J’ai vu de près le nouveau V6 hybride chinois de Renault : voici pourquoi il est taillé sur mesure pour l’Alpine A110 électrique

On le savait depuis quelques mois : Alpine ne ferme pas totalement la porte à un retour de l’essence sous le capot de sa future A110. La future berlinette sera d’abord lancée en version 100 % électrique fin 2027, après les deux autres voitures électriques (A290 et A390) déjà commercialisées. Mais une version thermique pourrait suivre, et le bloc que Horse a dévoilé à Pékin.

Un mot sur la structure de Horse Powertrain. La coentreprise a été créée fin 2023 par Renault et Geely (Volvo, Lotus, Polestar, Zeekr, Lynk & Co), à 50/50, pour regrouper leurs activités moteurs thermiques et hybrides. Le pétrolier saoudien Aramco a depuis pris une participation minoritaire au capital.

L’idée : mutualiser les coûts de développement d’une technologie que les deux constructeurs jugent encore utile pour la prochaine décennie, notamment hors d’Europe.

Premières impressions : ce V6 en impose

Première chose qui frappe quand on tourne autour du W30 : ce moteur est massif. Beaucoup plus volumineux qu’on ne l’imaginait en lisant le communiqué de Horse.

À côté, les petits 3 cylindres turbocompressés qui équipent les Renault modernes paraissent presque miniatures. Avec ses dimensions de 460 x 690 x 650 mm, le bloc occupe une vraie place dans le compartiment moteur.

Et pourtant, la firme franco-chinoise insiste sur sa compacité. L’angle entre les deux bancs de cylindres est ouvert à 90°, ce qui permet d’abaisser le centre de gravité et d’optimiser le positionnement des catalyseurs. Mais visuellement, on n’a clairement pas affaire à un petit bloc de citadine. Et c’est tant mieux pour une sportive comme la future A110.

Horse présente ce moteur comme « 10 kg de moins que le plus léger des V6 en production ». Avec 160 kg sur la balance, le W30 fait effectivement figure de poids plume dans la catégorie.

Une précision pour situer les ordres de grandeur : les V6 « compacts » du marché tournent généralement autour de 170 à 200 kg (le V6 3.0 TFSI d’Audi, par exemple, est annoncé autour de 172 kg). Les 160 kg du W30 placent donc bien Horse en tête de la catégorie sur la balance, à condition de comparer ce qui est comparable (cylindrée, suralimentation, configuration hybride).

Jusqu’à 544 ch et 700 Nm de couple

Côté performances, le W30 ne fait pas semblant. Horse Powertrain annonce une puissance pouvant atteindre 400 kW, soit 544 ch. Le couple maxi grimpe jusqu’à 700 Nm. De quoi propulser sans difficulté une berlinette légère comme l’A110, qui affichera moins de 1 500 kg sur la balance en version électrique.

Le bloc fonctionne en injection directe, accepte aussi bien une hybridation légère (mHEV) qu’une hybridation complète (HEV), et peut même servir dans une configuration à prolongateur d’autonomie (REEV). Cette polyvalence est clairement pensée pour s’adapter à un maximum de plateformes, qu’elles soient à propulsion, traction ou même intégrale.

D’ailleurs, Horse précise que le W30 est compatible avec une implantation longitudinale ou transversale. Bref, on a affaire à un véritable couteau suisse mécanique. Le constructeur l’associe par ailleurs à une boîte de vitesses maison à quatre rapports, baptisée 4LDHT, qui ne pèse que 199 kg malgré ses deux moteurs électriques intégrés.

Mais attention, ce n’est pas si simple

Mauvaise nouvelle pour les impatients : le W30 ne sera officiellement lancé qu’en 2028. Ce qui veut dire que la future A110 électrique, attendue fin 2027, sortira d’abord en version 100 % électrique avec sa plateforme APP, ses 550 km d’autonomie WLTP visés et son temps promis sous les 7 minutes au Nürburgring.

Et puis, soyons honnêtes : intégrer un V6 dans une voiture pensée dès le départ pour l’électrique, ça ne se fait pas en claquant des doigts. Il faut revoir le châssis, l’agencement, le système de refroidissement, le réservoir, l’échappement.

On note aussi que Horse, présent à Pékin avec un autre moteur essence dédié aux plateformes électriques, continue d’investir massivement dans le thermique. Une stratégie qui ne fait pas l’unanimité, comme nous l’expliquions déjà à propos de leur hybride à 3,3 l/100 km, à l’heure où l’Europe pousse vers l’électrification.

Reste un point que Horse n’a pas détaillé sur son stand : la consommation et les émissions de CO2 du W30 en cycle WLTP, ainsi que sa compatibilité avec les normes Euro 7 attendues à partir de 2026-2027.

Deux paramètres pourtant déterminants pour savoir si ce bloc a réellement un avenir sur le marché européen, y compris dans une sportive de niche comme l’A110.

Le PDG d’Alpine laisse la porte ouverte

Reste que du côté d’Alpine, on ne s’interdit rien. Dans une interview accordée au Moniteur Automobile, Philippe Krief, le patron de la marque, s’est montré assez ouvert à l’idée d’une A110 thermique « si l’opportunité se présente ». « Avec quelques adaptations, nous pourrions intégrer un moteur thermique sans problème. Et pas seulement le moteur : la boîte, la transmission, le réservoir, l’échappement… », a-t-il précisé.

Une déclaration qui prend tout son sens devant le stand Horse. La logique économique est implacable : les États-Unis, gros marché pour les coupés sportifs, restent largement réfractaires à l’électrique. La Chine, où Renault possède 50 % de Horse via la coentreprise avec Geely, continue de mixer toutes les motorisations. Bref, proposer une A110 thermique permettrait à Alpine d’exporter beaucoup plus facilement.

Cerise sur le gâteau pour le constructeur français : pas besoin de développer un V6 maison, l’investissement étant déjà partagé via Horse Powertrain. On imagine que les équipes financières de Renault apprécient.

Rendez-vous au Mondial de Paris

Il faudra patienter pour avoir le fin mot de l’histoire. La future A110 sera officiellement présentée au Mondial de l’Auto de Paris en octobre prochain, avant une commercialisation prévue fin 2027 dans sa version électrique.

Pour une éventuelle déclinaison thermique avec le W30 sous le capot, il faudra attendre au minimum 2028, et probablement plus si Alpine décide effectivement de franchir le pas.