Projet « Gamechanger » : le plan secret de Volkswagen pour casser les prix de ses voitures électriques

« Gamechanger ». En voici une belle formule qui ne cesse de fleurir en ce moment sur les profils LinkedIn des as du « mindset » et du « coaching de vie » pour vous faire croire que vous êtes un médiocre dans ce que vous faites si vous n’appliquez pas leur méthode.

« Gamechanger », c’est maintenant aussi un projet chez Volkswagen. Derrière cette formulation ultra-pompeuse se cache peut-être l’avenir de la marque allemande et du groupe d’une manière générale.

Comme vous n’êtes pas sans le savoir, depuis plusieurs mois, Volkswagen traverse une période de remise en question profonde. Réduction des capacités de production en Europe, restructuration des usines, déplacement de la fabrication de la Golf vers le Mexique : le groupe allemand ne manque pas de dossiers sur la table.

C’est dans ce contexte agité que naît ce projet de refonte industrielle centré sur l’usine historique de Wolfsburg, dont le magazine allemand spécialisée Automobilwoche a récemment levé un coin du voile.

L’objectif affiché est de réduire significativement les coûts de fabrication pour permettre la production de véhicules électriques à des prix plus accessibles, directement en Allemagne.

Une ambition qui répond à une pression croissante : face à des concurrents asiatiques capables de produire des électriques à moindre coût, Volkswagen cherche à ne pas se laisser distancer. Le projet impliquerait déjà de nombreux salariés en interne, même si ses contours officiels n’ont pas encore été arrêtés.

Des technologies éprouvées ailleurs, en cours d’adoption

Parmi les pistes évoquées figure la fameuse « megacasting », ou autrement dit une technique industrielle permettant de couler sous pression de grandes pièces métalliques.

À lire aussi :
Voici la méthode révolutionnaire de Tesla et Xiaomi pour fabriquer les voitures électriques

Cette méthode permet d’assembler de larges sections de carrosserie à partir d’un nombre réduit de pièces moulées, là où il en fallait autrefois des dizaines. Tesla a popularisé cette approche, et d’autres constructeurs comme Volvo l’ont depuis adoptée. Volkswagen regarderait donc dans la même direction, sans pour autant que cela soit officiellement confirmé.

Le projet serait piloté au plus haut niveau : Christian Vollmer en assurerait la conduite opérationnelle au sein du directoire, tandis qu’Arno Antlitz, le directeur financier, surveillerait de près les dépenses.

Car si l’investissement est décrit en interne comme « gigantesque », son montant exact n’est toujours pas arrêté. « On réfléchit encore jusqu’où on doit aller », confie une source citée par Automobilwoche. Ce qui est sûr, selon cette même source : le projet aura bien lieu, « seule l’ampleur reste à définir ».

Un futur électrique qui prend forme, lentement

Sur la base de la plateforme SSP (la nouvelle architecture électrique du groupe, attendue dans les prochaines années) Wolfsburg devrait accueillir la production d’une Golf électrique et d’un SUV compact. Les noms circulent déjà en interne : « ID. Golf » pour la berline compacte, et peut-être « ID. Roc » pour le SUV, en remplacement du T-Roc thermique. Encore une fois, rien n’est officialisé à ce stade.

Fin avril, le conseil de surveillance et le directoire de Volkswagen ont conjointement acté que le modèle actuel du groupe n’était plus adapté aux problématiques à venir.

Une nouvelle stratégie pour 2030 serait en cours d’élaboration, dont « Gamechanger » pourrait être l’un des piliers. Ce qui reste pour l’instant dans l’ombre, c’est l’impact éventuel de toutes ces transformations sur l’emploi à Wolfsburg, une question qui ne manquera pas de peser dans les prochaines négociations sociales, surtout que Volkswagen ne compte pas forcément arrêter de trancher dans le vif visiblement.