Après plusieurs décès, les États-Unis s’attaquent aux poignées affleurantes des voitures électriques

Alors que les voitures électriques sont de plus en plus nombreuses, les constructeurs se livrent à une bataille très intense, qui concerne tout particulièrement l’autonomie. Ainsi, tout est fait pour optimiser cette dernière, grâce au logiciel et au design. C’est pour cela que de plus en plus d’autos sont aujourd’hui équipées de poignées affleurantes, intégrées directement dans la carrosserie. Sur le papier, l’idée est bonne. Mais dans les faits, c’est en réalité un peu différent. Car l’impact réel sur le Cx (coefficient de traînée) est relativement restreint.

Mais surtout, cette solution peut se révéler très dangereuse pour les occupants. Car le système peut parfois dysfonctionner, bloquant les passagers à l’intérieur de la voiture. Ce qui peut arriver en cas d’accident très violent. C’est pour cela que la Chine avait décidé de serrer la vis, alors que plusieurs décès ont été recensés à cause de ces poignées. Et voilà que les États-Unis pourraient désormais lui emboîter le pas, comme le relate Numerama. Mais quelle est la raison ?

En fait, la NHTSA, l’équivalent de notre Sécurité Routière en France, se penche sur les poignées affleurantes. Et elle pourrait mettre en place un nouveau cadre réglementaire sur ces éléments, à la suite d’une pétition. C’est ce que confirme une publication parue dans le Federal Register, qui équivaut au Journal officiel chez nous. Celle-ci indique que l’agence américaine a lancé une procédure afin d’élaborer une nouvelle réglementation concernant directement les poignées intégrées à la carrosserie.

Plusieurs décès liés à ce système

L’organisation veut ainsi « imposer l’installation d’un système d’ouverture des portes fiable et bien visible dans tous les véhicules » vendus aux États-Unis. Une mesure qui pourrait intervenir à la suite d’une pétition déposée en novembre 2025. Cette dernière demandait la mise en place d’un cadre légal visant à encadrer les systèmes d’ouverture avec des poignées affleurantes. Et ce, alors que l’on se rappelle qu’une enquête réalisée par Bloomberg avait confirmé le danger de ces systèmes. Une quinzaine de décès avaient été liés à des Tesla dont les portes sont restées bloquées à la suite d’une panne.

Cependant, il faut tout de même savoir que la firme américaine n’est pas la seule à être concernée. C’est globalement le lot de tous les constructeurs équipant leurs voitures de telles poignées. On se souvient par exemple de Xiaomi, qui avait aussi fait les gros titres à la suite d’accidents durant lesquels les passagers se sont retrouvés coincés. Or, de nombreuses marques offrent à leurs autos des poignées affleurantes, qui pourraient finir par être interdites. En Europe, l’organisme chargé de l’homologation de Tesla a déjà évoqué le sujet, sans qu’aucune réglementation n’ait pour l’instant été actée.

En parallèle, la NHTSA enquête également sur une affaire dans laquelle des enfants se sont retrouvés bloqués dans une Tesla Model Y, à la suite d’une panne de la batterie 12 volts. Une proposition a ainsi été déposée au Congrès américain, afin d’imposer des commandes physiques dans toutes les voitures dotées de poignées de ce type. Un peu comme ce sera le cas en Chine, à partir de 2027.