en à peine plus de 10 minutes.
L’autre solution, portée par la marque Nio, consiste carrément à installer des stations d’échange de batteries. Une solution que nous avions essayée en Allemagne, et qui vient encore de s’améliorer avec la fonction « Auto Swap », se reposant sur les capteurs de la voiture et de la station pour manœuvrer de façon autonome, sans personne au volant.
Une vidéo bluffante
Cet « Auto Swap » est une évolution de la manœuvre autonome des voitures, déjà mis en place par Nio. Ici, ça va plus loin, puisque le conducteur peut sortir de la voiture, vaquer à ses occupations et revenir, tandis que la voiture se sera positionnée dans la station et que l’échange de batterie aura eu lieu.
Cette vidéo, postée sur X (ex-Twitter) par DriveGreenLiveGreen, le montre parfaitement bien. :
Une prouesse rendue possible par la quatrième génération de ces stations, les « Power Swap Station 4.0 ». Six radars sont positionnés sur ces stations, et se connectent avec les capteurs des Nio (comprenant des LiDARs) pour automatiser entièrement la commande.
Avec ces stations, compatibles avec les batteries semi-solides proposées par la marque, il devient donc possible de rouler plus de 1000 km en une charge, poser sa voiture sur un parking, aller chercher un café, et la retrouver au même endroit quelques minutes plus tard avec une batterie pleine.
De grosses ambitions
Lors de la présentation de cette nouvelle génération de stations, Nio avait prévenu : en 2024, plus de 1000 stations seront déployées, et ça ne semble qu’être un début.
En parallèle, la marque souhaite (dans un souci de partager les coûts ?) nouer des partenariats avec d’autres marques pour qu’elles bénéficient, elles aussi, de ce confort apporté par ces échanges de batterie. Le premier constructeur à avoir répondu n’est autre que Lotus.
En parallèle, Nio installe des bornes hyper puissantes de 640 kW, théoriquement capables de recharger une voiture électrique en moins de dix minutes. Là aussi, les ambitions sont folles, avec 20 000 de ces bornes installées en 2024, en Chine comme en Europe.
Bref, la recharge des voitures électriques semble se faciliter de jour en jour, de quoi lever un peu plus les craintes, souvent infondées, du passage au 100 % électrique.
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