Les game key cards de la Switch 2 sont privilégiées par les développeurs de jeu pour une raison très simple

Les fameuses cartouches « cartes clés de jeu » qui font tant parler d’elles sur Nintendo Switch 2 auraient un intérêt que nous n’avions pas soupçonné.

D’abord pensées pour réduire le coût de production des jeux, il semblerait que ls game key cards de la Nintendo Switch 2 permettent de contourner une limitation technique des cartouches classiques de la console.

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Pourquoi est-ce que la game key card est autant utilisée ?

Si vous ne voyez pas vraiment de quoi nous parlons ici, voici un petit rappel : sur Nintendo Switch 2, certains jeux sont proposés en versions physiques avec une game key card (carte clé de jeu en français). Moins chère à produire, elle ne contient aucune donnée et ne sert qu’à lancer le téléchargement du jeu, tout en devant être insérée dans la console pour chaque lancement du dit jeu.

Forcément, ce format de cartouche fait beaucoup parler : obligation d’utiliser le stockage interne ou celui d’une microSD Express, impossibilité de télécharger le jeu lorsque les serveurs seront fermés ainsi que mauvaise préservation du jeu-vidéo. Mais alors, qu’est-ce qui pousse tant les éditeurs à s’en servir ?

La première raison est évidemment économique : en moyenne, un jeu en game key card sera vendu 10€ moins cher qu’un jeu avec une cartouche standard, qui contient toutes les données (comme Cyberpunk 2077, par exemple). Mais une autre raison, très logique, se cachait jusqu’alors.

Pour certains jeux, c’est une question de performances

Comme le dit Rob Bantin de chez Ubisoft sur son compte BlueSky, le choix de la game key card pour Star Wars Outlaws sur Nintendo Switch 2 n’est rien d’autre qu’une question de performances. La cartouche standard, celle qui contient les données, ne propose pas des vitesses de lecture et d’écriture suffisantes pour faire fonctionner le jeu dans les zones ouvertes ; la « faute » au moteur Snowdrop d’Ubisoft qui a besoin de vitesses élevées.

Snowdrop s’appuie énormément sur le streaming depuis le disque pour ses environnements en monde ouvert, et nous avons constaté que les cartes de la Switch 2 ne fournissaient tout simplement pas les performances nécessaires pour atteindre le niveau de qualité que nous visions. Je ne me souviens pas que le coût des cartes ait jamais été évoqué dans la discussion – probablement parce que cela n’avait pas d’importance.

Il n’aurait donc jamais été question de baisse des coûts pour ce choix, tant il était simplement impossible d’utiliser une cartouche standard. Finalement, il va peut-être falloir revoir notre vision de ces cartes clés de jeu, surtout dans le cas où nous avons droit à un portage étonnement qualitatif comme ce Star Wars Outlaws sur Nintendo Switch 2.