Test de l’iPhone 18 Pro Max : si puissant, si endurant et si cher

Pas d’iPhone 18 ni d’iPhone Duo en cette rentrée de septembre. Pour lancer sa nouvelle gamme, Apple s’est concentré sur les modèles Pro. Si d’extérieur, ils ne se distinguent des iPhone 17 Pro que par leurs nouveaux coloris, c’est dans leurs entrailles qu’Apple a poussé les potards avec des composants peaufinés pour une expérience utilisateur nettoyée des défauts de la génération précédente. Chauffe, autonomie, recharge, photo de nuit, tous ces points ont été revus et corrigés. Les iPhone 18 Pro peaufinent une formule déjà connue et gagnent en maturité.

Après avoir testé en long et en large le plus petit des deux, nous passons à l’iPhone 18 Pro Max. Je joue avec ce dernier depuis bientôt deux semaines, ce qui m’a laissé le temps d’apprécier les différences qu’il entretient avec l’iPhone 17 Pro Max que j’utilise depuis un an.

Apple a largement réduit les différences entre ses deux iPhone Pro. Jusqu’aux iPhone 15 Pro, le Pro Max avait un meilleur téléobjectif. C’est fini depuis les iPhone 16 Pro. Il ne reste que trois vraies différences : les dimensions, l’écran et la batterie.

Aussi, ne vais-je m’attarder ici que sur ces trois aspects. Pour tout le reste, je vous invite à lire le test très exhaustif de l’iPhone 18 Pro par Ulrich.

Pour aller plus loin
Test de l’iPhone 18 Pro : le meilleur iPhone est aussi le plus prudent

Apple iPhone 18 Pro MaxFiche technique

Apple iPhone 18 Pro MaxDesign

L’iPhone 18 Pro Max peut accueillir les coques du 17 Pro Max. C’est un fait, je l’ai moi-même vérifié avec mon ancienne coque, ça matche parfaitement. Apple me disait pourtant le contraire. En réalité, c’est le plateau photo qui est un peu plus épais sur l’iPhone 18 Pro Max, mais il reste parfaitement protégé.

Les dimensions (longueur, largeur, épaisseur) sont strictement les mêmes que celles du 17 Pro Max, soit 163,4 x 78 x 8,75 mm. Seul le poids diffère. On passe de 231 g à 249 g, soit 18 g de plus. Une différence plus prononcée que sur l’iPhone 18 Pro.

Elle est notamment due à la chambre à vapeur, qui s’est largement étalée sur ces modèles. Il y a également la batterie qui prend plus de place avec sa capacité étendue.

Ce surpoids se sent lorsqu’on a les deux téléphones en main, mais à l’usage, cela ne m’a pas plus dérangé que cela. On reste sur un très grand smartphone, déjà difficile à utiliser à une main.

Apple iPhone 18 Pro MaxÉcran

De 6,3 pouces pour l’iPhone 18 Pro, on passe à 6,9 pouces sur l’iPhone 18 Pro Max. La définition change en conséquence avec 2868 x 1320 pixels. La densité est identique : 460 ppp.

Rien de plus à dire sur l’écran : il est très bien calibré et assez lumineux pour toutes les situations.

Pour plus de détails, on vous renvoie vers la partie écran du test de l’iPhone 18 Pro.

Apple iPhone 18 Pro MaxPerformances

Même SoC A20 Pro sur les deux 18 Pro, mais le Pro Max étant plus grand, il a une chambre à vapeur plus vaste. Il n’en fallait pas plus pour que j’aie envie de relancer tout mon protocole performances dessus.

Je n’ai pas eu tort. On a un léger écart entre les deux Pro, à l’avantage du 18 Pro Max.

Globalement, ça se matérialise surtout sur la partie graphique, avec des scores GPU plus généreux sur 3DMark et Geekbench pour le 18 Pro Max.

Attention, l’écart reste mince : 1,3 % de performances en plus pour l’iPhone 18 Pro Max sur l’ensemble des tests. Sa chambre à vapeur plus grande l’aide à mieux contenir sa température, ce qui explique ce léger surplus de puissance.

Pour aller plus loin
Test de l’iPhone 18 Pro : le meilleur iPhone est aussi le plus prudent

Apple iPhone 18 Pro MaxLogiciel

Côté logiciel, l’iPhone 18 Pro Max offre rigoureusement la même expérience que son petit frère sous iOS 27. On a un système particulièrement stable, fluide, sans les habituels petits bugs de jeunesse. En revanche, le constat reste identique côté intelligence artificielle : malgré la puissance brute de la puce sous le capot, l’absence de Siri AI en France laisse toujours un goût d’inachevé, sans compter les quelques ratés persistants de la dictée vocale.

L’expérience étant 100 % similaire d’un modèle à l’autre, nous vous renvoyons directement vers la partie logicielle de notre test complet de l’iPhone 18 Pro pour retrouver notre avis détaillé.

Apple iPhone 18 Pro MaxPhoto

L’iPhone 18 Pro Max partage à l’identique son équipement photo avec l’iPhone 18 Pro. On y retrouve la grande nouveauté matérielle de l’année : ce diaphragme mécanique à ouverture variable (f/1,48 à f/4) sur le capteur principal.

Si cette variation s’avère anecdotique en photo de jour (le mode auto boudant f/2,8 pour favoriser f/1,48), la grande ouverture change en revanche la donne la nuit en captant bien plus de lumière, sans parler de son réel intérêt cinématique en vidéo pour fermer à f/4 sans filtre ND.

En revanche, le téléobjectif 4x commence sérieusement à accuser le coup face aux concurrents Android dès qu’on dépasse le recadrage 8x. Les résultats et les capteurs étant strictement les mêmes, vous pouvez retrouver tous nos clichés comparatifs, nos mesures et notre verdict complet dans la partie photo et vidéo de notre test de l’iPhone 18 Pro.

Apple iPhone 18 Pro MaxBatterie

L’iPhone 18 Pro Max est donc plus lourd, mais c’est pour la bonne cause, comme on l’a vu plus haut. En effet, côté batterie, il gagne 11 % de capacité en plus pour atteindre 5391 mAh. Une donnée non fournie par Apple, mais que l’on obtient grâce à la base de données européenne qui oblige Apple à la leur communiquer.

Selon sa fiche EPREL, l’iPhone 18 Pro Max tient 62 heures au test d’endurance européen, soit 9 heures de plus que l’iPhone 17 Pro Max.

De mon côté, j’ai pris mes mesures. J’ai évidemment attendu que l’iPhone termine son indexation. L’an dernier, en usage classique, avec entre 2 et 3 heures d’écran par jour, j’avais tenu plus d’un jour et demi, le smartphone tombant à 1 % à 16 h le deuxième jour.

Avec l’iPhone 18 Pro Max, je suis allé plus loin ! Certes, sans GPS cette fois, mais sans non plus activer le mode économie d’énergie, contrairement à mon test de l’iPhone 17 Pro Max. Côté usage, c’était toujours classique avec notamment du streaming, du jeu vidéo, du scroll, des appels et de la photo/vidéo. Au final, j’ai pu traverser un week-end en prenant l’iPhone le samedi à 7h et me coucher le dimanche soir avec encore 15% de batterie à 23h30. Il en avait encore sous le pied.

Une belle performance que j’ai pu confirmer en streaming vidéo. En suivant mon protocole — Wi-Fi uniquement, avec écran calé à 250 nits et volume à 50 % — les 2h30 de lecture de À l’Ouest rien de nouveau sur Netflix n’a consommé que 6 % de l’autonomie globale. C’est ridiculement bas. En comparaison, un smartphone Android bon en la matière épuise 9 % de sa batterie. Ceci dit, je ne pouvais espérer moins, l’iPhone 17e étant déjà très bien placé avec -7% pour sa part sur le même test.

En jeu, j’ai lancé une session de Genshin Impact en suivant les mêmes critères. Les paramètres graphiques sont poussés à fond, sauf le framerate. Le 120 fps est disponible, mais pour être comparé aux Android, je me suis limité à 60 fps. Là, excellente surprise : 8 % de batterie consommés en une heure de jeu. C’est bien moins que la moyenne générale. Pour ne rien gâcher, c’est même mieux que l’iPhone 17 Pro Max qui consomme, lui, 11 % de sa batterie sur la même durée.

Attention tout de même, j’ai activé le MetalFX, une technologie d’Apple qui augmente les performances en faisant calculer le jeu dans une résolution plus basse, puis en reconstruisant une image plus grande et plus nette avant son affichage. Grosso modo, l’équivalent du DLSS de Nvidia.

Cela allège la charge du SoC et économise la batterie. Sans le MetalFX, on passe à 17% utilisés en une heure de Genshin sur l’iPhone 18 Pro Max. La différence est énorme.

Charge

La charge aussi a été améliorée. Apple promet 50 % de batterie en environ 15 minutes sur l’iPhone 18 Pro Max, contre une vingtaine de minutes auparavant. Avec un chargeur Anker de 140 W, j’ai atteint 40 % en 15 minutes et une charge complète en 1 h 09. C’est plus lent que ce qu’annonce Apple, et l’explication tient au chargeur.

Pour profiter des 15 minutes annoncées, la puissance du chargeur ne suffit pas : il doit aussi prendre en charge l’USB Power Delivery 3.1 et l’AVS. Mon bloc secteur n’a pas négocié ce profil. Avec la plupart des chargeurs existants, la recharge reste donc comparable à celle du 17 Pro Max.

Apple iPhone 18 Pro MaxRéseau et communication

Comme l’iPhone 18 Pro, le Pro Max conserve la puce Apple N1, avec Wi-Fi 7, Bluetooth 6 et Thread. La nouveauté majeure est son modem Apple C2, qui remplace celui de Qualcomm, sauf sur le Pro Max américain.

Apple annonce des envois de données plus rapides et une consommation réduite de 15 % par rapport à son précédent modem, le C1X. Côté consommation, mes mesures d’autonomie vont dans ce sens. En revanche, je n’ai pas l’impression d’avoir des débits supérieurs en 5G sur le réseau Bouygues que j’utilise dans les Yvelines.

En France, le téléphone accepte une nano-SIM et une eSIM, ou deux eSIM. Il conserve aussi l’Ultra Wideband, le NFC, le GPS double fréquence, les fonctions satellite et un port USB-C à 10 Gbit/s adapté aux usages vidéo professionnels.

Apple iPhone 18 Pro MaxPrix et disponibilité

L’iPhone 18 Pro Max est actuellement l’iPhone le plus cher. Il est décliné en plusieurs versions de 256 Go à 2 To et aucune n’a été épargnée par la montée des prix.

De 150 à 650 euros, voilà la douloureuse supplémentaire qu’il faut ajouter pour s’offrir un iPhone 18 Pro Max cette année. Toute l’industrie réhausse ses tarifs avec les nouvelles gammes, Apple est loin d’être un cas isolé.