Test du Google Pixel 2 XL : le flagship générique, pour le meilleur et pour le pire

Smartphones • 2017

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Où acheter Le
Google Pixel 2 XL au meilleur prix ?

Ce test a été réalisé le 19 Novembre 2017 et le marché a peut-être évolué depuis. Consultez notre comparatif pour découvrir des produits plus récents potentiellement plus pertinents pour vous.

 

Google a profité en octobre 2017 de l’événement « Made by Google » pour renouveler ses téléphones Pixel, les smartphones Android modèles. Les Google Pixel 2 et Google Pixel 2 XL proposent les derniers standards, mais à la différence d’autres flagships, ils le font en toute simplicité : le matériel se fait discret au profit du logiciel, c’est-à-dire d’Android, dans sa toute dernière version, et de tous les services mobiles de Google.

Rappelons d’entrée que les Pixel ne sont toujours pas commercialisés en France, contrairement à ce qu’on pouvait espérer après l’expansion de Google Assistant, qui était l’un des principaux points distinctifs des premiers Pixel. Pourtant rien n’empêche de tirer pleinement profit de ces nouveaux Pixel en France.

Pourquoi importer un Google Pixel 2

C’est pourquoi nous avons choisi de les tester, à commencer par le Google Pixel 2 XL, afin de juger de l’intérêt de les importer.

Ces smartphones Android de référence peuvent effectivement intéresser les fans d’Android ou les fans de Google, qui bénéficieront les premiers des mises à jours majeures et mineures d’Android, ce pour une durée d’au moins 3 ans, ainsi que des nouveaux services de Google.

Ils promettent aussi l’un des sinon le meilleur appareil photo du marché, et le Google Pixel 2 XL en particulier est à ce jour le seul smartphone quasi borderless disposant de haut-parleurs stéréo en face avant.

Design : fade…

Comme nous l’indiquions en introduction, les Google Pixel 2 ne misent pas sur l’apparat, mais sur la beauté intérieure… Autrement dit, ce sont des smartphones au design simple. Ce sont d’ailleurs des mises à jour itératives des Pixel 1, puisqu’on retrouve le dos bicolore et bi-matière avec un capteur d’empreinte digitale centré (aisément accessible), et une face avant symétrique.

Symétrique, ou presque, dans le cas du Pixel 2 XL. Ce modèle fabriqué par LG bénéficie d’un grand écran OLED 18:9 de 6 pouces, malheureusement curieusement intégré. La bordure supérieure est effectivement plus grande que la bordure inférieure, de 2 ou 3 millimètres seulement, ce qui nuit cruellement à l’harmonie de l’ensemble. Le ratio écran surface avant n’est d’ailleurs que de 76 %, alors que la plupart des borderless dépassent les 80 %. Le dos cherche un soupçon de sophistication, avec des arrêtes mi-incurvées, mi-affutées, rappelant la « horizon line » des OnePlus, en moins réussi, surtout en blanc mat.

En fait, notre Pixel 2 XL noir et blanc souffre de la comparaison avec le Pixel 2 « juste noir », fabriqué quant à lui par HTC. Alors que le design du grand modèle est assez maladroit, le petit modèle est mignon. Pas seulement parce qu’il est plus petit, aussi parce que ses lignes sont encore plus minimalistes : son châssis monocoque est un parallélépipède aux arrêtes arrondies, dans sa plus simple expression, sa face avant parfaitement symétrique est plus élégante, en dépit des larges bordures supérieures et inférieures, et l’aluminium mat du dos est très agréable au toucher. En somme, le petit Pixel 2 remplit bien mieux sa mission d’incarner le smartphone au design générique.

Écran : …fade

L’écran du Google Pixel 2 XL est déjà tristement célèbre. D’après les témoignages d’early adopters, il est excessivement sujet au burn-in. Il s’agit d’un phénomène, affectant davantage les écrans OLED, qui provoque l’incrustation permanente d’éléments d’interface récurrents, tels que la barre de navigation. Après une semaine d’utilisation, notre exemplaire ne souffre encore d’aucune brûlure, mais il est encore trop tôt pour s’en réjouir.

Malheureusement, même sans brûlure, cet écran est décevant. Rappelons pour commencer qu’il s’agit d’une dalle LG POLED de 6 pouces et de 2880 x 1440 pixels. Le P signifie plastic et indique que le substrat de l’écran est en plastique plutôt qu’en verre, ce qui rend l’ensemble plus fin et plus flexible. En pratique, les écrans « Super AMOLED » de Samsung utilisent eux aussi du plastique, si bien que les écrans POLED de LG ont sensiblement les mêmes capacités. Inutile donc de s’étendre davantage sur ces arguments marketing.

On retrouve comme sur tous les écrans OLED une disposition PenTile, avec deux sous-pixels par pixel, au lieu de trois sur les écrans LCD. Mais avec une résolution aussi élevée de 540 pixels par pouce, il faut regarder l’écran de très près pour distinguer le crénelage. On ne peut pas en dire autant en revanche avec les écrans OLED Full HD, comme ceux des OnePlus 5 et OnePlus 5T.

Google annonce par ailleurs restituer 100 % de l’espace colorimétrique DCI-P3, le standard du cinéma, plus étendu que le standard sRGB. Mais en pratique, l’écran du Pixel 2 XL est excessivement fade et désaturé. Il est en outre trop froid, avec une température des couleurs d’environ 7250 kelvins. Et c’est encore pire dès qu’on incline le téléphone, les couleurs virent très vite si on ne regarde pas l’écran en face. On peut penser que Google a voulu privilégier des couleurs fidèles et naturelles, comme Apple sur son iPhone X, mais c’est raté.

Seule satisfaction : la luminosité maximale honorable de 470 cd/m2, même si on a connu mieux, et le taux de contraste comme d’habitude infini, puisque les pixels noirs d’un écran OLED sont totalement éteints.

En somme, Google propose un écran moyen dans un flagship.

Android pur sang

Quoi qu’il en soit, cet écran affiche Android 8.0 Oreo, la dernière version d’Android en date, tel que Google l’a imaginé. C’est ce qu’on appelle parfois un Android « stock ». Mais pour être tout à fait exact, il ne s’agit pas seulement d’AOSP (Android Open Source Project) et des applications de Google (Gmail, Google Maps, YouTube…).

Les Google Pixel 2 bénéficient malgré tout de quelques spécificités, qui distinguent l’expérience Pixel de l’expérience Android One.

La fonction la plus originale des Pixel 2 est indéniablement la fonction « Active Edge », héritée du rachat partiel de HTC, qui permet de déclencher Google Assistant en serrant les bordures de l’appareil. Contrairement au HTC U11 sur lequel la fonction « Squeeze » a été inaugurée, les Pixel 2 ne permettent pas de personnaliser l’action déclenchée.

Active Edge permet d’accéder à Google Assistant à tout moment, en particulier lorsqu’il est en veille. Ce n’est pas inutile, mais ce n’est pas très utile non plus. Un bouton dédié à l’assistant vocal, comme on en trouve sur les Samsung Galaxy ou sur l’iPhone X, parait plus pertinent. Car en dépit d’un réglage intermédiaire de la sensibilité, j’ai souvent déclenché Google Assistant sans le vouloir, en attrapant le téléphone sur le bureau.

Autre fonction des Pixel absente d’Android One : l’« affichage en mode veille », plus connu en version originale sous l’appellation « always-on display ». Il s’agit comme d’habitude de tirer profit de l’écran OLED, dont seuls les pixels allumés consomment de l’énergie, pour afficher en permanence l’horloge et les icônes de notifications.

Les Pixel 2 se distinguent d’autres smartphones comme les Samsung Galaxy en proposant en plus la fonction « En écoute », qui affiche automatiquement le titre de la musique ambiante. Ce qui dispense de manipuler le téléphone pour lancer Shazam ou la fonction équivalente intégrée à Google Assistant.

Autre exclusivité des Pixel : la panoplie de jolis fonds d’écrans animés ou interactifs, qui donnent un peu de vie à l’écran d’accueil.

Enfin, ce n’est pas vraiment une fonction, mais une offre commerciale : le « stockage gratuit, illimité et en qualité d’origine des photos et vidéos importées depuis l’appareil Pixel 2 vers Google Photos, jusqu’au 16/01/2021 ».

LE meilleur appareil photo du marché ?

Parlons justement de photo… Malheureusement, personne n’est passé à côté du spoiler de DxOMark : les Google Pixel 2 sont à ce jour les numéros 1 de son classement des téléphones mobiles. Ils sont tous deux équipés d’un seul capteur de 12 mégapixels au format 1/2,6 pouce avec un objectif f/1,8 à stabilisation optique.

La météo ces derniers jours n’a pas été propice à une séance photo prolongée, mais les quelques photos que j’ai pu faire sont effectivement d’excellente qualité pour un smartphone. Malgré la grisaille, les photos regardées en plein écran sur un écran d’ordinateur sont d’assez bonne qualité pour qu’on se passe d’appareil photo dédié.

On reconnait souvent les photos issues des petits capteurs de smartphones à leur faible dynamique. Mais la technologie HDR+ de Google fait bien illusion. Elle parvient à maintenir du détail dans toutes les zones de scènes assez contrastées en multipliant les expositions, sans que l’utilisateur ne s’en rende compte.

J’ai aussi été impressionné par la réactivité et l’efficacité de l’autofocus Dual Pixel, qui permet de réussir des clichés sur le vif.

Un mot enfin concernant le mode portrait. Quel que soit sa mise en œuvre, je n’ai jamais été pleinement satisfait par cette fonction, qui simule un flou d’arrière-plan pour mettre en valeur le sujet. La plupart des smartphones disposent pour ce faire de deux capteurs, le décalage permettant d’estimer les distances et d’appliquer un flou à l’arrière-plan. Et bien le Google Pixel 2 n’est pas plus approximatif qu’un iPhone X, bien qu’il n’ait qu’un seul capteur. En somme, j’ai les mêmes réserves envers le mode portrait du Pixel 2 qu’envers celui des iPhone : c’est à utiliser avec modération, uniquement dans des conditions d’éclairage idéales.

En somme, je ne saurais dire si je préfère l’appareil du Pixel 2, de l’iPhone X, du Mate 10 Pro ou du Galaxy Note8, qui sont tous très bons. La conclusion est la même : il n’y a plus guère que dans l’obscurité qu’un appareil photo dédié se démarque vraiment.

Pas le plus performant

Sur le plan des performances, le Google Pixel 2 est équipé d’une Qualcomm Snapdragon 835, la puce la plus puissante du moment, ex-æquo avec les Samsung Exynos 8895 et HiSilicon Kirin 970. Pour autant, l’appareil n’obtient pas toujours d’aussi bon scores que d’autres smartphones animés par un Snapdragon 835, tels que le OnePlus 5T. Ce dernier est jusqu’à 10 % plus performant sur des benchmarks comme Geekbench, GFXBench ou 3DMark. Il n’y a que sur PCMark que le Pixel 2 est en phase.

C’est un comble qu’un Pixel, qui est d’une certaine manière l’iPhone de Google, ne soit pas au moins aussi bien optimisé que certains smartphones concurrents. Qui de mieux en effet que Google pour optimiser le matériel pour le logiciel qu’il a créé ?

Faut-il pour autant en tenir rigueur à Google ? Car en pratique, il faut dire que le système est d’une réactivité sans faille et les animations parfaitement fluides. Et n’est-ce pas tout ce qui compte ?

Google Pixel 2 XLOnePlus 5THuawei Mate 10 ProSamsung Galaxy Note8Apple iPhone X
AnTuTu169 421 points181 037 points172 499 points174 296 points231 721 points
PCMark 2.07 177 points6 678 points7 028 points5 159 points-
3DMark Sling Shot Extreme3 702 points3 806 points2 818 points2 659 points2 643 points
GFXBench Car Chase (onscreen / offscreen)13 / 24 fps23 / 25 fps20 / 21 fps21 / 25 fps-
GFXBench Manhattan (onscreen / offscreen)33 / 53 fps54 / 62 fps51 / 54 fps54 / 58 fps- / 90 fps
Geekbench 4 Single Core1 920 points1 963 points1 890 points1 973 points4 259 points
Geekbench 4 Multi-Core6 286 points6 769 points6 641 points6 515 points10 373 points
Geekbench 4 Compute7 332 points (RenderScript)7 965 points (RenderScript)8 348 points (RenderScript)9 429 points (RenderScript)15 380 points (Metal)
Lecture/écriture séquentielle758 / 190 Mo/s716 / 206 Mo/s800 / 230 Mo/s783 / 205 Mo/s-
Lecture/écriture aléatoire43 884 / 4 469 IOPS34 762 / 5 157 IOPS45 600 / 4 100 IOPS32 200 / 3 800 IOPS-

Pas le plus autonome

Même constat pour ce qui est de l’autonomie : elle est bonne, sans égaler celle du OnePlus 5T. La faute, au moins en partie, à la définition supérieure de l’écran. Le Google Pixel 2 XL a tenu 9 h 44 min sur notre nouveau protocole de test, pour lequel nous utilisons SmartViser pour simuler une utilisation continue, contre 10 h 37 min pour le dernier OnePlus.

Avec sa batterie de 3 520 mAh, le Pixel 2 XL est néanmoins capable de tenir une journée entière, à moins d’avoir une utilisation très intensive.

Google annonce qu’on peut regagner 7 heures d’autonomie en seulement 15 minutes de charge, à l’aide du chargeur USB-C Power Delivery de 18 W fourni, ou à l’aide d’un chargeur Qualcomm Quick Charge 3.0.

Toujours pas de recharge sans fil en revanche, alors que même l’iPhone s’y est mis.

Comment importer un Google Pixel 2

Si après la lecture de ce test vous souhaitez faire l’acquisition du Google Pixel 2 XL, il faut recourir à l’importation. Les smartphones de Google sont vendus aux États-Unis, au Canada, au Royaume-Uni, en Australie ou en Allemagne. On peut acheter le produit sur place, au détour d’un séjour à l’étranger, ou bien l’acheter par correspondance, en recourant à un service de redirection de colis.

Nous avons consacré un article spécialement à l’importation des Google Pixel 2 :

Notre avis sur Le Google Pixel 2 XL

Design
6
Les produits Nexus et Pixel adoptent une esthétique sobre au profit du logiciel. Difficile de se tromper, pourtant l'asymétrie de la face avant rend le Pixel 2 XL assez laid. Et le matériau lisse du dos n'arrange rien.
Écran
4
C'est de l'OLED, c'est grand, c'est à haute résolution, mais l'écran du Google Pixel 2 XL est indigne de son rang, avec ses couleurs fades, ses angles de vision réduits et ses défauts de conception.
Performances
8
Avec son Snapdragon 835 et ses 4 Go de mémoire vive, le Google Pixel 2 XL est d'une réactivité et d'une fluidité sans failles. Pourtant, on aurait aimé que LE smartphone de Google soit mieux optimisé que certains de ses concurrents.
Autonomie
8
Le Pixel 2 XL souffre du même problème sur le plan de l'autonomie que sur celui des performances : l'appareil est proche de ses concurrents directs, mais il n'aurait pas dû être en retrait.
Logiciel
10
Désormais, certains utilisateurs d'Android préfèrent les interfaces améliorées par certains fabricants. Mais si on achète un smartphone Google, c'est pour avoir un Android pur sang, et sur ce point le Pixel 2 XL remplit parfaitement sa mission.
Caméra
10
Sur le plan de la photo, le Google Pixel 2 XL propose ce qui se fait de mieux sur le marché, ex-æquo avec quelques uns de ses concurrents directs comme l'iPhone X, le Huawei Mate 10 Pro ou le Samsung Galaxy Note8.
Note finale du test
7 /10
En fin de compte, le Google Pixel 2 XL est un bon smartphone, mais il n'égale pas certains de ses concurrents directs.

Or il coûte 850 dollars aux États-Unis ou 940 euros en Allemagne. À ce prix là, difficile de lui pardonner ses défauts, et difficile de le préférer à un Huawei Mate 10 Pro, à un Samsung Galaxy S8+ ou Note8, ou encore, si la photo n'est pas un critère décisif, à un OnePlus 5T vendu moitié moins cher.

Le Google Pixel 2 XL ne se justifie que si vous développez des applications Android ou si vous tenez à tout prix à l'expérience Pixel, et à recevoir en premier les mises à jour d'Android.

Points positifs du Google Pixel 2 XL

  • L'appareil photo

  • Android 8.0 Oreo pur sang

  • La longévité

Points négatifs du Google Pixel 2 XL

  • L'écran fade

  • Le design raté

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