Pour contrer la crise, Volkswagen veut vendre ses électriques chinoises en Europe

Volkswagen traverse une crise qui dure depuis plus de deux ans, alors que les ventes restent trop faibles, que ce soit en Europe ou en Chine. Cependant, la firme allemande mise sur ses quatre citadines électriques abordables pour garder la tête hors de l’eau sur notre continent. Elle veut désormais aller plus loin pour redresser la barre, car ses usines tournent encore au ralenti, ce qui pèse sur ses finances.

Mais l’entreprise a trouvé une solution, évoquée depuis plusieurs mois déjà. L’idée ? Vendre en Europe des voitures électriques conçues pour le marché chinois. Cette idée pourrait bientôt se concrétiser, comme le rapporte le média britannique Autocar. Celui-ci relaie les propos de Thomas Schäffer, l’actuel patron de Volkswagen. Interrogé lors du Mondial de l’auto de Paris, il affirme envisager de vendre des autos chinoises sur le Vieux Continent. Il indique que « nous avons radicalement repensé les véhicules et travaillé avec des partenaires ici [en Europe] et là-bas [en Chine] ».

Depuis peu, la marque exporte déjà certaines de ses voitures chinoises vers d’autres régions du monde, comme l’Australie et le Moyen-Orient, des marchés qui ont, selon Thomas Schäfer, « un accès plus facile à nos produits depuis la Chine que depuis l’Europe ». Pour l’Europe, le dirigeant reste prudent : « Pour l’avenir, nous nous préparons à importer un ou plusieurs véhicules de Chine. Il y a des voitures passionnantes que nous ne développerions pas forcément pour l’Europe car elles sont techniquement trop grandes. Mais nous pourrions effectuer quelques importations ciblées pour tester le concept ».

Pour illustrer son propos, Thomas Schäfer cite l’ID. Era, un SUV de 5,2 mètres de long développé pour la Chine, que Volkswagen n’aurait pas forcément conçu pour l’Europe à cause de son gabarit.

Des modèles chinois en complément de la gamme européenne

Une chose est sûre, l’idée n’est en aucun cas de remplacer des modèles qui sont déjà commercialisés en Europe. En fait, les voitures venues de Chine seraient vendues en plus, comme de nouvelles alternatives. Volkswagen prévoit pourtant de supprimer environ 50 % de ses autos existantes au cours des prochaines années, afin de réaliser des économies. Mais quelles autos chinoises pourraient être candidates à une arrivée sur notre marché ? Autocar cite d’abord la nouvelle berline ID. Unyx 09.

Co-développée avec Xpeng et longue de 5,08 mètres, elle affiche jusqu’à 612 kilomètres d’autonomie WLTP en propulsion, et 571 kilomètres en transmission intégrale. En Chine, elle démarre à 199 900 yuans, soit environ 26 000 euros. Elle pourrait également être épaulée par le SUV ID. Aura T6. Ce dernier serait situé au-dessus du nouvel ID. Tiguan, qui a récemment été dévoilé par la marque. Il chasserait ainsi sur les terres du Volvo EX60 sur le marché européen. Volkswagen n’a toutefois confirmé aucun modèle pour l’instant, ni date d’arrivée, ni prix pour l’Europe.

Thomas Schäfer n’a pas évoqué cette piste, mais il est aussi possible que ces autos soient produites directement en Europe, alors que les usines du groupe sont sous-exploitées. Ce qui permettrait de rentabiliser les chaînes d’assemblage, tout en échappant aux droits de douane. Les prix pourraient alors baisser pour les clients. D’autres constructeurs européens ouvrent d’ailleurs déjà les portes de leurs usines à leurs rivaux chinois.

Pour les modèles importés tels quels, Volkswagen a déjà un précédent : le Cupra Tavascan, fabriqué en Chine par Volkswagen Anhui, la coentreprise qui produit aussi l’ID. Unyx 09. Depuis le 10 février 2026, la Commission européenne l’exempte des droits compensatoires imposés aux électriques chinoises (20,7 % dans son cas), à condition qu’il soit vendu au-dessus d’un prix minimum et dans la limite d’un volume annuel.

Cet accord ne vaut toutefois que pour ce modèle précis : une ID. Unyx 09 importée de Chine devrait en l’état payer ces droits en plus des 10 % de taxe d’importation classique, ce qui pèserait forcément sur son prix en Europe.