Alors que la maison-mère de Nintendo avait stoppé la vente de ses jeux vidéo en Russie après l'invasion de l'Ukraine début 2022, le patron de sa branche russe aurait contourné l'interdiction via une seconde société.
L’engagement de Nintendo contre la guerre en Ukraine semble remis en question. Selon un article du 12 avril 2023 publié par le média économique russe Kommersant, sa filiale Nintendo Russie aurait repris la vente de jeux vidéo dans le pays, alors que la maison-mère en avait stoppé l’exportation en mars 2022.
Selon le média, relayé par le site britannique Eurogamer, le patron controversé de sa branche russe aurait créé une seconde entreprise pour contourner l’interdiction. Une décision qui questionne sur le niveau d’implication de la firme japonaise.
À l’origine, la photo d’une boîte de jeu Metroid
Tout commence avec une photo publiée par le groupe de fans russes Nintendo Switch On sur la messagerie sécurisée Telegram, raconte Kommersant. On y voit le dos de la boîte du jeu Metroid Prime Remastered sur Switch, édité par la firme japonaise, mais dont l’étiquette indique un fournisseur inconnu : l’entreprise « Achivka ».
Après vérification par le média, il s’avère que cette entreprise russe a été fondée en décembre 2022 par Yasha Haddaji, également patron de… Nintendo Russie. Les deux sociétés partagent d’ailleurs la même adresse légale, et une autre employée de la branche russe est citée comme propriétaire minoritaire d’Achivka.
Problème : si importer des jeux vidéo en Russie n’est pas illégal, Nintendo avait pourtant annoncé l’arrêt des ventes de ses jeux dans la Fédération après le début de l’invasion de l’Ukraine en février 2022, que ce soit des jeux aux format physique ou par son eShop Switch.
Un dirigeant russe déjà controversé
Dès lors, la question est de savoir si Nintendo est à l’origine de cette opération économique, reniant volontairement son engagement contre la guerre, ou si la branche russe a fait cavalier seul.
Une dernière option probable, puisque la multinationale a déjà enquêté sur son dirigeant russe. En 2019, une vidéo de Yasha Haddaji insultant des commentateurs de Mario Kart lors d’un stream Twitch officiel lui avait valu un avertissement officiel, malgré les demandes de fans de renvoyer le cadre exécutif.
Pour le moment, Nintendo n’a pas répondu aux sollicitations de Kommersant et Eurogamer. Mais s’il s’avère que celui-ci est responsable de cette vente pirate, il se pourrait que Nintendo aille cette fois plus loin qu’une simple tape sur les doigts.
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