Renault supprime 800 postes dans son ingénierie : le prix fort pour contrer l’offensive électrique chinoise

Quand le Losange veut serrer les boulons, ce sont les ingénieurs qui trinquent. Le groupe automobile Renault a douché ses équipes en officialisant une restructuration profonde de son ingénierie en France. Bien que ce service en soit le centre névralgique, il doit contribuer à la baisse des effectifs voulue par la direction.

Annoncés aux syndicats mercredi 24 juin, les chiffres font effectivement froid dans le dos avec la suppression de 800 postes actés d’ici à 2027 (essentiellement dans la région Île-de-France) sur les 5 500 techniciens et ingénieurs que compte le service dans l’Hexagone. Donc environ 15 % des équipes concernées.

Ne pas se faire atomiser par la concurrence chinoise

Cette annonce interviendrait dans le cadre d’un plan de départs volontaires, justifiée par une obsession vitale de réduire les coûts fixes pour ne pas se faire atomiser par la concurrence chinoise. Le groupe assure néanmoins qu’il n’y aura aucun licenciement ni départ contraint, et les aménagements de fin de carrière ou des ruptures conventionnelles collectives seront privilégiés.

Aussi, les détails et la méthodologie d’un projet plus global, à savoir un plan de transformation et de réorganisation du service ingénierie évoqué devant les partenaires sociaux en avril dernier, prévoient aussi de supprimer 15 à 20 % des 11 000 à 12 000 postes d’ingénieurs dans le monde ces deux prochaines années, soit 1 600 à 2 400 postes. Précisons de nouveau que la moitié travaille en France…

Mais Renault recrute !

Derrière la coupe sombre des 800 départs, Renault active la carte du grand brassage de compétences. Le Losange ne vide pas simplement les bureaux. Pour remplacer les profils traditionnels, il annonce en parallèle le recrutement de 150 à 200 ingénieurs en CDI. Mais avec un profil bien précis : place aux as du software, aux experts de l’intelligence artificielle embarquée et aux spécialistes de l’électrification de pointe.

Et pour ceux qui resteront dans le cadre de ce plan volontaire, Renault promet une mutation des compétences. Leur avenir se dessinera en interne via 200 000 heures de formation et des passerelles de mobilité interne. L’objectif ? Reconditionner les ingénieurs du thermique aux exigences de la voiture de demain. Mais la pression s’annonce immense sur les équipes restantes, avec moins de bras pour autant de projets.

Pour aller plus loin
Google Automotive ou Android Auto ? On vous explique la différence

Concevoir une voiture plus vite

Ce plan prévoit notamment de « simplifier » l’organisation et de moins fragmenter les fonctions pour accroître « la vitesse d’exécution », a expliqué à la presse le responsable mondial des technologies (CTO) du groupe, Philippe Brunet.

Le constructeur français n’a plus le choix, il doit aller beaucoup plus vite, face aux marques chinoises bien plus armées -technologiquement -, capables de développer un véhicule électrique performant et moins cher, en moins de deux ans et qui progressent à vue d’œil en Europe. Le calendrier traditionnel de l’ingénierie tricolore paraît cruellement obsolète.

Rappelons que leurs principaux représentants, que sont BYD, Geely, Leapmotor, MG, etc., ont cumulé environ 10 % de part de marché en Europe sur les cinq premiers mois de l’année. L’objectif de cette réorganisation est limpide : raccourcir les cycles de développement à l’extrême et sabrer les dépenses superflues.

Justement, Renault veut s’inspirer de cette nouvelle façon de concevoir une voiture. La Twingo E-Tech fut l’ambassadrice de cette nouvelle stratégie avec un développement en 24 mois, bien aidé par ACDC (pour Advanced China Development Center), un centre d’ingénierie basé à Shanghai et chargé d’implémenter les méthodes locales dans le process de la marque, en plus de s’approvisionner en pièces fabriquées à proximité.

Cette restructuration peut surprendre au regard du succès européen de la R5 E-Tech qui fait bondir la production dans le nord de la France, ou même de l’évolution des ventes du Scénic E-Tech. Et attendons de voir aussi ce que donne la Twingo électrique !

Cependant, si le nombre de voitures électriques sorties des chaînes de l’usine de Douai a été multiplié par quatre en trois ans, les chiffres de l’ACEA annoncent des ventes en baisse de 5,4 % en Europe depuis le début de 2026, notamment plombées par Dacia (-12,4 %).

Un plan social « déguisé »

Autant vous dire que ce fut une onde de choc dans les centres techniques nationaux, en particulier au sein du navire amiral de Guyancourt. Sous couvert d’une « réorganisation », les syndicats accusent la direction d’organiser un plan social « déguisé », et la CGT appelle notamment les salariés à s’opposer à cette politique de casse sociale.

Dans les couloirs, on perçoit une crainte : en amputant ses effectifs d’ingénieurs en France, Renault ne risque-t-il pas d’externaliser ou de transférer une partie de sa matière grise vers des pays partenaires ou des filiales à bas coûts ? La direction s’en défend, évoquant un recentrage sur les technologies clés à haute valeur ajoutée. Reste que pour affronter le mur protectionniste et tarifaire imposé par l’Asie, le groupe fait le choix de la diète forcée en France. La transformation est en marche, mais son coût humain est déjà chiffré.