C’est une fonctionnalité que les fournisseurs de VPN mettent souvent en avant dans leurs communications tant elle est essentielle. Le Kill Switch – ou bouton d’arrêt d’urgence – est un dispositif qui permet de protéger ses données personnelles, même en cas de déconnexion imprévue du VPN. Tout bon VPN est censé proposer un Kill Switch et tout utilisateur soucieux de sa confidentialité en ligne doit activer son Kill Switch. Voici tout ce qu’il y a à savoir sur cet « interrupteur de la mort ».
Qu’est-ce que le Kill Switch et comment fonctionne-t-il ?
Le Kill Switch est tout simplement une sorte de bouton d’arrêt d’urgence qui coupe la connexion internet d’un appareil en cas d’interruption du trafic VPN. Ce qui peut arriver en cas d’instabilité du réseau ou d’un dysfonctionnement au niveau du serveur VPN. Les pare-feux et les antivirus installés sur un appareil peuvent également entraîner des perturbations dans le bon fonctionnement des VPN. En général, ces interruptions du VPN sont invisibles à nos yeux.
En agissant ainsi, le Kill Switch empêche votre adresse IP et vos données personnelles d’être exposées en cas de dysfonctionnement du VPN. S’il est désactivé, il suffit de quelques secondes de coupure du VPN pour être visible sur Internet. Il existe deux types de Kill Switch, celui que nous venons de définir étant le Kill Switch système. Le Kill Switch application arrête quant à lui des applications prédéfinies en cas de coupure du trafic VPN afin qu’elles n’émettent plus de données, sans couper totalement la connexion internet.
Le fonctionnement du Kill Switch se découpe en quatre étapes :
- Surveillance : le Kill Switch monitore en continu la connexion au serveur VPN et analyse les changements survenant au niveau du réseau et de l’adresse IP.
- Alerte : Lorsqu’une anomalie telle que la rupture du tunnel VPN ou l’adresse IP réelle qui refait surface est détectée, le Kill Switch sonne l’alerte.
- Déconnexion : En fonction de ce qui est paramétré, le VPN déconnecte l’appareil du réseau Internet ou arrête certaines applications.
- Restauration : Lorsque le tunnel VPN est rétabli, le Kill Switch lève le blocage de la connexion internet ou des applications.
À savoir que le Kill Switch fonctionne également avec certaines fonctions avancées telles que le Multi Hop (double VPN), les protocoles propriétaires et le split tunneling, mais cela peut dépendre des fournisseurs.
Pourquoi le Kill Switch est une fonction vitale ?
Plus qu’un simple bouton d’arrêt d’urgence, le Kill Switch est une couche de sécurité supplémentaire qui optimise la confidentialité en ligne et la caution pour les fournisseurs VPN de tenir leurs engagements, même en cas de panne.
Une coupure du trafic VPN, cela peut arriver à n’importe quel abonné, à n’importe quel moment, sans qu’on ne remarque quoi que ce soit, révélant l’adresse IP réelle et autres données personnelles aux observateurs du trafic internet.
Quelques secondes de coupure suffisent à être exposé alors qu’une protection constante est nécessaire dans les activités en ligne à risque. Risque encore plus grand si l’on est connecté à un réseau Wi-Fi public, dans un hôtel, un aéroport ou le train. Aussi, laisser le Kill Switch activé est nécessaire pour rester constamment invisible sur internet, même en cas de problème au niveau du VPN.
Quelles sont les limites du Kill Switch ?
Aussi essentiel soit-il, le Kill Switch n’est pas un dispositif parfait, surtout en mode système. Son plus grand défaut réside dans sa raison d’être : couper la connexion internet à n’importe quel moment, peu importe si on télécharge un gros fichier, que l’on soit en visioconférence ou si on joue en ligne. Si les coupures sont fréquentes, le Kill Switch peut devenir plus gênant qu’autre chose.
Comment activer le Kill Switch sur son VPN ?
Activer le Kill Switch est en général très simple, il suffit de se rendre dans les paramètres de son VPN. À savoir que la plupart des fournisseurs ne l’activent pas par défaut pour empêcher les coupures intempestives de la connexion internet :
- Sur NordVPN, il suffit de se rendre dans les Paramètres, puis dans l’onglet Sécurité ou Connexion selon la version de l’application pour retrouver l’option Kill Switch. On peut alors choisir entre le Kill Switch système et le Kill Switch applications. Sur Linux, il faut taper la commande nordvpn set killswitch on pour activer et nordvpn set killswitch off pour désactiver.
- Sur ExpressVPN, le Kill Switch (ou Network Lock) est activé par défaut. Pour le désactiver, il faut se rendre dans l’onglet Général des Paramètres, et décocher la case Arrêter tout le trafic internet si le VPN se déconnecte de manière inattendue.
- Sur ProtonVPN, il faut se rendre dans Paramètres, Fonctionnalités et Kill Switch tout simplement. À savoir que le fournisseur propose également un Advanced Kill Switch qui empêche toute connexion hors VPN, et ce afin d’empêcher toute exposition accidentelle de son adresse IP et de ses données personnelles.
- Sur CyberGhost VPN, le Kill Switch est là aussi activé par défaut. Pour le désactiver, rendez-vous dans les Paramètres de confidentialité et décochez la case Kill Switch automatique.
- Sur Surfshark, il faut se rendre dans Paramètres, puis Paramètres VPN afin de trouver l’option du Kill Switch.
Enfin, il faut se méfier des VPN sans Kill Switch, c’est notamment le cas des VPN gratuits qui sont plus dangereux qu’avantageux. La présence ou non d’un Kill Switch est d’ailleurs un bon indicateur pour savoir si l’on se trouve face à un bon ou un mauvais VPN.
Comment savoir que son Kill Switch fonctionne ?
Le seul moyen de tester les performances de son Kill Switch est de simuler une coupure internet en forçant l’arrêt du VPN. Si le dispositif fonctionne, l’appareil est censé perdre immédiatement sa connexion internet.
Un autre test plus précis est de se rendre sur un site affichant l’adresse IP en temps réel, qui doit être celle du VPN bien sûr. Lors de la coupure VPN, l’adresse IP réelle ne doit apparaître à aucun moment, ou alors le Kill Switch « fuite ».
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