On connaît surtout le constructeur chinois Chery pour ses ambitions sur le marché automobile. Alors que la marque débarque officiellement en France avec ses SUV et compte bien produire ses véhicules sur le territoire européen, elle explore en parallèle de tout autres horizons technologiques.
Si vous cherchiez une voiture électrique chez ce constructeur, il faudra désormais aussi jeter un œil à son catalogue de robotique. En effet, la filiale AiMoga de Chery vient de lancer les ventes en ligne de son tout premier robot humanoïde, le Mornine M1 comme le relaye Car News China.
Il s’agit d’une tendance de fond de l’industrie chinoise, qui voit les synergies entre les véhicules de demain et les robots se démultiplier à une vitesse impressionnante.
Un humanoïde suréquipé, mais à l’autonomie limitée
Le Mornine M1 est une machine qui en impose techniquement. Selon les caractéristiques dévoilées par la marque, l’engin mesure 167 centimètres pour un poids de 70 kilogrammes. Le robot dispose de quarante degrés de liberté, ce qui signifie concrètement qu’il est doté de très nombreuses articulations motorisées pour se mouvoir et manipuler des objets avec fluidité, jusqu’à un poids de 1,5 kilogramme au bout de ses bras.
Pour percevoir son environnement, il embarque une panoplie de capteurs directement hérités du monde automobile. On retrouve notamment un radar LiDAR en trois dimensions pour cartographier l’espace, une caméra grand-angle, deux caméras de profondeur et quatre radars à ultrasons.
Si l’équipement matériel est solide, son endurance est en revanche le vrai point faible. Le robot est équipé d’une toute petite batterie d’une capacité de 0,7 kWh. Dans les faits, cela se traduit par seulement deux heures de fonctionnement pour un temps de charge équivalent. C’est assez contraignant pour une machine pensée pour évoluer dans des espaces de vente ou d’accueil de clients.
Côté tarif, ce concentré de technologie s’affiche au prix de 41 400 dollars (environ 38 700 euros) sur la boutique en ligne du constructeur. Un chien-robot baptisé Argos X1 est également proposé à un prix bien plus accessible de 2 300 dollars.
Tout comme d’autres modèles que l’on peut désormais trouver disponible à la vente en ligne sur des plateformes grand public (comme l’Unitree R1), le Mornine M1 se destine d’abord à des applications professionnelles, de la réception à la formation, en passant par l’ouverture autonome de portières de voitures.
Les géants de l’automobile basculent vers la robotique
L’apparition de Chery sur ce segment très particulier n’est pas un incident isolé. Les constructeurs automobiles possèdent déjà le savoir-faire industriel en matière de batteries, de moteurs électriques et d’intelligence artificielle de conduite autonome. Il est donc très logique pour eux d’appliquer ces technologies à l’anatomie humaine artificielle.
Si certains de ces humanoïdes sont spécifiquement conçus pour remplacer des ouvriers sur les lignes de production ou même réaliser des tâches dangereuses dans la conception de batteries, d’autres s’amusent même à courir des marathons pour faire la démonstration de leurs capacités d’équilibre.
La concurrence chinoise s’organise massivement. He Xiaopeng, le président du constructeur Xpeng, a ainsi déclaré que le robot humanoïde Iron de nouvelle génération de Xpeng atteindra la production de masse d’ici la fin de l’année 2026.
Chez GAC, un autre mastodonte de l’automobile, les ambitions sont toutes aussi affirmées avec un robot en préparation. Tout comme Tesla, avec son robot Optimus.
Pour aller plus loin
Tesla montre son robot humanoïde Optimus Gen 3 en Chine : le pari risqué d’Elon Musk
En résumé, l’industrie chinoise vit un basculement où la voiture électrique intelligente donne naissance à des robots commerciaux produits en série.
Selon les projections du cabinet d’analyses TrendForce, la production sur le marché chinois des robots humanoïdes devrait connaître une croissance fulgurante de 94 % sur l’année 2026, propulsant le secteur dans une véritable phase de commercialisation mondiale. La question n’est aujourd’hui plus de savoir si nous serons accueillis par des robots en concession, mais à quelle vitesse ces modèles issus de l’industrie automobile vont s’imposer dans notre quotidien.
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