Après des années d’attente, la première voiture électrique de Sony franchit enfin une étape décisive

On entend souvent que le marché automobile est en berne, ce qui est loin d’être faux comme le confirment les chiffres de ventes. Mais contre toute attente, de nombreuses entreprises veulent tout de même tenter leur chance dans ce secteur. On pense aux jeunes marques chinoises, mais ce ne sont pas les seules. Car de nombreux géants de la tech s’y intéressent aussi.

Une nouvelle étape pour Sony

C’est par exemple le cas de Huawei et de Xiaomi, qui cartonne avec ses voitures électriques. On pense également à Dyson et Apple, qui ont tous les deux abandonné le projet. Plus récemment, c’est le fabricant d’aspirateurs chinois Dreame qui a fait parler de lui avec sa future supercar électrique. Mais une autre marque est également très avancée dans le domaine. Il s’agit de Sony, qui a noué en juin 2022 une coentreprise avec Honda. Le but ? Concevoir des autos électriques et ses solutions de mobilité.

C’est ainsi qu’elle avait profité du CES de Las Vegas en 2023 pour lever le voile sur un concept, baptisé Afeela, avant de présenter la version de série à l’édition 2025 avec une commercialisation attendue en 2026. Les choses semblent avancer pour cette nouvelle auto, qui vient de franchir une nouvelle étape très importante. Dans un communiqué, la coentreprise annonce le démarrage de la production de la berline.

Une excellente nouvelle pour l’Afeela 1, qui commence à se faire attendre. Cependant, il va encore falloir attendre un peu avant de la voir sur la route et d’en prendre le volant. Car pour le moment, nous en sommes seulement à la première étape : la production pilote. Il s’agit d’une phase durant laquelle sont testées les infrastructures de l’usine, afin de s’assurer que tout est en ordre avant de lancer la fabrication à grande échelle. C’est aussi l’occasion de procéder à des inspections sur les premiers exemplaires qui sortent des chaînes.

Deux types seront menés par le constructeur. La première est l’inspection fonctionnelle, durant laquelle toutes les fonctions intelligentes seront scrutées. Cela concernera notamment le système d’info-divertissement, la connectivité et les différents capteurs. En parallèle, les voitures auront aussi le droit à une inspection extérieure. Là, c’est le design et la carrosserie du véhicule qui seront passés au peigne fin. C’est ce que confirme Susan Dulik, responsable qualité produit : « Nous veillerons à ce que toutes les fonctions intégrées installées dans le véhicule fonctionnent parfaitement, conformément à leur conception. ».

Une production aux États-Unis

Pour mémoire, la nouvelle Afeela 1 est assemblée non pas au Japon mais aux États-Unis, et plus précisément dans l’Ohio. Située à East Liberty, cette usine est opérée par Honda Development & Manufacturing of America. En parallèle, le constructeur vient d’annoncer la création d’un centre de contrôle qualité à proximité. C’est là que toutes les inspections seront réalisées avant le lancement officiel de la berline. Cette dernière devrait donc échapper aux droits de douane sur les voitures chinoises si elle est lancée en Europe.

Mais alors, à quoi faut-il s’attendre avec cette nouvelle Afeela 1, dont le prix devrait tourner autour des 90 000 euros ? Cette dernière, qui sera d’abord lancée en Californie, affiche une autonomie de 483 kilomètres selon le cycle américain EPA, plus sévère que notre WLTP. La puissance de charge est quant à elle limitée à seulement 150 kW. De quoi décevoir par rapport à sa rivale, la Tesla Model 3.

Il faut ainsi environ 40 minutes pour récupérer 300 kilomètres, contre 15 à 20 minutes pour la berline d’Elon Musk. Mais c’est surtout à bord que la voiture de Sony devrait se distinguer. Car cette dernière s’offre un immense écran panoramique sur le tableau de bord. Et surtout, il sera possible de jouer à la PS5 pendant ses trajets (à l’arrêt, bien sûr). Attention cependant, car cela nécessitera une connexion 5G particulièrement solide, comme nous l’avions expliqué.