Valve s’attaque au plus grand défaut de SteamOS : le support des GPU Nvidia

Entre Nvidia et Linux, la relation a toujours été compliquée. Le leader du marché des GPU reste à la traîne face à son concurrent AMD concernant ses pilotes pour Linux. Il faut avouer que la communauté open source est depuis de nombreuses années très active sur les pilotes Linux liés aux puces Radeon, poussée notamment par Valve et son système SteamOS.

L’enjeu n’a rien d’anecdotique. Sur Steam, la grande majorité des joueurs jouent sur une carte Nvidia. Tant que SteamOS tourne moins bien sur GeForce que sous Windows, ces joueurs n’ont guère de raison de franchir le pas : c’est précisément ce verrou que Valve cherche à faire sauter.

Valve pourrait bien à nouveau accélérer les choses, si on en croit le développeur de SteamOS Pierre-Loup Griffais, interrogé cette semaine par IGN à l’occasion du lancement de son casque Steam Frame. Selon lui, le support des GPU Nvidia sur le système est une priorité.

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Ce qui manquait à SteamOS

Pierre-Loup Griffais l’affirme sans détour : « c’est sans aucun doute en tête de notre liste. » Mais il rappelle que « ce genre de projet », à l’instar de FEX pour ARM et des pilotes Qualcomm pour le Steam Frame « prend des années ». On imagine que le travail a déjà été amorcé depuis l’année dernière mais qu’il reste encore du chemin à parcourir avant un support complet des pilotes Nvidia sur SteamOS.

Une première importante a cependant été franchie avec l’intégration du pilote dans la branche principale de SteamOS. Griffais explique que cela permet notamment de « faire fonctionner certaines générations de cartes », même s’il existe encore un écart de performance entre « ce pilote et ce qui se fait de mieux actuellement ». Il assure ainsi que « la situation s’améliore de jour en jour ».

Ne vous attendez donc pas à un pilote Nvidia pour SteamOS dans les prochaines semaines, mais le projet semble désormais sur les bons rails. En février, la firme a lancé une série de recrutements pour renforcer ses équipes d’ingénieurs dédiés à l’optimisation des architectures GeForce sur Linux. Au début de l’été, le support du DLSS a enfin été annoncé pour le pilote open source existant. Valve n’avance aucune date pour un support abouti, mais les échéances évoquées jusqu’ici pointent plutôt vers 2027 que vers la fin 2026.

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